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对于绝大多数京都人氏而言,在这滴水成冰的严冬腊月,最舒坦的事情莫如待在家里,喊上二三知己好友,暖上几壶热酒打边炉。

若是再来二斤上好狗肉,这种日子怕是给个神仙也不换。

西城瑞祥坊一处外表普通的民宅内,正堂里氤氲着沸腾的热气,桌上的古董羹内不断散发出食物的香气。

沈默云独自走进来的时候,堂内仅有一位摆弄着调料的老者。

老者抬头看了一眼沈默云,微笑道:“请坐。”

沈默云状若随意地打量着堂内的陈设,思绪仿佛回到十多年前,不由得轻声叹道:“没想到魏国公如此念旧,就连一处普通的宅子都会尽力维持原貌。”

老者便是魏国公王平章,他将调好的料盏递给沈默云,然后又继续自己那一份,微笑道:“只是此处不同罢了。当年若非有你点头,继而让先定国公默许,其他勋贵府邸未必就敢与老夫联手,将陈家那个女子除掉。犹记得就是在这间正堂里,老夫与你三次长谈,最终定下相应大略。便是陛下都不知道此中详情,老夫当然要好好维护好这处宅子。”

沈默云往锅中放了一些这时节颇为难得的青菜,淡淡道:“魏国公今日约我来此,莫非只是为了叙旧?”

王平章摇头道:“你先前收到的那封信,其实是老夫写的。”

他的语气极其平静,仿佛在讲一件不值一提的小事。

但是他提到的那封信,里面的内容牵扯到十三年前的一次意外。在仁宣四年的那个冬天,沈默云的独子沈文德不幸离世,从此以后他愈发得到开平帝的信任,渐渐成为朝野上下公认的清绝孤臣。

沈默云微微颔首,不动声色地道:“看到信上字迹的那一刻,我便知道这出自魏国公的手笔。”

王平章忍不住失笑道:“老夫是用左手所写,这样都能被你认出来?”

沈默云淡然道:“国公用哪只手书写并不重要,字迹美丑更无关大局。在下只知道一件事,曾经能够靠近陛下接触到这些秘密,如今又要出卖这些秘密达成目的者,整个大梁仅有魏国公一人而已。”

王平章喟叹道:“其实老夫当初只是留了一个心眼而已。沈大人,无论你相信与否,老夫并未参与到谋害令郎的算计之中。先前给你的那封信中,你应该能看出来除了少许证据之外,其他都是老夫在事后进行推测。”

沈默云沉默片刻,抬手轻轻敲着桌面,终于点头说道:“国公言之有理。”

王平章心中波澜不惊,面上露出一抹微笑道:“沈大人收到信之后,既未按照信上的提示给予回复,也没有任何明显的动作,老夫自然等得有些心焦。不过在看到沈大人将家人亲眷送回家乡之后,老夫便知道没有看错人,你一定会替令郎报仇。”

沈默云眼帘低垂,语调沉重:“报仇?找谁报仇?”

王平章双眼微眯,冷冷道:“当然是我们英明神武的皇帝陛下。”