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查看过后,地上的那堆秽物中没有不好的东西,包括桌上的点心也是干净的。至于齐传明讹诈……他想要以此威胁东家让出铺子是事实,事前喝了一些不好的药物也是事实。

齐传明傻了眼:“我真中毒了?”

衙门的大夫对这些药物比较敏感,点头道:“确实用了一些脾胃虚弱的药,喝过这种药,不思饮食,勉强吃的东西全部都会吐回来。”

无论齐传明是自己喝的药,还是别人对他下的,此时他都说不清楚。于是,当日就被带去了大牢。

齐传明不肯去,连连喊冤,又不停地挣扎,动静闹得挺大,戏楼中不少客人都亲眼所见。

有那好心人特意告知了万父。

万父不知道内情,到公堂上时看到儿子已经戴上了枷,当即眼前一黑。

再不喜欢这个乡下回来什么都不懂的儿子,他也没想过要让儿子出事。这到了大牢里,想要出来没那么容易,还会累得整个万府丢脸。

此时想这些不合时宜,万父勉强定了定神,上前冲着大人行礼:“大人,这是为何?”

大人也不隐瞒他,命人将状纸送了过来。

万父一目十行扫完,只觉眼前阵阵发黑:“我儿子不可能会做这种事。”他咬牙道:“万府最不缺的就是铺子,我从来没有短过他的银子。都说人穷起盗心,他不缺银子花,怎么会去讹诈别人?”

齐传明也急忙辩解:“爹,我没有要讹诈,先前我是真的吐了。大夫说我用了一些伤害脾胃的药物……我厌食已经好久,看过许多大夫。他们明明给我配的都是养胃的药,儿子实在想不通。”他再次冲着大人磕头:“草民是冤枉的。”

“不是他自己喝的药,那就肯定是有人下毒!”柳纭娘语气笃定:“我和齐传明是夫妻,育有一双儿女。那么多年的感情,就算他做了许多对不起我的事,我还是不希望他竟然对我有这种恶毒的心思。请大人明察。”

齐传明听着这番话,想要辩解,又不知道该从何说起。

万父眼神恶狠狠地瞪了过来。

柳纭娘回望,不客气地道:“万老爷又要怪我多事吗?若是今日之事发生在万老爷的铺子里,难道你会乖乖被人讹诈?”

若不是在公堂上,万父真的会好好教她规矩。但此时……他只能忍了。

“下毒这种事,应该是身边的人弄错了。”万父深呼吸一口气,心平气和地冲着大人客气道:“这说到底也是家事,还请大人让草民将儿子带回去好好细查。大人放心,日后不会再有这种事情发生。”

竟然是想当作家事自己处置。

大人认为这是个打击府城内老牌富商的机会,肯定是不愿的,肃然道:“此事牵扯上罗氏,那便不是你们的家事。罗氏有所求,本官不能糊弄。来人,将疑犯万传明押入大牢,待本官查清他身边伺候人的名册,将那些人一并带到公堂上再审此案。”

*

牢房中的万母最近越想越不安,其实自从她被抓进大牢之后,先前的噩梦就已经不在。可是最近,她每天夜里都睡不着,几乎睁眼到天明。

今日也一样,从昨夜到现在,她就是天快亮的时候眯了一会儿,醒过来后就再也睡不着了。万母心里明白,再这么煎熬下去,加上牢房里吃得不好,她很可能熬不了多久。

接下来一整个白日,除了吃饭的时候,她都在强迫自己入睡。就在半下午的时候,外面夕阳西下。万母刚刚生出了点困意,忽然听到远处有一阵喧闹之声传来,间或夹杂着看守开关大门的声音。她立刻就来了精神。

呆在这大牢里,每天除了吃就是睡,很是枯燥。唯一的新鲜事就是今日进来几个人,又是犯了什么事之类。

万母循声望去,当看到被看守带过来的人时,几乎不敢相信自己的眼睛。她本来懒洋洋靠在草堆里准备看完热闹就睡觉的,这会儿坐不住了,连滚带爬似的扑倒栏杆旁:“传明,你怎么会来?”

面对母亲,齐传明本来是有些心虚的。可这会儿的他满心都是自己即将要被关入大牢的恐惧,还有种自己再也出不去的绝望,那点心虚早就抛到了九霄云外。看到母亲,他只觉得丢脸。

谁家有个在牢里的母亲不丢脸?

这种念头一上来,他转瞬又想到自己也将是这大牢中的一员,是被人鄙视的存在。他如今有多耻于提及母亲,日后他的那些亲人便也会觉得他是个耻辱……齐传明脸色格外难看:“你养的好儿子!”

万母目眦欲裂,尖叫着问:“是万长青那个野种害你?”

齐传明没有回答,算是默认。

他心里明白,会对自己下药的除了万长青应该0也没别人。

如果不是他中了毒没胃口,也不会想到去罗双云的戏楼中吃点心。如此,便不会吃了点心吐了之后临时起意陷害威胁于她。

他没有威胁,她也不会撕破脸把自己送进大牢。这么一算,说他是被万长青给害的,本也没错嘛!