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“不要恋战,返回上海,返回上海!”随着钦差卫队的军官一声令下。

几百名的队伍,呈现战斗队形,保护着马新贻的轿子,飞快离开苏州,朝着上海方向撤退。

而江苏各级官员,都被眼前这一幕彻底吓住。

这……这是内战要爆发了吗?

湘军疯了吗?

竟然真的动手了?

而且派了不止一波刺客?

……

拙政园内。

湘军高层,面色铁青,静寂无声。

曾国藩拿起杯子,想要喝茶,却又明显的杯沿撞击声。

“是谁?是谁?”

“是谁下令动手的?”曾国藩颤抖道:“黄翼升,是不是你?”

江南水师提督黄翼升摇头道:“大帅,我,我真的没有下这个命令啊。”

马新贻在上海的时候,就已经放出风声了,说有人违反朝廷律法,违反懿郡王定下来的南方七省税赋制度,利用水师进行非法走私。

他这个江苏巡抚到任之后,一定要严查,严惩。

这表明了马新贻担任江苏巡抚之后,第一个就要那黄翼升这个江南水师提督开刀。

曾国藩道:“那你联系过这个张汶祥没有?”

黄翼升道:“此人海盗水匪出身,有些时候,难免打交道。”

曾国藩目光又望向了鲍超,道:“你呢?”

鲍超道:“大帅,我,我确实有所预备,但是也真的没有下令。”

曾国藩目光又望向自己的弟弟曾国荃。

一直以来,曾国荃是对苏曳敌意最大,反抗意志最坚决的。

曾国荃道:“大哥,现在追究这个,还有什么意义?说不定是苏曳那边的苦肉计呢?他又不是没有做过?当时第二次大沽口之战后,他就被德兴阿之子刺杀过,让朝廷陷入了全面的舆论被动。”

李鸿章道:“老师,还有一个问题,那个枪手是谁派的?”

是啊。

这个隐藏在暗处的枪手。

曾国藩道:“你怎么看?”

李鸿章道:“英国人,法国人,美国人,甚至八旗王公,都有可,就是为了激化我们和苏曳之间的矛盾。”

彭玉麟道:“现在的问题是怎么办?”

“第一,那个凶手已经被钦差卫队抓走了,而且直接带到上海,一旦进行审问,他会招供出什么来?”

毫无疑问,会把鲍超,黄翼升,曾国荃全部招供出来。

“所以,为了避免这一切的发生,我们是不是要强行截留钦差卫队,把刺客张汶祥抓住,控制在我们自己手中,大帅是两江总督,可以在朝廷之前先审理此案,证明张汶祥刺杀马新贻,完全是因为个人私怨。”

“第二,招商大会,还要不要如期进行?”

招商大会先不说,要不要劫留钦差卫队?

这是在是天大的难题。

不劫?

张汶祥招供之后,苏曳的刀子,一刀一刀凶猛砍过来,你怎么办?

劫?

算不算是直接谋反?

“劫!”曾国藩直接下令道:“此事发生在两江地界,我这个两江总督有足够的处置权限。”

随着曾国藩一声令下。

前江苏巡抚李鸿章,率领一支军队快速出发。

……

在城门口之处。

马新贻的钦差卫队,被堵住了。

城门关闭,后面李鸿章率军而至。

钦差卫队首领,团长王大年冷声道:“我们要返回上海,谁敢阻挡?”

李鸿章道:“请问军门,是哪一部?”

王大年道:“警备团长,王大年。”

李鸿章微微一颤。

警备团,是率属于苏曳的,不属于任何一个师,只负责保护苏曳。

是最嫡系的力量。

而这个王大年,也是苏曳新军的第一批骨干。

农民出身,老实人,认死理。

李鸿章上前道:“当务之急,就是马上对马新贻大人进行救治,人命关天,十万火急。”

王大年道:“我们就是要把马大人带回上海救治。”

李鸿章道:“等赶到上海,伤势或许会恶化。另外这个刺客胆大包天,竟敢刺杀朝廷命官,一定要立刻进行审理,免得同党逃窜,或者他半路自杀。”

王大年望着李鸿章带来的几千军队,再望着前面紧闭的城门。

他望着李鸿章良久道:“我要带马大人,还有刺客,返回上海,有阻挡者,格杀勿论。”

“李鸿章大人,如果你想要抢人,就可以杀光我们。”

然后,王大年朝着守城门的一队士兵道:“立刻打开城门,否则格杀勿论。”

“五,四,三,二,一……”

“开火!”

王大年直接一声令下。

把守城门处的几十名湘军,甚至来不及反应,直接就全部被击毙了。

李鸿章脸色瞬间剧变。

这王大年,就是有名的一根筋。

竟然没有任何回旋余地,直接开火了,你……你小小团长,承担得起这个责任吗?

王大年接着命令:“去开城门。”

十几个钦差卫队士兵上前,直接上前开启了城门。

“出城!”王大年竟然是丝毫不理会,直接下令钦差卫队出了苏州城。

“且慢!”李鸿章大声高呼道:“王军门,留下马大人,留下刺客。”

王大年回头,道:“要么杀光我们,要么我们回上海。”

然后,他一挥手。

几百名钦差卫队,举起枪口,瞄准李鸿章部的所有军队。

刹那间,李鸿章汗毛一竖。

瞬间千钧重担,直接压在他的身上了。

他此时虽然带着几千军队,而且在整个苏州城内,有几万湘军。

眼前王大年只有区区几百名警卫团。

但……这是苏曳嫡系中的嫡系。

眼前这个王大年,已经表现出了绝对一根筋的架势。

你李鸿章敢上前抢人,不管抢的是马新贻,还是刺客张汶祥,我王大年就一定会下令开火。

你李鸿章害怕承担责任,怕死。

我王大年,一点都不怕。

李鸿章能下这个决心吗?

一旦开火,什么后果?

王大年这个警卫团一定会全面开火,战斗到最后一兵一卒。

那什么都不用说了。

你湘军胆敢开火消灭苏曳的警卫团,胆敢对中枢嫡系军队开火。

那就是谋反。

现在苏曳虽然组建了前所未有规模的西征军,但军队还在集结之中。

如果,湘军这边直接开火,那谁敢保证这西征军中的一大半,直接掉头南下,攻打湘军?

湘军就算想要开战,起码也要等到苏曳的西征军到了西北,陷入战乱之中无法脱身。

否则,现在苏曳手中掌握的军队还是太强。

别到了最后,湘军牺牲自己,成全了西北的那些乱贼。

李鸿章承担不起这个责任,也下不了这个命令。

“走!”王大年一声令下,带着卫队离开。

……

几日之后。

“八百里加急,八百里加急!”

“江苏巡抚马新贻被刺,生命危在旦夕。”

刹那间,整个朝堂几乎要炸了。

什么?

被刺杀?

湘军疯了吗?

这是堂而皇之要谋反吗?

而后,太后震怒,苏曳震怒。

慈安太后立刻下旨:“着议政大臣周祖培,军机大臣田雨公,前往上海,彻查马新贻被刺一案。”

“下旨太医院,派遣骨干要员前往上海,竭尽全力,救治马新贻。”

朝廷这边,雷厉风行。

几乎是旨意下达之后,周祖培和田雨公立刻南下出发了。

但所有人却盯着苏曳的另外一个动作,西征军的集结,会不会停止?

会不会改变计划,让部分西征军南下,防御湘军?

结果是没有。

西征军依旧在如火如荼的集结。

虽然马新贻被刺,惊天动地,但在苏曳眼中,平定西北,仿佛依旧是第一大事。

……

曾国藩,李鸿章正在和美国公使,英国的威妥玛爵士发怒。

“你们的商人呢?”

“你们的承诺呢?”

对于俄国公使,美国公使,威妥玛等人来说,湘军集团的招商大会,一定要进行。

甚至,他们也不惜让清廷陷入内战。