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驰道的建立不仅仅是让朱祁镇完成了对草原政治上的统治那么简单,也让大明与漠南漠北经济上更加密切。

而今主要是马匹牛羊与关内的铁器粮食日用品的贸易。

当然了羊毛贸易也是其中一部分。不过羊毛纺织出来的东西大多是粗货。但是总是一个东西。在这里的贸易份额之中并不大。

这样的贸易,在朱祁镇看来还不够紧密。

但是却已经让很多蒙古人归心了。

无他,对蒙古下层百姓来说,投降大明这几年,几乎是他们过得罪舒服的几年,青贮法的发明,让畜牧业大发展,不至于每年冬天就饿死一大批牲口。

贸易的开通,源源不断的牲口流入中原的同时,也让草原上之前,用性命才能换来的铁锅,布匹等日用品变得普遍起来。

如此一来。

蒙古人的人数激增。

朱祁镇当初担心渐渐成为现实。

不过同样蒙古人对大明的忠心,也是与日俱增。

这也是为什么朱祁镇在征西藏这一件事情上,特别说明要挑选蒙古人。固然是因为蒙古人有征服西藏的先例。让朱祁镇有一种感觉,似乎高纬度的人更适应西藏的极端气候。

但也是蒙古人对大明皇室表现出非常尊崇的样子。

蒙古人每年送给庄妃不知道牛羊珠宝,几乎是竭力供应,对五皇子更是当成了主子。这让这位年不满十岁的皇子,有了自己坚实的班底。

不过,即便双方商贸往来频繁,但也知道蒙古的冬天是多么难缠。

一般汉人商贩都是到秋天从草原上回来,回家猫冬,也准备货物,等春暖花开之后,再次北上,又开始新一年的征程。

石彪自然是无心看路上有没有人,有多少。

但是顺着驰道到克鲁伦河畔的时候。

雪变得大了起来。

路上也绝无行人了。该走的人都早就走了,毕竟漠北下雪要比漠南还要早。汉人商贩本来到龙城就不多。一来因为远,二来也因为石亨欺行霸市,没有什么好赚的。

石彪顶风冒雪,在寒风之中,挥鞭而行,但是即便如此,也是越走越慢,一来是马也受寒,二来却是雪已经铺满了地面。行动之间要比之前更加用力才行。

左右都劝他休息一下,避开风雪才前行。

但是纵然是天寒地冻,石彪也觉得比不上自己的心中更冷,因为他此刻心中挂着石家上上下下几十条性命。

如果一旦不能劝说石亨,石家定然成为天下闻名的将门,一下子打回原形了。

纵然再辛苦,一刻也耽搁不得,只是低着头寻找驰道的痕迹,一力向前。

在傍晚时分,雪似乎停了。或者说今日龙城附近雪也小了,这是龙城选址的原因,龙城西北东北方向都有山势,遮挡住大风雪。

只是天色缓暗如铅,一时间模糊了白天与黑夜,只觉得天色与雪地一般都带着一种阴沉沉的感觉。

就在这个时候,龙城就在眼前了。

这里是龙城南门。

被命名为拱辰门。

为政譬如北辰,众星拱之。

其中含义,就好像是积极拥护中央之意。天下拱辰门都是北门,因为北京在北,也唯有龙城这里是南门。因为这里面向北京。

朝廷使臣以及军队物资都从这里进入城中。

石彪此刻抬头一看,只觉得一头白虎握在苍茫雪地之上,带着一种凛然的杀气,这股杀气更多是守城士卒带来的。

毕竟而今虽然说太平,但是实际上草原之上大大小小的事情,一点也不少。

大明所谓控制漠北其实就是控制了龙城附近几百里。更远的地方都处于无政府地带,瓦刺也管不上。

只是没有政府并不是说没有人。在草原上生活更艰难,为了活下去,这些人敢做任何事情,所以驻守龙城的士卒一直要保持临阵状态。