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看来看去,看到一个箱匣。

箱匣两尺宽,楸木质地,结实轻便。上面雕刻梅花,古朴雅致。

李策从皇陵回来,便用这个装了几件便衣。后来他搬进赵王府,也只拿了这口箱子。再后来去赈灾,也用这口箱子装衣服。

听青峰说,这箱子是顺嫔娘娘的陪嫁。

叶娇有了主意,她打开箱子,掀开最下层的衬布,把“如朕亲临”的金牌放进去。

此去晋州,又要查弓弩,又要安抚百姓,需要这块金牌的人是李策。

若事后被皇帝责问,她来认罚就是。

在返回安国公府的马车上,他们十指交握,沉默片刻。

“明日天不亮就要启程,”李策轻吻叶娇的额头,嘱咐道,“你睡个好觉,不要来送。”

“好,”叶娇答应着,“兵部让我核对三年来臂张弩的锻造、核验、派发账目,明日我也有得忙了。”

“觉得辛苦吗?”李策问,“你才上任不久,如果觉得累,我帮你推出去。”

他的神情语气,有一种想要为她做事的期待。

“才不!”叶娇断然拒绝,“本小姐还没有怕过谁。重任在肩,你不是也没有推掉吗?哥哥都说了不让出城,你还要知难而进,跑去晋州。”

“好,”李策攥紧叶娇的手,交代道,“我离开这些天,如果有什么无法处理的事,可以请教伯父,也可以同刘砚商量,实在不行,拿出金牌,见父皇。”

伯父是指叶娇的父亲。李策很确定,这位安国公府的家主,拥有某种隐藏的力量。

叶娇垂下头,应了一声是。

李策又道:“还有,非不得已,不要见太子。”

“为什么?”叶娇问。

“听话。”李策没有解释,他只是起身打开车帘,先跳下去,再伸出胳膊扶好叶娇。

夜色沉沉,除了安国公府,附近一片漆黑。

但是,见不见太子,不是叶娇能决定的。

李策离开的第二日,宫中传来旨意,着兵部库部郎中携库部主事官员,带着弓弩记档、账册,至宫中核对查证。

叶娇这位库部郎中,除非装病告假,否则只能硬着头皮听从安排。

她亲自带人,赶着牛车,把记档和账册拉到宫中去。

下属在叶娇身后偷摸抱怨:“往年没有这个先例啊!朝廷对兵部,已经如此不信任了吗?”

叶娇心道不是不信任,是鸡蛋里挑骨头,故意找茬呢。

虽然心中有所准备,但当她在内侍的引路下,来到为他们准备的偏殿时,还是有些震惊。

这是大唐政事堂的偏殿。

李璋晋封太子后,日常就在这里同朝臣议事。看来弓弩的事,比叶娇想得还要严重。

厚厚的账目堆了一人多高,需要重新核对,记录数目,再签发协查公文,快马送至所有配备臂张弩的机构去。

除了南衙十六卫、北衙禁军,各地折冲府也都在协查范围内。故而第一日,库部司忙到酉时末,窗外漆黑一片,还没有理出头绪。

“叶郎中,”下属捧着一沓文书,上前道,“要不咱们下衙?”

“下什么衙?”叶娇低头细看账册,有些烦闷,“今日没有进展,明日早朝,姜侍郎又要被言官和各部朝臣笑话。到时候他们再打一架,咱们可就在宫里,转头就有人跑来撒气。”

几个下属撇撇嘴,对视一眼,只得继续做事。

可正在此时,门口有内侍恭敬地说些什么,殿门打开,十几个内侍鱼贯而入,他们手中,都提着式样统一的食匣。

“这是什么?”下属问道。

为首的内侍道:“太子殿下赐菜。”

伴随着内侍的这句话,桌面已被清理出来,食匣打开,一盘盘宫廷佳肴被捧出来,放在桌案上。

“下官怎敢受用呢?”几位下属满含感激,拘谨不安道。

“诸位快用晚饭吧,”内侍退后一步,语含尊敬,“殿下说诸位要在这里通宵做事,怎么能饿着肚子呢?”

通宵做事?

库部司几位官员面面相觑,最后都看向叶娇。

没有人喜欢别人拿自己的辛苦讨好上级,叶娇尚未在兵部站稳脚跟,怎么就这么跋扈了?

“吃吧。”叶娇没有解释,她只是上前拿起筷子,对着最肥嫩的卤肉夹下去,断然道,“吃完放衙。”

谁说他们要通宵做事了?

当着内侍的面,叶娇没有给太子一点面子。

……