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曹氏本打算稍后再说家里的事,但见他如数家珍的样子,终于忍不住眼圈一红,掉下泪来。

屋里的气氛一下子凝滞下来,王氏和兰佩抱着巧儿、如意起身告退,留主母与三郎说话。

“六郎的事情,我已经知道了。”陈恪搁下手上的清单,语调平静道:“他不会有事的。”

“你父亲这二日,一直在奔走,看看能不能从轻发落。”曹氏轻声道:“我找了皇后娘娘和你舅舅,请他们帮着说说情。”又看看陈恪道:“你回来了,希望就更大了。”

“嗯。”陈恪点点头,低声道:“母亲只管心安,万事有我和父亲。”

“还有,出事之后,天音水榭便被查封了,里面人都被禁足。”曹氏又道:“我设法把清霜那孩子接来家住,她却不肯。”

“她就是那种脾气。”陈恪轻叹一声道:“抛不开那些跟着她的人。”其实前年离京前,他便有将她收入房中的打算。无奈杜清霜放不下跟着自己的百多号人,非得等她们没了她也能玩转,才考虑自己的事。

虽然已经过去两年,但青山不改,本性难移,她那个犟脾气是不会变的。

※※※

在家里用过午饭,陈恪便去吏部报道。说起来,他压根没在京城官场混一天,不过天下谁人不识君?所以官员们见到他,都很是热情,尚书大人还专门叫他进屋坐坐,并表示了慰问。

从吏部衙门出来,周定坤早就等在街上。陈恪上得车来,除下身上的官袍乌纱,换一身素白衣服,一条麻绦系在腰里,这才往李全家去。陈恪慰问了他的妻子老母,又到牌位前给他上香。

待拜完了李全的牌位,陈恪让他老娘在正位上坐定,向后一退,便行大礼拜见。

“使不得,使不得……”李全的老娘赶紧去扶他:“大人折杀老身了!”

陈恪却沉声道:“李兄弟为我而死,请老娘认下我这个儿子。”

“李全他吃得就是这碗饭,生死有命,怪不得大人。”李全老娘垂泪欣慰道:“大人能来看他,老身就知足了。若能日后照拂一下他的两个娃娃,老身一辈子为大人祈福。”

“这不消说,从今日起,他俩便也是我的孩子!”陈恪重重点头道。

从李全家出来,陈恪感到好受一些了。其实李全是皇城司安插在自己身边的眼线,当初赵祯道破他的隐秘时,陈恪就已经知道了。但知道又能如何?还是得待他如故。

但陈恪南下时便没有带他,只让他在京城看家。不过一切都过去了,李全为保护自己的家人而死,就是他的兄弟,永远都是……

“去趟天音水榭吧。”

马车便往城北驶去,盏茶功夫停在门庭冷落车马稀的水榭前。

陈恪下车,走过长长的甬道,到了门前便见有两个兵丁守门。

“干什么的?”陈恪穿着白衣素服,兵丁们自然不会客气:“不知道这里查封了么?”

陈恪理都没理他们,周定坤掏出两根金条,一人手里塞了一根,便再没人阻拦了。

一进水榭,那些女子便发现他,就像看见救星一样,呼啦一下围了上来,哭天抹泪道:“公子你可来了,再不来我们就要死在这儿了。”

“放心,很快就会好了。”陈恪很是惜香怜玉,安慰她们几句,便看到一身缁衣,消瘦憔悴的杜清霜,扶着门框、满眼含泪的出现在门口。

“清霜。”陈恪走过去,轻轻握着她的手道:“你怎么穿成这样?”

女子们都知情识趣,一下就散没了影。

杜清霜却抽出手,眼泪顺着面颊滚滚而下,颤声道:“贱妾害了李全兄弟,害了六郎,真是万死莫赎,只能日夜为他们诵经祈福。”顿一下道:“若非还想着过堂作证,我这不祥之人,早就落发佛前了……”

“胡说八道。”陈恪皱眉道:“跟你有什么关系?这分明是冲着我来的!”

“冲着公子?”杜清霜不解道:“这跟公子有什么关系?”

“我问你,你停唱多久了?”陈恪又去拉她的手,杜清霜又抽,却没抽动。

“去年五月最后一场唱完,一年半再未有演出。”杜清霜只能任由他握着,轻声道:“这一年半来,我足不出户,只在水榭里教人唱歌。”