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“辽人既已畏惧,万一他们不敢行事呢?”

李元昊问。

张元笑道:“辽人若不敢行事,则必然不会拉拢我们。但还请陛下耐心等候,若是臣预料得不差,不久之后,辽国使臣就会前来。”

“你的意思是,辽国使臣会主动前来与我们商谈?”

李元昊惊讶。

“自然。”

张元沉声道:“宋国火器强盛,辽国绝不敢再独自面对,必然找我们结盟,到时候便是我们的机会。”

“嗯……”

李元昊微微点头。

张元趁机建议道:“陛下可以一面向宋国上表,一面与辽国结盟,先开边境榷场,以滋养国内,等休养生息,待天时一到,必令宋国血债血偿!”

其实李元昊也不是不知道现在面临的处境,两次大败之后,国内民生凋敝,物价飞涨,各部落牧民怨声载道,苦不堪言。

加上让敌人袭击到老家腹地,损失惨重,让李元昊的威望大跌,现在再想发动战争已经是不可能。

唯一的做法就是立即遣使向宋国祈求原谅,然后向宋国称臣纳贡。

但李元昊实在是拉不下这个脸。

前几年才耀武扬威地建立国家,自立为皇帝,结果眨眼间就被人打得喊爸爸,颜面尽失,简直是丢人丢到姥姥家了。

虽然作为枭雄来说,脸面这种东西本来就无所谓,可西夏这样下去,怕是要变成一个国际笑话。

到时候他在国内国外的威严何在?威望何在?人心何在?

所以李元昊着实有些难办。

但若是强撑下去也没有意义,宋国关闭边境榷场,让西夏国内的局势每况日下。

西北特产卖不出去,党项人需要的茶叶进不来,很多人为此只能从青塘花高价购买茶叶,需求量超过商品供给、生产成本上升等原因造成通货膨胀,弄得西夏经济接近崩溃。

除此之外,还有一个原因让李元昊不甘心,那就是一旦正式向宋国遣使,就意味着他要自削皇位,重新接受宋国的册封,变成西夏国王。

这一点让他很难接受。

可现实情况同样不容乐观,他再不能接受,也要考虑如果继续和宋朝长期进行军事对峙,不进行贸易通商的话,国内会变成什么样。

恐怕要不了多久,诸多党项部落就得起义造反,把他这个党项部落的首领给推翻。

因此李元昊就只能问问谋士,让他们给自己一个理由。

张元就给了理由。

那就是辽国那边肯定也不会甘心,到时候他们依旧还有机会。

只要李元昊先忍一忍,向宋国称臣,等宋国答应了互市贸易,他就可以跟辽国一样先休养生息,发展国内军事、经济、民生等等。

再过几年,等西夏和辽国都从元气大伤当中恢复过来,耶律宗真和他结盟,便能够与宋国殊死一搏,报仇雪恨!

“唉。”

李元昊明白张元的意思,但又叹息道:“还是不甘啊!”

“陛下,当年越国被吴国打得几近灭亡,勾践卧薪尝胆,终究消灭吴国,成功复仇。”

张元劝道:“要想成大事,就需要学会隐忍,此时的隐忍是为了将来能够胜利。纵使一时之败,不能论英雄,唯有最后胜利者,方显英雄本色!”

“嗯!”

李元昊沉声道:“那便如此!遣使宋国!”

康定元年对于三个国家来说,注定是不平凡的一年。

年初辽宋于保州决战,辽国大败而归。

双方展开了长达大半年的外交拉扯,最终以宋国取得了巨大外交胜利而告终。

下半年西夏那边得知宋辽和谈的消息,也坐不住了,只能遣使称臣。

十一月,辽国使者也前往了西夏,双方缔约了战略同盟条约。

这个条约是秘密举行,两边约定将来一旦与宋国全面开战,则一方开打,另外一方也会立即驰援。

显然宋国的强大让耶律宗镇也坐不住了,除了要缓解国内日益尖锐的矛盾以外,还要积极寻求外援,与盟友一起对付大宋。

宋国这边暂时倒不知道这个情况,不过宋国的内应也知道了辽国使者去西夏的事情,政制院这帮人用脚指头想都知道辽夏之间在搞什么鬼主意。

不过这本来就是赵骏他们能够猜到的事情,倒也无所谓。

别看宋辽签订和谈,辽国那边在稳定局势,宋国这边又何尝不是想赢得发展时间,改革内部重重弊端和矛盾呢?

只要给大宋几年时间,有钱有粮有兵,还有火炮手榴弹,甚至燧发枪弄出来,辽夏再联盟有什么意义?

所以大宋这边并没有对他们的联盟有什么在意,也没有积极想方设法破坏他们联盟的意思。

年底西夏使者与当时宋国在西北的经略使庞籍进行了和谈具体事宜。

最终确定条约内容。

一,求和。

二,西夏皇帝李元昊自削为国王,向大宋称臣纳贡。

三,每年西夏必须向大宋上供一千只羊,五百头牛,五百匹战马,三百头橐驼。

四,双方于边境互开榷场互市,允许一切商品自由流通买卖,不许强加干涉,治安和地区事物由西夏和宋国共同派人管理,税收则由买卖双方的商人国籍来定。

五,西夏必须每年向大宋进奉乾元节(宋仁宗生日)及贺正。

六,宋国恢复之前与西夏断开的一切外交关系,保持使者联系,但将取消一切接待使者的费用,双方遣使路上的花销只能自费,到开封之后,宋国只提供食宿,不会有其它任何接待费用产生。

七,宋夏签订互不侵犯盟约,若是一方撕毁条约,则另外一方将把对方视为敌对国。此次因为夏国侵略再先,本应该彻底中断宋辽关系,并且要求夏国赔偿一切战争损失,但考虑到和平是两国百姓的期盼,就再给夏国一次机会,勿谓言之不预!

八,宋夏以原来边境为界,双方撤兵。此后凡有越界盗贼逃犯,彼此不得藏匿。两朝沿边城池,一切如常,不得创筑城隍,不得私自往边境增兵,不得在没有通知的情况下,贸然派兵越过边境擒拿盗贼逃犯,如有违背,视为侵略。

九,宋同意购买西夏出产青盐、藏红花、皮毛等特产以缓解目前西夏国内特产堆积经济崩溃的局面,但必须割属户于宋,且西夏不得向宋国禁止一切包括战马、矿产之类的禁品。同时与辽国一样,双方取消一切禁运。

一系列和谈,最终由西夏使者前往大宋汴梁向皇帝觐见,然后确定之后,盖玺印章。最后大宋皇帝赐李元昊为特进检校太师兼侍中定难军节度使、夏银绥宥静等州观察处置押蕃落使,爵西夏王,和谈结束。

对于李元昊的识时务,大宋自然是举双手欢迎。这样辽国和西夏这边两方和谈,外患就暂时告一个段落。

便在这熙熙攘攘当中,庆历元年到来了!