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楼缓听着两人说话,脸上的表情十分不可思议。

李牧他不了解,但廉颇也是出身自大贵族,且自幼脾气暴躁,目中无人,连身边的贵族都看不起,更别说低头去看如蝼蚁般的庶民。廉颇居然在关心庶民会不会饿死?

楼缓问道:“廉颇,你真的是因为快饿死的赵人才屠燕人的城?”

廉颇语气淡漠道:“我没想过屠城,但抢他们的粮,他们会饿死,当然与我拼命,最后结果就是屠城了。为了赵人,我不悔。”

李牧握紧拳头。

没有人问廉公悔不悔,廉公自己说不悔。这就证明这件事一直压在廉公心上,反复折磨着廉公吧?

“你真……”楼缓不知道自己该怎么评价。

说奇怪吗?但说一个爱护赵人的赵国将军奇怪,好像是他自己很奇怪。

不知为何,他想起了武安君白起。明明廉颇和白起的性格作风完全不同。

“等等,那是什么?”卜仰起头,疑惑道,“难道赵人要毁约,派兵截杀我们?”

李牧眯着眼睛眺望:“不,那是……赵国庶民?我去看看!”

他立刻阻拦秦兵的攻击,策马离开。

“你们怎么在这里,是逃荒吗?”李牧立马问道。

在冬季仍旧衣衫褴褛,身上绑了许多干草取暖的赵人抬起头问道:“你是赵国的将军吗?你认识李将军吗?”

李牧愣住,道:“我就是李牧。”

那人和身后的人立刻跪下,道:“李将军,能不能把我们一起带走。”

李牧惊愕:“为何?”

那人哭道:“去年我们送走了朱襄公,今年又要送廉公和李将军。教我们种田的人走了,为我们打燕国和打匈奴的人都走了,今后我们要怎么活啊?听闻朱襄公的封地离赵国很近,我们一村的人都决定,要去朱襄公的封地。”

那人磕头:“求求李将军,带我们一起走。你们都走了,我们要怎么活下去,要怎么活下去啊……”

他越说越激动,身体不断颤抖。

李牧下马,将他扶起来:“难道赵王又下了什么危害你们的诏令?”

一个跪着的人扒开身上的草,露出了赵国兵卒的衣服。

他直起身体道:“赵王下令各郡守军威胁村中农人,不准他们来为信平君和李将军送行。没有信平君,我们已经被饿死;没有李将军,我们已经被匈奴屠戮。我们不能容忍这件事。”

他磕头道:“请将军率领我们。”

他身后十几人扯下干草,露出兵器,一同磕头:“请将军率领我们。”

李牧因为太过震惊,久久不能言语。

“我……你们……”李牧深呼吸,让自己的脑袋尽可能清醒。

他看向面前跪着的人,还看到了干草枯木丛中躲着的人。

那些人推着板车,板车上面大包小包,还有老弱妇孺坐在上面,居然真的是举村离开。

“你们稍等!”李牧上马回身,心急如焚。

如果是他自己带兵,他肯定愿意护送这些人离开。

他们已经离开了村庄,违抗了军令,若不能跟随自己离开,恐怕会被处死。

可现在他手中并没有兵,秦人会接下这个大麻烦吗?

李牧忐忑不安地将此事告知廉颇和楼缓。

廉颇举起手,缓缓按住眼睛,眼泪从指缝中溢出:“赵王派兵禁止他们相送,他们却要举家同我们离赵?哈……哈哈,这就是朱襄所说的民心吗?”

楼缓拐杖都握不住了:“这、这……”这太匪夷所思了!庶人居然知晓廉颇和李牧的恩情,如此有情有义?

“但……但我们……”楼缓十分为难。如果能带走赵人,赵王说不定会直接气死。但他们就这么多兵,护送赵人离开赵国恐怕捉襟见肘。何况秦国有地方养活这么多人吗?他擅自做主,会不会被秦王怪罪?

“一同带走吧。”此次领兵的卜道,“君上有密诏,如果有赵人愿意和廉公、李公一同离开,便一同安顿在长平、上党等地。我们有粮有地,正缺人。他们还自带粮食,能养活。”

楼缓吓得差点从马车上跌下来:“密诏?”

卜点头道:“君上还有诏令,如果真的发生了这些事,赵人由廉公和李公带领。廉公和李公可将他们训练成你们的兵。”

廉颇放下手,满眼通红道:“秦王他不怕吗!”

卜将怀中一个纸制的信封取出,双手奉给廉颇。

廉颇撕开信封,里面掉出两块将军令牌,一块刻着他的名字,一块刻着李牧的名字。

秦王居然早已经准备好了?!

廉颇和李牧看着这两块令牌,脸上似哭似笑,似敬佩又似憎恨。

这就是他们赵国最大的敌人,那位已经年老的秦王。

“请廉公和李公迅速做决定。”卜难以隐藏脸上自豪的神情,“我们还未离开赵国。”

这就是我们的君上,我们秦国的王!

廉颇和李牧双手颤抖着收起令牌,各自点了家丁,前去安抚前方的赵人。

旁边的山丘上,蔡泽临高远眺,灿烂的笑容让他原本五官就不端正的脸变得更加扭曲。

民心,民心,民心!

“荀子,朱襄,你们赌赢了。”蔡泽笑道,“不,是我们赌赢了。”

他自己也参与其中了啊!

离开秦国之前,荀子与秦王有一场关于“义兵”的论战。

原本两位老人只是在朱襄家吃饱喝足,一边逗着政儿玩一边闲聊吵架。朱襄拖着凳子加入,不知怎么就变成了打赌。

七国庶民间流动十分频繁。离城池较远的农人甚至不知道自己是哪一国的人,谁来征税他们就给谁交税。

有些比较模糊的地带,农人甚至要给两三个国家交税。

三晋相交之地的农人便是如此。

与上层士人厌恶暴秦不同,非战争时期,庶民不仅不会绕着秦人走,还会主动入秦。

秦国攻打上党时平民往赵国跑,只是因为他们躲避战争,是难民。并不是他们不愿意入秦。

秦国开发关东和巴蜀的时候,就吸纳了大量三晋之民。秦王颁布了许多法令鼓励移民,遣他们去开荒,赐予他们户籍,免除他们的徭役。

七国国君已经发现,人口是国力最重要的一部分。在三晋征战不休的时候,秦国就大张旗鼓从三晋“偷”人口垦荒。

秦国养不活几十万战俘,但现在秦国刚打下来的上党、长平,还有南方的巴蜀、楚地皆因为战乱地广人稀,自带干粮庶民多多益善。

一座空城池有什么用?秦国要的就是人口!

荀子统一天下的政治主张就是“兴义兵”。他认为秦国强大,已经有了兴义兵的基础,现在正是改头换面,从暴秦变成了仁秦,在统一天下的时候统一民心的时候了。

秦王自然对荀子的言论嗤之以鼻。

“仁义”难道还能让城池和庶民自己长腿跑到秦国?最终还不是要落到兵锋上。掠夺的效率比守在树下等猎物的效率高多了。

朱襄道:“廉公为了赵人失去了名声和权力,赵人无不感恩廉公。要不在赵国试试?此事交给蔡泽,绝对妥当。”

于是蔡泽接到书信。老师和友人想要的做的事,正好与他想要做的事不谋而合。

“现在你们还会说庶人非人,无心无情吗?”蔡泽将手背在身后,转身看着面前众人,“荀子说人人皆能习得仁义廉耻,仁义廉耻并非士人的操守。希望你们与老师荀子一样,眼中能看到更多的人。”

他身后带来的助手,居然不是秦国官吏,皆是儒生。

“是,蔡公。”

儒生拱手作揖。他们谨记这一课。

“继续吧,不知道这次会有多少赵人会随廉公和李牧入秦。”蔡泽背着手下山,“我恐怕要向君上求一个长平郡守的位置了。”

长平是三晋交战之地,不仅危险,朱襄还容易对赵人心软,所以君上肯定不会让朱襄来。

这个郡守,只有他能当。

……

公元前259年到公元前258年相交之际,赵国城池之外的乡野山村,传唱着一首歌谣。

“鹊鸟鸣于家,速速入秦。速速入秦,朱襄在秦国;

鹊鸟鸣于道,速速入秦,速速入秦,廉颇在秦国;

鹊鸟鸣于山,速速入秦,速速入秦,李牧在秦国;

带上家产和家人,速速入秦,速速入秦,贤人在秦国。”

镇守边界的赵军闭上了眼睛,捂住了耳朵。他们什么都没看见,什么都没听见。

所以巍峨的邯郸城中,无人知晓这首歌谣。