第41章 进退 “昨晚我喝多了，没乱说冒犯之语…… （2 / 2）
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在谢治的衬托下，三皇子谢温，可谓是进退得度、礼贤下士，朝野呼声不小。
势力在朝的氏族，自然心思活络——从龙之功，能换来丰厚回报。
齐家上一世的确有这个心思。只是隐蔽很好，就算是三皇子调动的几个人手，也不是自己出面，而是调到他极隐蔽的势力手下，等待时日伺机上爬，于两方都有益。
可尔玉是怎么知道的？谢治告诉她的？
这位太子殿下……这辈子开窍变早了么？
宣珏没问，只露出恰到好处的惊讶，刚想说什么，就听到旁边也有歇脚客人在唏嘘：
“这是又洗劫一个村子了？”
“是啊，这群南华山脉一代的土匪，什么时候才能剿干净哦。”
宣珏和谢重姒同时蹙眉。很有默契地没再开口，听对面桌上的两个农耕归来的老人家闲谈。
“伤人多吗这次？”
“老样子，给钱不杀，没钱就砍几刀，能不能活下来，听天由命咯。”
“官府也是，年年剿匪，土匪窝年年还在。”
“话也不能这样说，每年不也都剿了些匪盗么？我看呐，就是那群贼人好吃懒做，也怨不得官兵头上……不过，唉，总是提心吊胆也不是个事。等今年收成完，我和老太婆去儿子家住，搬离这边。”
谢重姒嗤笑了声。年年剿匪，年年还在——
那是因为官府根本就没正儿八经剿，睁一只眼闭一只眼了呀！
否则，这些地方拿什么借口，让朝廷出银拨兵呢？
戚文澜那根棒槌，还真玩命打杀进匪窝过，结果大胜的第二天，江南的几个官员就捏着鼻子请他回家。
扯了一堆之乎者也奉承话，主旨为“小将军挂了彩他们惶恐受不住”，实则是怕他杀心上来，真的把江南匪贼一窝端干净了。
听到谢重姒这声嗤笑，宣珏抬头看来，问：“笑什么？”
谢重姒耸了耸肩，骂道：“一群尸位素餐的东西。”见宣珏失笑，来了兴趣，托着下巴问他：“离玉你怎么看？文澜和你说过他之前被‘请’回京城的事儿吧？”
宣珏颔首：“嗯，他提过。剿匪一事么，朝廷有求必应不如坐视不管。”
两人喝完茶，休息片刻，付完二十枚铜钱，继续上路。
谢重姒骑在马上问他：“嗯？怎说？”
“江南山多地杂，若是乱世，匪寇成群占山为王，不足为怪。但太平盛世，仍有匪寨连绵，只能说明当地官府不当政。他们无非是指望朝堂每年那笔赈灾银，不拨便是了。可能会乱一两年。”宣珏风轻云淡地说，“乱完就好了。毕竟，富裕的匪寨里头，能剿收的钱财，不比京中八品官员差。够补充某些人的金库了。”
这种想法有人提过，她父兄相继打过这个念头，都因太过冒险而放弃。
她替父兄问了句：“……那乱的一两年要怎么办呢？”
问完又觉得是傻问题——策令调动，本就伴随动荡。只要最终结果不差，就是行之有效的。
若是与同侪或是长辈论政，宣珏无非答些“别处找补”“另政掰正”的中庸做法，无功无过。
可对谢重姒，他犹豫片刻，说出真实的想法：“没办法。殿下，有的路，你知道是正确的，可能会因前面九十九步的动乱震荡而放弃。不过，只要最后稳定下来的架构体系胜于之前，它就是对的。至于这诸般动乱的是非功过，三言两语难说清楚。但——问心无愧即可。”
落子不悔即可。
谢重姒温吞地“嗯”了声，半是调侃：“哎你可真是块鬼谷的好材料。”
鬼谷弟子逢乱必出谷。天地为棋盘，众生为棋子，甚至必要之时，以身入局。
无悲无喜地抉择出最优的那条路。
大齐政律历来求稳，老祖宗留下的政法，不怎么敢改动。
宣珏这高谈阔论近乎大逆不道，但谢重姒听了倒觉得甚合她意，亲切得很，想来也是托她那些吊儿郎当的师兄师姐们的福。
宣珏笑道：“当殿下在夸我。”
谢重姒挑眉，想说“自然是夸你”，又觉得过于亲昵，便也只笑了笑，一甩马鞭，在秋日里纵马，继续南下前行了。
秋风簌簌，麦浪波涛，金灿的田野弥漫收获。
*
扬州城的小麦已经收了一茬。吴大娘这日买了小麦磨粉，准备做点新鲜的荞麦糕点。
近日她收了个小姑娘做帮工，小姑娘唯一的兄长葬身客栈火海里了，她没处可去，吴大娘就暂时收留了她。
小姑娘说她叫“叶芝”，手脚麻利，绣花烹饪，手艺都绝佳。
这一个月包子铺的生意好了不少，都是她的功劳。
吴大娘是越来越喜，见叶芝迟迟没离开，甚至动了收她做养女的心思。反正她也没后，留个小姑娘相依为伴，还有个人养老送终多好。她这么多年也攒了不少家底，够叶芝嫁妆了。〔铱驊〕
叶竹当然不知道有人想收她做干女儿——她亲生父母还在草原上活得好好的，身子骨倍儿棒呢。
这天，她接过吴大娘的麦粉，帮她和面团雕面花，卖出几笼后，找个借口去文昌街的信铺，寄出这个月的第四封信。
她不敢多寄，怕引人注目。也不敢直接寄往宫里，怕半路被截。
她写给的是戚府。
不过之前的信石沉大海……也不知道有没有被收到。
扬州城仍旧查得严，运河偶尔还在打捞什么。叶竹左思右想，觉得那晚殿下和三公子或许是跳了河，逃过一劫。
但城查很紧，她没有路引，出不了城，只能先暂居在此。
叶竹寄完信，回到吴大娘的包子铺，有些愁人——她不会真的要在这住个三年五载吧？
她走进吴大娘给她收拾出的房间，房间不大，但布置温馨，甚至床头还给她缝了个兔偶。
叶竹还没阖上门喘口气，突然瞳孔猛缩，差点没叫出来。
房里的木凳上，坐了个人，一身白衣，但袖口和脖领处是墨绿叶纹，云绕星遮。
这人听到动静，转过身来。
叶竹这才发现，这是一位出尘清美的女子，脸上没什么表情，眼神也没有波动，像个瓷器人偶。肩膀上立了个奇怪的鸟，说像鹰吧，比鹰小得多，说像八哥或是乌鸦吧，也不尽然。
或许是这女子容貌尚可，不似什么坏人，叶竹谨慎地退后一步，没呼救，只问道：“姑娘是？”
女子抬起手，快速做了几个手势。
叶竹没看懂，结巴道：“我……我不会手语。”
突然她听到尖细的声：“你身上怎么会有夜来香的痕迹？还有其他人和你一起吗？”
这声音像是夜枭尖叫，叶竹头皮发麻，差点没跟着也叫出来。心想这姑娘长得不丑，声音怎么这么难听。
下一刻，她目瞪口呆地看清了女子肩上那只鸟，嘴在一张一合——
这声儿是它发出来的！
原来这手语不是给她看的，而是给这只能转述主人想法的怪鸟看的！