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小半个时辰过后,上官鼎亲自将裴越送到山门外面,他暂时还不能回京,因为东林文会从今日起进入正式流程,他这个礼部尚书还需要留下来主持大局。

望着一千精锐士卒护送裴越远去,上官鼎不由得松了口气。

虽然一夜未睡全身疲乏,可是相较于能够送走裴越这个瘟神,他只觉得压在心头的巨石消失不见,浑身上下格外轻松。

东林到建安城约为二十余里地,因为武德营皆为步卒,所以整个队伍的行进速度不算快。刚刚走出二三里地,裴越听见后方传来一阵急促的马蹄声,扭头望去瞧见那个清瘦的身影,不禁重重地叹了口气。

旁边的冯毅和几名亲兵憋得极为辛苦,好不容易才没有笑出声来。

待那人策马接近之后,裴越愁眉苦脸地说道:“徐姑娘,你为何又要跟着我?”

徐初容面色平静地说道:“你别忘了,我说过不能让你陷入危险,有我在你身边,应该不会有人狗急跳墙。”

这句话里透着强烈的自信,事实也是如此,南周境内想杀裴越的人不少,死了一个方云虎不代表绝对安全,但是敢于彻底得罪清河徐氏的人确实没有几个。倘若因为刺杀裴越导致徐初容被殃及,幕后主使必然会迎来徐徽言甚至是几十个豪门大族的反扑,就算是平江方家也无法承受这样的报复。

正因如此,徐初容才能从容地通过武德营士卒的防卫,阴魂不散一般来到裴越的身边。

裴越甚至不知道自己该感动还是厌憎,最终只能无奈地说道:“徐姑娘,你的好意我心领了,可是你成天跟我在一起,难道就不怕引来世人的议论?”

徐初容眨了眨眼眸,好奇地问道:“我为何要在意旁人的议论?”

裴越被她这句话堵得哑口无言,好半晌才点头道:“有道理。”

徐初容策马与他并肩前行,执着地问道:“你还没有回答我的问题。”

“什么问题?”

“你可以不那样做,难道两国和平相处不好吗?裴侯,你久经沙场见多识广,应该知道但凡战事爆发,将会有无数生灵涂炭,他们原本不需要丧命,可以平平安安地活着。虽然说建功立业是男儿向往之事,但你如今已是一等国侯,年纪又这么轻,就不怕将来功高震主?你前面说的对,我不适合这些事情,可我如今终于想明白了。”

裴越扭头望着她,好奇地问道:“你想明白了?”

徐初容点头道:“对,我想跟你成为朋友,而不是势不两立的敌人。”

裴越看着她清澈无暇的眼神,明白这句话暗藏的深意,与儿女私情无关,只关乎彼此对于家国大事的看法。

他转头望着前方的直道,坦然道:“徐姑娘,很抱歉,我不能答应你。”

徐初容眼神一黯,却没有继续纠缠不休。

她微微低着头,不知在想些什么。

良久之后,她轻声说道:“你不要误会。”

裴越答道:“我明白。”

此后的路途他们没有再闲聊,初秋的风从心头拂过,没有吹起半点涟漪。

到达建安城后,武德营的参将卓凡带着麾下士卒返回城外的驻地,裴越与徐初容策马并肩进入城内,徐家护卫和裴越的亲兵紧随其后。

城内城外仿若两个世界,喧嚣热闹的气息扑面而来。

虽说建安城里的达官贵人们出行必然前呼后拥,亲随护卫上百人也很平常,但是京城的老少爷们都极有眼力,自然能看出这对年轻男女身边的护卫非同一般,没有人敢拦在他们的行进方向上。

从西城到南城距离不算太远,不过当一行人来到极为繁华的太平街,行到一半时前方忽然出现拥堵的状况。

裴越望着几十步外挡住去路的人群,嘴角扯出一个冷漠的弧度。