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“对不住、对不住!是我方才没瞧清楚!”

被骂的妇人连声告罪,一旁却又响起个悦耳的嗓音:“我母亲虽然有错,但这般天色,尊驾怕也该再慢些才是。”

“你这小丫头……”

“来福!”

听自家车夫还要纠缠不清,薛宝琴挑起车帘,喝止道:“人家说的也有道理,这等天色,在城里本就该放慢些。”

说着,又向对面微一颔首:“夫人可曾伤到哪里?前面不远就是医馆,我送您……”

“不必了、不必了!”

那妇人被这一问,慌忙把手摇了几摇,便提着个小包裹,匆匆的到了街对面。

倒是她那女儿落落大方的还了一礼,这才不紧不慢的跟了上去。

“这位姐姐倒真是个好颜色的。”

薛宝琴目送对方远去,口中赞着,心下却又补了一句:只比本姑娘稍稍逊色而已。

且不提薛宝琴如何乘车而归。

却说那母女两个到了街对面,回头见马车已经跑远了,那妇人才松了口气,随即却又忍不住抱怨道:“若不是你爹死要面子,非让咱们舍近求远,如何会有这一遭?多亏我腿脚还算灵便,否则险些就……”

“娘!”

少女拦下那不吉利的,又柔声劝解道:“爹也是担心被王家看轻,进京途中反平添许多不便,这才不让咱们在附近典当的——若能提前知道有这凶险,他万不能让娘带了东西过来。”

少女嗓音清澈悦耳,又自带一股沁人心脾的温润,只三言两语就解了母亲的恼意。

只是那妇人火气方歇,却又愁上心头,苦笑道:“就算进了京又如何?你那姑母嫁给荣国府大老爷小二十年了,何曾关照过咱家一句半句?”

却原来这母女二人不是别个,正是邢夫人的大嫂,以及侄女邢岫烟。

她们母女二人,原是跟着邢夫人的哥哥邢忠,在苏州城内经营些小本生意。

谁知这几年间家境每况愈下,到如今连房子都租不起了,没奈何,只得举家北上投亲。

说来也是巧了,正好王仁路过苏州,那阖府上下的官员都去迎送,邢忠也便顺势攀上了亲戚,想要搭个顺风船上京。

谁知这川资路费是剩下了,充场面的开销却增了不知多少。

刚行出没几日,邢家的盘缠就用了大半,邢忠又不肯在王家面前露怯,只好暗地里让妻女取了几样东西,远远的寻个当铺发卖。

闲话少提。

却说邢岫烟母女趁着夜色,从后门进了王家老宅,谁知里里外外找了一遍,却不见邢忠的影子。

寻值夜的仆妇一打听,才晓得是来了个什么孙将军,因也同邢家沾了些亲戚,便请了邢大舅过去作陪。

“孙将军?”

邢忠的妻子听了,倒还不觉如何,邢岫烟却是眼前一亮,忍不住追问道:“可是刚平定了湖广蛮乱的孙绍宗、孙将军?!”

得了仆妇肯定的回答之后,邢岫烟便有些坐立难安,时不时探头向前厅望去,满眼的憧憬之色。

邢母见她竟失了一贯的稳重,当即便生出些误会来,忙劝女儿道:“管他什么孙将军、李将军,既是王衙内的贵客,定不是咱家能攀附的——你素来是个懂事的,可千万别想瞎了心思!”

“娘,你这是想到哪里去了!”

邢岫烟娇羞的一跺脚,见母亲仍有些狐疑,只得吐露实情道:“其实这孙将军,就是先前妙玉姐姐在信里,常常提到的顺天府治中孙大人。”

“您是知道的,我素来觉得妙玉姐姐,不该胡乱把终身托付给佛祖——而妙玉姐姐一向心意甚坚,唯独近年来屡屡提及这位孙大人,想来定是缘分到了!”

“因着这一层关系,女儿才想亲眼瞧一瞧,那孙大人究竟是何等模样,是不是妙玉姐姐的良配。”

却原来邢忠在苏州长年租住的院子,正是妙玉家中的产业,又恰巧在妙玉修行的尼姑庵左近。

于是邢岫烟与妙玉整整做了十年邻居,所认的字都承妙玉指授,实是亦师亦友的交情,故而听说妙玉心心所念之人到了,便再也淡定不得。

而听女儿说的有理有据,邢母顿时松了口气,便笑着劝道:“若他们两个真有缘分,日后你也定是能瞧见的,何苦急在一时?再说了,大户人家最讲究内外有别,又怎好……”

刚说到这里,却听院子外面炸了锅似的乱喊:

“了不得了,那孙将军要在咱家升堂问案!”

“是哪个生有血目慧眼的孙将军么?他这次是审人还是审鬼?”

“自然是审人,审鬼你也要敢看才成!”

“走走走,咱们且去瞧个稀罕!”

邢岫烟听到这里,却也早已按捺不住,忙向母亲言称,要去前面看看父亲可曾醉酒,便混杂进了那些仆妇之中。