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三千天津新军,面对六千捻军,仅仅一个多时辰,就大获全胜。

击杀捻军近两千人,杀得捻军魂飞魄散。

进入扬州之后,又和一支去支援石达开的太平军发生了遭遇战。

新军对战五千太平军。

再一次获胜。

这两战,都表现出了天津新军的强大战斗力。

胜仗打多了,人杀得多了,气势也自然出来了。

所以,此时面对韦俊,荣禄是有压迫性气势的。

“韦俊将军,如果我的船队,一定要去九江呢?”荣禄缓缓道。

韦俊后背冷汗冒出。

荣禄的船队,除了运兵船,还有几艘清廷独有的红单大船。

所谓的红单船,也就是炮舰。

这些红单船也不属于清廷,严格意义上属于广东商人,朝廷长期雇佣。

韦俊只是降将,攻击朝廷船队这种事情,他实在是不敢做。

他真的害怕会为苏曳惹来大祸。

但此时,他还是强忍着畏惧,道:“军令如山,上峰有命,任何军事舰船,靠近九江一百里范围内,立刻开火炮击。”

荣禄道:“韦俊大人,我可是代表朝廷!你们江西的舰队,竟然要向朝廷舰队开火吗?这是要谋反吗?”

韦俊道:“反正我最后通牒已经下了。”

荣禄道:“那也不用谈了,反正我奉皇上之命,这九江我一定要去,而且要带兵去。”

双方不欢而散。

然后,荣禄下令道:“继续前进!”

随着他一声令下,几十艘兵船,还有几艘红单战舰,全速前进,朝着九江而去,朝着九江的巡逻舰队逼近。

看着越来越近的朝廷舰队。

韦俊慌了,李司甚至也慌了。

他刚刚上任九江知府,刚刚离开朝廷,对朝廷的威权依旧存在强烈的畏惧。

这两个人,都扛不起向朝廷舰队开火的责任。

不敢下令。

眼睁睁看着荣禄率领的朝廷舰队越来越近。

而就在这个时候,一艘武装商船,直接从后方冲了上来。

白飞飞的船队。

哪怕打仗,所有的商业行动依旧要继续。

这一次白飞飞船队出动,开始向外输送大量的香烟。

目的地是天京。

打归打,生意照做。

见到朝廷的船队,就这样冲了上来,白飞飞立刻下令挥舞旗语。

“开火!”

“开火!”

但是,她只是苏曳嫂子,九江经济试验区的领导者之一,没有军权。她的命令对九江巡逻舰队是无效的。

眼看着荣禄的船队已经要越线了。

所谓的线,就是九江巡逻舰队最前面的一艘小船。

见到巡逻舰队依旧不开火,白飞飞二话不说,直接下令自己的武装商船,开火!

“轰轰轰轰……”

四门火炮,对着荣禄的船队,直接开火。

顿时间!

韦俊这边恍然大悟,和巡逻舰队的洋人首领李英中对视一眼,然后点头。

“开火!”

顿时,从英国雇佣来的小型舰队,直接全面开火。

几十门先进火炮,同时开火。

“砰砰砰……”

炮弹击中荣禄的红单战船,猛地炸裂,火光冲天。

短暂的错愕之后。

荣禄舰队并没有还击。

而是下令:“撤退,撤退,撤退!”

挥舞旗语。

然后,荣禄新军船队,红单战舰,全部调转方向,远离九江。

全速撤离。

白飞飞登上了巡逻舰队的旗舰,朝着李司道:“李大人,你立刻回九江,把这件事情禀报沈葆桢大人。”

“韦俊将军,大帅的军令你怎么说的,任何军事力量,不得靠近九江一百里之内,你为何不果断开火?”

韦俊面红耳赤,躬身道:“末将知罪。”

白飞飞道:“我是女人,我也不担任官职,无权责怪你,事后你向大人请罪。”

“荣禄此举,绝对不是莽撞,而是有政治目的,李司大人你去禀报沈葆桢大人之后,他会判断出对方目的,并且给出方案的。”

李司羞愧道:“是,夫人。”

然后,他乘坐一艘快船,前往九江。

白飞飞内心一声叹息,李司和韦俊,暂时都是非嫡系力量,做事畏首畏尾。

之所以让韦俊做这支巡逻舰队的临时首领,就是借用他降将的身份,很多事情江西官员不好做,但他韦俊却可以做,但是他却无法杀伐果断。

……

九江知府衙门。

李司跪下道:“下官拜见巡抚大人!”

“下官有罪,好像犯错了。”

沈葆桢道:“你细细说来。”

李司立刻向沈葆桢你汇报了长江航道上发生的一切。

沈葆桢听完之后,缓缓道:“荣禄没有任何还击,直接就退了?”

李司道:“是,事先非常强硬,表示非闯不可,一定要带兵登陆九江,但是我们炮击之后,他立刻就退了。”

“这是在给我们制造罪名吗?炮击朝廷舰队的罪名?”李司问道。

沈葆桢道:“这是原因之一,但不是主要原因。”

接着,沈葆桢自言自语道:“这荣禄厉害,之前看不出来,就这么脱颖而出了,厉害呀。”

李司道:“他还有什么目的?一开始这么强硬,之后又飞快撤离,岂不是丢了颜面?”

沈葆桢道:“他这次拿着鸡毛当令箭,就是为了让我们炮击他。因为新军是大帅训练出来的,他手下的天津新军成军的时候,大帅虽然已经不在了,但是依旧充满了大帅的痕迹。很多新军心目中,可能仍旧念着苏曳大帅。所以荣禄让我们炮击他们,就是为了把天津新军和大帅做一次切割。”

“就是要警醒这些天津新军,你们别自作多情,苏曳大帅没有把你们放在心中,说炮击就炮击了,从此之后,天津新军,彻底属于荣禄了。”

李司惊讶,荣禄竟然还有这等心思,好深的心机,好厉害的手段,他问道:“要紧吗?”

沈葆桢道:“不要紧。”

苏曳对天津新军,本就没有任何期待。

况且对于他现在要做的大事而言,荣禄这点风波算得了什么?

顶多只能算朝廷要稍稍恶心苏曳一下,给他将来多预备一条罪名。

但苏曳要做的是什么大事?

另立秩序,七省密约,不但是为了竖起另外一面旗帜,对抗朝廷,支援万里之外伦敦的阿尔伯特亲王。

还有一个更深层次的目的。

没有人说出口,但是沈葆桢却看出来了。

把皇帝赶到绝路!

等到七省密约一签,南方经济共同体一成立。

而后,苏曳会瞬间向朝廷发动政治攻击。

然后……

很多人,就没有然后了。

跟随苏曳久了,沈葆桢就有深刻的了解,苏曳谋划的这一步棋,始终是为下一步的致命攻击做准备。

等你发现危险,已经来不及了。

你见招拆招,也是没用的。

但是,沈葆桢和谁都没有提半句,哪怕自己的女儿也不例外。

因为,太过于惊骇。

……

苏州知府衙门。

江苏巡抚徐有壬把玩着手中的打火机,然后拿出了一盒烟。

嫂子白飞飞的工作好快。

连徐有壬都有二品高官专供烟了,富山春居图烟。

用打火机点燃了一根,徐有壬美美地吸了一口。

“刚刚吸不觉得什么,吸了一个月后,再抽其他的烟斗,寡然无味。”徐有壬道:“今后,我再也离不开他了,苏曳大人,你可害死我了。”

接着,他弹出一根烟,朝着苏曳道:“你来一根?”

拜托,我的香烟才推出一个月,你弹烟的姿势就这么娴熟了?看来平时没少分烟。

徐有壬道:“在你来之前,王有龄就冒险来找我了,对我进行疯狂的说服,整整三天,我走到哪里,他就跟到哪里,晚上甚至跟我睡一张床,我现在都不敢回忆。”

“所以你要做的事情,我知道。”

“能把密约给咱看看吗?”徐有壬道。

苏曳拿出了密约,拿出了阿尔伯特亲王的旨意,拿出了九江经济试验区的合约。

等等,所有文件都摆在苏曳的面前。

徐有壬道:“听说你把我当成最关键的一员,对何桂清你甚至不屑谈?”

苏曳平时不抽烟,但此时也接过来,吸了一口道:“对,何桂清那种垃圾,我直接弄死了。”

徐有壬道:“加入你这个密约,那担的可是天大的干系。而且对你来说,七省密约只是刚刚开始吧,达成目的之后,你就会对朝廷发起反攻了吧,到时候我就会被裹挟,毫无反抗地被你拉上……”

“战车!”苏曳道。

徐有壬道:“战车,这个词合适。”

接下来,徐有壬静静看着这些密约。

尽管想要装着面无表情,但是面孔微微抽动,双手也开始颤抖。

而苏曳则在回忆此人的一生过往。

太平军攻破苏州城,此人全家赴死。

被太平军长矛刺穿了身体,这位江苏巡抚仍旧破口大骂,壮烈而死。

当然,抛开立场而言,这种人也值得钦佩。

“我要是不签的话,苏州城破。”徐有壬缓缓道:“多好的苏州城啊,多么繁华啊。一旦城破,会有多少人死?整个城市,或许会变成大半废墟吧?”