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刘贤的神情渐渐凝重起来。

裴越幽幽道:“殿下,你知道一个人活活被饿死是怎样的状态吗?”

刘贤没有离开过京都,自然不曾见识过真正的人间。

每年冬天最寒冷的时候,他的寝殿内依旧温暖如春,也没有机会去京都的大街小巷看看那些穷苦的百姓,看看他们过得究竟是怎样的生活。但是他读过很多史书,记得帝王将相浓墨重彩的篇幅之外,角落里总会有几句关乎芸芸众生的描述。

饥荒,洪水,大旱,战乱。

绝大多数时候都只有寥寥数十字。

可是刘贤此刻想来,却觉得犹如一块巨石压在心头,竟有呼吸困难之感。

他望着对面神色沉静的裴越,透过这位年轻权贵清澈的眼神,不知为何逐渐生出羞愧的心思。

裴越点到即止,摇头道:“殿下,不要用这种目光看我,这会让我对自己产生错误的判断。我其实没有多么宏伟的念想,只是觉得自己如今有了权势和本钱,不敢奢望经世济民,至少也可以做点实事。”

刘贤微微颔首,眼中带着希冀之色,问道:“究竟要如何做到这一点呢?”

裴越不禁失笑道:“殿下,这个问题太难了,几千年来无数先贤穷其一生都无法找到答案,像我这样没读过几本书的人如何能回答你?我的想法其实很简单,让祥云号在灵州先行尝试,同时也会在南境进行铺展,平价售卖一些百姓需要的货物,必要的时候可以协助朝廷做事。”

刘贤轻声道:“就像你去年在钦州做的那样,不求利润低价售卖粮食,成功击垮那些囤积居奇的粮商,让钦州无数百姓活了下来。”

裴越脑海中浮现一段回忆。

去年夏天他带着使团和背嵬营进入钦州没多久,刚刚离开彰德府便收到唐临汾传来的消息,就在前一天晚上,那座城里活活饿死三十七人。

裴越按下心中的思绪,缓缓道:“殿下,其实公允而论,朝廷已经尽力了。无论陛下还是朝中大多数大臣,他们都在想方设法让百姓过得更好。我深受皇恩,在民间也有几分薄名,所以想为那些人做些事情。不怕殿下笑话,我时常会有一个幼稚的念头,那就是好不容易来这世间走一遭,总不能除了一个劲地赚银子之外,只想着老婆孩子热炕头。”

刘贤肃然起敬,郑重地点头。

裴越在说这番话的时候,心中并无愧疚之念。

祥云号跳出京都布局天下,有一个很重要的原因是将触角深入大梁的方方面面,由点到面铸就一张坚韧的巨网,为裴越增加对抗皇权的砝码。或许在不久的将来,席先生会为他练出五千精兵,又或许在某个阳光明媚的午后,前世所见所闻馈赠的杀器会真正降临在这个苍老又年轻的世界。

虽然如此,这与裴越所言并不冲突。

他非常崇敬那位名叫林清源的先行者,也佩服那位名叫陈轻尘的奇女子。

他能够理解席先生心灰意冷归隐红尘的缘由,也明白沈默云忍辱负重顾全大局的苦衷。

可他不想再走一遍他们走过的路。