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晚会流程结束后,自觉不够格继续留在孟家庄园的,已经都提前退场了。

留在会场内的,就只有实力最强的那一些人,和几个和孟家相熟的老牌豪门。

阮龄是一个人安安静静地走入宴会厅的。

但会场里人本就不多,阮龄一袭暗红色礼裙,还是迅速吸引了众人的目光。

只不过她是一个人来的,这就让有些人心里犯了嘀咕。

若是叶景池带着太太一起出现,可以理解为叶总有心帮着阮龄融入圈子。

阮龄一个人出现,就显得有些微妙。

于是众人没有立刻迎上去,而是互相交换了个眼神。

倒是孟家老爷子,一把年纪了眼神还是十分锐利,正在和旁人说话,却一眼就看到了阮龄。

老爷子冲阮龄招了招手:“龄龄,来。”

阮龄:“……”

今天这是怎么了,这已经是第三个人叫她龄龄的人了。

阮龄走上前,和孟老爷子打了声招呼。

老爷子笑得十分和蔼可亲,乍一看和公园里晨练的老大爷没有什么不同。

但阮龄心里清楚,这位孟老爷子随口一句话,都可能会影响这个宴会厅里很多人的命运

“龄龄,你来的刚好。”老爷子笑呵呵的,“我和景池认识了十几年,也算是忘年交了。虽然没能参加你们的婚礼,但我一直惦记着,要和你说说话。”

两人寒暄了几句,看似随意。

但周围的人都屏气凝神地注意着这边的动静,生怕错过了什么信息。

孟老爷子对阮龄的态度,一定程度上也决定了他们的态度。

几句话过后,老爷子接过侍者端来的茶,喝了一口。

接着,老爷子状似不经意地询问:“对了,刚刚讲话的时候,我怎么只在下面看到了景池一个人?”

语气平淡,仿佛只是在闲话家常。

四周悄悄听着的人,却全都一瞬间竖起了耳朵。

或许有的在为阮龄捏一把汗,但更多的是幸灾乐祸,和等着看戏的。

孟老爷子的致辞,是每年晚宴的固定环节。

不至于如临大敌,大家也会中途去趟洗手间,接个电话什么的。

但没人会像阮龄这样,没两分钟就明目张胆的离场,再也没回来。

孟老爷子的语气看似随意,但既然有此一问,就说明还是在意的。

对上老爷子慈祥却也略带探究的眼神,阮龄如实说:“晚宴的菜品太好吃了,我吃得实在停不下来,最后又撑又困。等您开始讲话的时候,只好出去醒醒神。”

此言一出,整个宴会厅都安静了。

众人互相看了几眼,眼里满是震惊:这位叶太太,胆子也太大了吧?

其实私底下也有人抱怨,说老爷子年纪越大话也越多,每年的致辞越来越久,让人听着犯困。

可真正到了那个场合,大家都是恨不得正襟危坐,以示对孟老爷子的尊敬。

有谁敢当面和老爷子说这话?

有些人已经开始在内心嘲笑起阮龄,心想果然是小门小户出来的,场面话都不会说。

然而安静了几秒之后,孟老爷子却笑了起来,看起来很是开怀。

只是旁人也摸不清,老爷子这是真的高兴,还是给叶景池面子?

众人都不敢接话之时,另一道女声忽然出现:“说明老爷子您宴会上的菜都太好吃了,让人宁愿错过致辞,也舍不得放凉了再品尝。”

说话的是苏琴。

阮龄来之前,老爷子便是在和苏琴交谈,此时她插话也不算突兀。

苏琴又含笑看向阮龄:“你还不知道吧,每年晚宴的菜式都是老爷子亲自钦点的。像那一道糯米排骨,看似简单,做法却是老爷子亲自改进过的。”

阮龄眼睛一亮:“我就说呢,我最爱吃那道糯米排骨。比我之前吃过的排骨都好吃,鲜香软糯,入口即化。应该是有特别的调料,再提前腌制了很久吧?”

苏琴笑:“这我就不知道了,你得问老爷子本人。”

两人一番对话,把老爷子哄得“呵呵”直笑。

众人互相看了看,眼里都是惊异。

其他人即使是刻意哄老爷子高兴,也是把重点放在致辞上,还有不少弄巧成拙被老爷子问住的。

谁能想到,夸赞晚宴的菜品,能让孟老爷子这么高兴?

有人趁势加入了对话,也开始夸赞起晚宴的菜式来。

只是,阮龄提到每道菜都能清晰地将味道描述出来,一看就是真的用心地品尝了。

而其他人吃饭时都在忙着社交、敬酒,再好吃的食物也都食之无味,只说一两句便漏了馅。

这样一对比,反而更显得阮龄真诚。

最后离开时,孟老爷子整个人红光满面,特意嘱托阮龄,下次聚会一定要再来参加。

……

老爷子离场后,苏琴单独和阮龄聊了起来。

“叶太太。”苏琴说,“听叶景池说,你想见我。”

“嗯。”阮龄大方承认,“叫我龄龄就好。”

反正今晚这么叫她的人有好几个,也不多苏琴这一个。

苏琴微笑:“好。”

阮龄主动开口:“其实也不是什么大事,就是叶景池给我讲了你的创业经历,我觉得好曲折,也好精彩。而且你真的很厉害,是我学习和努力的目标。”

苏琴没忍住笑了,说了句“谢谢”。

然后她又若有所思地问:“你也在创业吗?”

阮龄微微睁大眼睛:“你知道?是叶景池和你说的?”

苏琴摇头:“不是。我是听你的措辞,猜的。”

知道她早年那一段经历的人不少,但苏琴心里清楚,大家议论时,都会把重点放在她和丈夫的婚姻上。

因此大家也都担心她忌讳,基本不会有人在她面前提起那个时期。

只有阮龄,直白又坦然地在她面前提起,还说要向她学习,看起来是真的单纯把它当成是“创业经历”。

阮龄解释:“也不算是创业吧,就是我最近开了一个摄影工作室。”

苏琴点头:“原来你是说这个。我听君若说过,她很喜欢去你那里帮忙,我还想好好谢谢你。”

阮龄眨了眨眼:“嗯?谢什么?”

苏琴的脸上露出了有些迟疑的神情:“你可能也知道,以前君若她的心思,都是……”

阮龄了然:“都在叶栩身上,是吧。”

苏琴诧异了一瞬,然后点头:“是,你说的没错。”

她的脸上浮现出几分无奈:“别看君若在外人面前还算听话,其实在家里一直是小孩子脾气。如果叶栩有几天没和她说话,君若就会很不开心,在家里闹脾气。”

阮龄点点头。

苏家的条件这么好,苏君若作为有钱人家的大小姐,任性一点并不奇怪。

苏琴接着说:“但自从去你那里帮忙之后,君若已经很久没有发过脾气了。前些天,她还和我说起……”

……

阮龄和苏琴交谈时,有不少人在暗中观察。

在两人真正碰面之前,所有人都猜测,苏琴会和阮龄不对付。

原因有很多。

其中之一,是苏琴和叶景池的关系一直还不错。

大家基本都知道,苏琴当年创业的第一笔资金,来自刚由叶景池接手的叶氏。

第一任丈夫去世后,苏琴一直没有再婚。

另一边,叶栩的身世在叶家从锦城迁来时,就成了一个秘密。而这么多年来,众人从没听说过叶景池和哪个女人有过暧昧。

再加上苏琴比叶景池年长五岁,属于可以接受的范围内。

因此即使没有任何凭据,还是有坊间传闻,说苏琴其实是对叶景池有意,只不过叶景池没有回应。

谁能想到,苏琴居然会和叶景池的太太一副相见恨晚的样子,两个人有说有笑地聊了半天?

这位叶太太,先是把喜怒无常的孟家老爷子哄得笑个不停,又让一向待人客气却疏离的苏琴另眼相看。

也就是说,阮龄竟然同时搞定了圈子内最难搞的两位大人物。

哦,准确地来说是三位,还有叶景池。

晚宴用餐时,叶景池给阮龄夹了好几次排骨的事情,早就已经在圈子里传开了。

阮龄还不知道,今天这个晚上过后,自己在豪门圈子里的名声已经又到达了一个新的层次。

和苏琴聊完,阮龄去宴会厅门口找叶景池和叶栩。

有侍者上前传话,说叶景池去了正门外,在和某个食品公司的老板交谈。

阮龄毫不意外。

叶景池每每出现在公开场合,就仿佛一个香饽饽,是个人都想和他搭话。

于是阮龄先去找叶栩。

找到叶栩的时候,他正和一位女性站在一起,对方乍一看有些眼熟。

再仔细一看,好像是在家长会的时候,自己洒了自己一身水后愤然跑出教室的刘太太。

刘太太也没刻意压低声音,因此阮龄轻松地就听到了两人的对话。

“小栩,也不是阿姨多管闲事,只是实在心疼你。如今你爸爸结婚了,和新婚妻子如胶似漆,对你的关注难免就少了一些……”

叶栩的眉毛紧紧地锁在一起,一副想离开,又不得不坚持听的表情。

阮龄及时出现,解救叶栩。

“叶栩。”她出声。

看到阮龄的一瞬间,少年的表情瞬间舒展了开来。

叶栩立刻走到了阮龄的身旁。

刘太太面色一变,讪讪地看向阮龄:“叶太太,那个——”

阮龄没看她,而是对叶栩说:“不想听的话,怎么不走?”

叶栩的眼神闪烁了一下:“之前说好了在这里碰面,我怕我也走了,你找不到我们。”

阮龄扬眉:“我带了手机,可以给你打电话呀。你也不用为了等我,让自己忍受魔音灌耳这么久。”

发出“魔音”的刘太太:“……”

叶栩垂眸:“说好了要在这等你,不能食言。”

说着又抬眼看阮龄:“不过下次,记得早点来接我。”

少年的眼神带着一丝委屈,却又充满了依赖。

阮龄忽然想起很久以前,她还不是叶太太的时候,自己的小侄女也用同样的眼神看过自己。

“下次放学,记得早点来幼儿园,接我回家。”