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周筱站在原地,看到玖珠尝完味道后,买了好几种不同的吃食,最后鼓鼓囊囊捆了一大包。

“你买这么多作甚,能吃完吗?”周筱疑惑地问。

“不是给我吃的呀。”玖珠捧着包裹着小吃的油纸包:“这是给殿下跟父亲买的,他们在礼部有很多同僚,大家在一起分分,就没多少了。啊,我想起来了,周伯父也是礼部官员,对吧?”

“尤其是殿下,他在礼部是晚辈,跟各位大人一起分分吃食,能促进彼此间的情分。”玖珠认真地解释:“师父说过,无论身份高低,都不能做孤家寡人。一个人纵然有万般能力,若身边无人支持,也是不成的。”

周筱点了点头,沉默片刻:“你的师父,一定是博学之人。”

“或许吧。”回忆起两位师父为了不洗碗,互相比懒的模样,玖珠语气有些不太肯定。

她们观里,也没什么书可看,平时师父教她写字,都是在沙盘上写。

别问是什么原因,问就是她们太穷,要省纸墨。

远处有哭声与求饶声传来,玖珠问周筱:“姐姐,你有没有听见女子跟小孩的哭声?”

“别过去。”周筱拉住她:“那边是某个罪臣家里,正在被查抄。”

昨日明敬海刚回京,今天这个官员就被查抄,任谁都能猜到,这个官员肯定与其他地方的官员相勾结,做了伤害百姓的事。

黑面煞名不虚传,只要被他查到的贪官污吏,最后都没有好下场。

“抄家?”玖珠更加好奇了,她长这么大,还没见过抄家:“姐姐,我们远远站着看两眼好不好?”

“好吧。”周筱不好承认,其实自己也有一点点好奇。

生而为人,喜欢看看热闹,算什么坏心思呢?

京城百姓对抄家这种事并不奇怪,自陛下登基以来,不知道抓过多少贪官污吏,反正老百姓的日子是越来越好,坏官也是越来越少。

门外围着禁卫军,老百姓不敢靠得太近,大家挤挤挨挨地躲在角落里偷瞧热闹。

“站门口的那个年轻公子是谁,长得可真俊。”

“他戴的那顶发冠上,竟然还嵌了宝石,可真有钱。”

“别瞎说,那是有名的贤德王爷,齐王殿下。”

“就是那个又剿匪又考状元的王爷?”

“考上状元,还捐好多银子修学院的是宸王,你们到底是不是京城人,连这点都分不清?”

“那宸王剿匪考状元还捐银子,贤德王爷怎么就成了齐王,是不是陛下偏心齐王啊?”

“别瞎说,你不要命了?!”

“王爷,在王家查抄出纹银六十一万两千两,玉器首饰若干,这是粗略统计册,具体数量还要慢慢清点。”户部官员把查抄登记册呈给齐王。

齐王面色微沉:“身为朝廷命官,竟然贪腐这么多银两,实在可恨!”

户部官员不敢说话,因为这位王大人是柔德公主驸马的姑丈,勉强与皇家也能攀扯上些许关系。

若不是因为此,恐怕王大人也没这么大胆子与外地官员勾结,做掉脑袋的事。

但凡这种案子,从上到下要牵扯出一大串,万一把皇家人牵扯进去……

“继续查。”齐王朝皇宫方向拱手:“本王出发之前,父皇有令,无论是谁牵涉此案,都严惩不贷。”

“殿下,王家后宅中,还有不足月的婴儿,您看这……”

“女眷老人孩子单独关押。”齐王看了眼被人抱在怀里,不停啼哭的婴儿,给柔德驸马留了一份情面:“把孩子母亲与孩子关押在一起。”

“是,下官明白了。”官员转身向小吏转达了王爷的意思。

看着这些戴上镣铐,惶惶不安的人,齐王想到了自己小时候。那时候他与母妃被关在小院里,母妃常常坐在屋子里哭泣,念叨着一些后悔的话。

后来母妃不哭了,还会经常拿出肉跟点心,让他躲在屋里吃。

母妃跟他说,那是舅舅托人偷偷带进后院的,而且舅舅还有了救她们出去的办法。

母妃一直没有告诉他,舅舅究竟有什么救他们出去的法子,因为不久之后,就发生了反王逼宫的事。宫中血流成河,无数皇子牵扯了进去,最后胜利者成了他父皇。

后来有一次在宫里,他问及此事,母妃脸色顿时变得非常难看,从那以后,他就再也没有问过。

他不喜欢看着女人哭,就像他不喜欢幼年时,被圈禁在王府的那两年。

“王爷,王爷。”一个戴着镣铐的女人见到他望了过去,连连磕头:“求王爷开恩,我的孩子他病了,求您可怜可怜他,给他一些药吧。”

女人磕得极狠,没一会儿,额头就磕出了血。血水顺着她的眼眶划下,既狰狞又可怜。

齐王看着这一幕,心底漠然。然而众目睽睽之下,他不得不摆出仁善的模样,向磕头的女人走去。

“玖珠,快帮我扶一下发簪,被挤歪了。”

玖珠?

在离女人两步远的时候,齐王听到熟悉的名字,忽然停下脚步转身望向看热闹的人群。

也就在这个瞬间,还在磕头的女人突然用嘴在袖子上,衔起一片锋利的刃片,猛地朝齐王撞去。

齐王下意识地往后退了一步,原本要割到他喉咙的利刃,只划破了他的胸膛。

鲜血很快染红他的衣襟,他低头看着受伤的胸口,指腹轻点了一下伤口。疼痛的感觉,在他摸到鲜血的那个瞬间,才迅速传入大脑。

“保护王爷!”

看热闹的百姓被这个突来的变故惊呆,怕被刺客连累,禁卫军把他们也抓进大牢,顿时没了看热闹的心情,转身就跑。

抄家这种热闹,以后还有机会再看,被怀疑成刺客,抓进大牢就不划算了。

“嘶。”看到齐王胸前被血染红大半,玖珠倒吸一口凉气,对周筱小声道:“那个女眷,瞧着不像是普通人。”

也不动脑子想想,普通人手脚被缚,还能连连磕头?

齐王是不是傻子,这么明显的漏洞都发现不了?

“先别说,咱们快走。”周筱拖着玖珠就准备跑。

“两位请稍候,你们是何人?”禁卫军见看热闹的百姓都跑得差不多,还有两个穿着锦衣的少女在原地,连忙拦在她们面前。

“这两位姑娘是礼部周侍郎与明侍郎的千金,不可无礼。”齐王捂着胸口上的伤,面色苍白:“周姑娘,明姑娘,此处危险,请二位早早离开。”

玖珠看了眼刺杀齐王的女眷,她躺倒在地上,动也未动,也不知是死是活。

忽然,她想到了什么,提起裙摆就跑。

“明妹妹,你去哪儿?”周筱追了两步。

“我担心殿下也有危险,先去礼部看看。”玖珠匆匆丢下一句,人已经跑出了很远,不过手里拎着的小吃,倒一直没有松开手过。

齐王看着在大街上,跑得毫无形象的明玖珠,捂着伤口皱了皱眉。

“王爷,您先到院子里躺着歇息,太医马上就来。”禁卫军副统领吓得面色惨白,连说话都在颤抖。

“无碍,只伤到了皮肉,未及内腹,将军不用担心。”齐王在禁卫军副统领的搀扶下,在内院临时准备出来的软榻上躺下。

听着四周惊慌失措的声音,他眼睛眯了眯,今日暗算他的,是哪位好兄弟?

还是宫里某个想为儿子分忧解难的娘娘?

“殿下!”宸王一出礼部官署大门,就看到玖珠就赶紧冲到自己面前,速度快得像是一股风。

玖珠把他拉进官署大门后面,才紧张地往四周看看:“殿下,礼部的护卫,都很厉害吧?”

“那当然,这些护卫都是由龙营卫精挑细选出来的。”宸王见她跑得气喘吁吁,脸颊通红,满脑门都是汗,掏出手绢一边给她擦额头,一边故作嫌弃道:“怎么把自己搞成这个模样?”

早上不是还拿着银子去找小姐妹,连话都不愿跟他多说两句么?

现在知道来找他了?

“来的时候,跑得急了点,没事。”玖珠摇了摇头:“殿下先听我说,你以后出门,一定要带好护卫,也不要独自接近身份不明的人,京城实在太危险了。”

听出玖珠语气不对,宸王把擦脏的手帕塞进自己袖子,转身让自己随侍取干爽布帕来:“发生了什么事?”

“刚才跟周姐姐买完首饰出来,我凑热闹看了一会儿抄家,没想到齐王胸口被人划了一刀,流了好多血。”玖珠语气急促:“他是王爷,你也是王爷,万一坏人也要伤害你怎么办?”

“你是从王家那边跑过来的?!”宸王提高音量,“从王家一路直接跑到礼部?”

玖珠眨了眨眼,不解地看他:“怎、怎么了?”

还问他怎么了?

从王家到礼部,就算是坐马车,也要花大半个时辰。

她靠着两条腿,跑这么远,就为了跟他说这些?

“看到殿下没事,我就放心啦。”玖珠把油纸包塞进宸王手里:“这些小吃,殿下拿去跟同僚分着吃。买之前我尝过了,味道都很好。”

“明玖珠。”宸王伸出手,用指腹轻轻擦着她脸颊旁的灰尘,声音温柔缱绻:“你是不是个小傻瓜啊?”