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他回到书房想起别人家的妻子温顺,儿子孝顺,孙子恭顺,而他却事事不如意,便又思念起亡妻来。

若是她在,必定能管束好孩子们的,家里也不会变成这样。

他眼睛酸涩,低下头去擦眼泪,结果眼睛一撇,就撇见了地上一张地契。

他将地契捡起来,发现是林州那边的荒田。

郧国公府是有林州田的,但他记得是在城西,且是良田。

可地契上写的是城东。

郧国公这段日子一直在忙王德海的案子,现在看见地契就发慌,他连忙叫老大进来,“你去林州城东买田了?”

老大点头,“是。”

他埋怨道:“一共就那么点田,您分了老二老三那么多,我若是不买一些回来怎么办?”

他烦躁得很,“我没有功名,至今在府衙做着杂事,京都花销又大,只能多买些田来补上。”

郧国公两眼盯着他看:“你没做什么不好的事情吧?”

老大嗤然:“瞧父亲说的,继母都去闽南买多少地了,你怎么不说她?都是正正经经买地,怎么,我就让父亲怀疑吗?”

郧国公却依旧不放心,盘问他,“你如何买的?”

老大:“托人买的。”

“托谁?”

“林州的秦家兄弟。”

秦家老爷之前是郧国公的老友,虽然如今落魄了,但这么多年一直写信来往,两家也没断了联系,孩子们是认识的。

勋国公府的生意一直跟他家有往来。

勋国公就松了口气,觉得自己想多了,便坐下来喝口茶压压惊,问:“统共用了多少银两?”

他说这句话其实是对儿子有愧疚之心的。他想把老大买田地的钱给他补上。

结果老大道了一句,“一千两。”

郧国公后背又开始起汗了,“——一千两你能买这么多?还是林州的地?”

老大却有自己的道理,“千年田换八百主,田地买卖本就多,林州地虽然贵,但都在城西,城东的地哪里有那么贵。”

郧国公多年未去过林州,对此并不精通,但他对田地两个字却如同惊弓之鸟。前面就有王德山的案子在,这期间有多少人在里面搅和,他也是知道的,他在里面的位置于寒门世家两边都得不到好,万一叫人抓住自己的把柄,那可真是得了夫人又陪兵。

他起了疑心,便要叫人亲自去看看才行。老大见他如此,愈发不满,道:“父亲又听了继母什么话来对付我?您手上办的侵田案还在昨日呢,今天就要来查儿子,您就这么恨我?万一真查出来什么,怕是要大义灭亲了吧?”

郧国公真恨不得给他两巴掌!怎么就养出这么个东西来!

他怒火冲冲拿着地契走了,“你好自为之吧!”

倒是相信他了。

老大瞧见之后就冷笑起来,叫心腹来府里,道:“你去林州把这些是荒地的证据拿回来。”

父亲一向容易对他心软愧疚,他这些年很会占住理后借题发挥。

有这些荒田在,父亲今日对他的冤枉便能让库房被他搬一搬。

另一头,勋国公回府里就开始喝闷酒,孙三娘见他这般还道:“又叫你过去主持公道了?”

郧国公嗯了一声,继续喝酒。

孙三娘若有所思,嗤然一声,“你这是又觉得先头的在,你就高枕无忧了?”

男人真是有趣,总能撇清了自己。

但也没有多想。她如今也有自己的事情要办,她打算画幅长卷画。

她对做生意和钱财实在是不感兴趣,但如今仔细想想,唯一有兴趣的倒是画画了。

她从阿绾那里得了不少润笔费。

但她如今心情好了,对这个就没了兴趣,反而思念起小时候的念头。她记得幼时就想过天南地北的去画画,或者在一个画上一年四季山上的风景。

她逐渐找到适合自己的事情了。

这让她很高兴,于是折绾和玉岫也一天收一幅画。折绾把它们通通都拿去裱了起来,挂在了书房里头。

莹姐儿在屋子里面走走看看,好奇道:“原来孙伯母的画这么好啊。”

她从前只看过孙家伯母画徽记,没见过她画画。

她最喜欢的还是孙家姨母送来的第三幅画。画上面是一片绿色,有一个穿绿色衣裙的小姑娘坐在绿油油的叶子底下,虽然还没开花,但是看着就让人觉得春日到了。

她指着画道:“上头画的是雁雁姐姐吗?我看着好像不太像。”

折绾早就认出来了,“不是,那是你孙伯母自己。”

她画的是自己。曾经的自己。

她道:“你瞧,她曾经很是快活。”

她已经快有十几二十年没有回头看过曾经的自己了。

这就是病好了。

她由衷的为孙三娘感到高兴。

她喃喃道:“不用探出头去感触风,感触花草树叶——这些已经在她的心里了。”

用了五六年的时光,从她们认识到现在,终于好全了。

那她就更放心了,只要自己能找到自己,就算是落了难,变了境遇,也能活得很好。

她笑着道:“等天让你孙伯母给你和雁雁画一幅画。”

莹姐儿重重点头,“好啊!”

刕鹤悯在过年之前回来了。一回来就发现家里巨变。父亲跟大哥有了芥蒂,母亲和妻子也成了死敌,倒是四弟妹跟母亲亲近许多,被妻子仇视。

妻子和母亲倒是不仇视大嫂了。妻子反而对大嫂赞不绝口,“虽然不如我的身世,却也没落下太多,如今在太后那里也是得脸的——她如今身份好,所以她对莹姐儿好,我也没让莹姐儿回来。”

她语焉不详,刕鹤悯两眼一眯,瞬间察觉到不对。于是拍桌道:“你做了什么将莹姐儿气到了大嫂嫂那边?”

宋玥娘就心虚起来,刕鹤悯大怒,“你就只有莹姐儿和升哥儿两个孩子,升哥儿又是个男人,以后不会跟你推心置腹,那你以后有了委屈怎么办?你如今对莹姐儿这般,往后莹姐儿不搭理你,你也不要抱怨。”

宋玥娘被骂得哭了起来,又把矛头指向赵氏,“那你也管管母亲,她还要把莹姐儿给舅舅的孙子做媳妇呢。”

此事刕鹤悯是知晓的。他道:“我还以为你又要被母亲哄了去。”

宋玥娘:“母亲也太过分了!”

她嘀嘀咕咕的,“你既骂了我,也该去教母。”

刕鹤悯:“此事不用你提。”

他自然也要跟母亲好好说道说道。

于是过年的时候,折绾便发现赵氏和宋玥娘格外的安静。倒是英国公今年在饭桌上明显对他好些了,还夹菜给他,“鹤悯怕是又要得陛下嘉奖了。”

刕鹤春脸色沉闷,却没有说任何话。

刕鹤悯发现大哥确实变了些。他叹息一句,晚间对父亲单独道:“大哥如此,也不是好事,父亲还是要好好宽慰才是。”

英国公:“他怨我呢,等过段日子吧。”

刕鹤悯大为头疼,“父亲难道不该训子么?如此客气,大哥怨气更甚。”

而后去看大哥。大哥这回成了个哑巴,说什么都不搭话,还见了他跟川哥儿的相处,实在是……实在是不知道该如何说。

怕是将来大哥如何怨恨父亲,川哥儿也会同样怨恨他。

只有大嫂越发厉害了,也只有跟大嫂说话还算舒心。她依旧温和,笑着道:“这次回来,若是不急,便请你身边那位会看瓷器的师爷跟我一块去郊外看看瓷窑。”

折绾的茶叶瓷器大多数来自于越州,自然知晓刕鹤悯得了个师爷是瓷窑出身。

刕鹤悯点头答应,不自觉的就跟她说起闽南到越州以及湖州的茶叶船运,“上回王大人还写信给我了。”

王大人说的是漕运的王大人。

折绾知晓此事,两人你一言我一语,将事情说好才散去。刕鹤春一直在旁边站着,川哥儿也在一边听,等折绾走了,川哥儿突然道了一句:“父亲,母亲很厉害对不对?”

刕鹤春沉默一瞬,点了点头,“是,很厉害。”