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所以,才会有所谓“偃武修文”、“养士二百年”的规矩。常人在局外瞻望,总以为文官是虚华浮躁,靠着一张嘴皮子骗来了现在的地位;但只有身处局中,才知一丝一缕,来之不易,都是历代前辈与皇帝与宦官与勋贵与武将反复纠葛,才能勉强换来的这一点默契,分毫不容退让。也正因为如此,如今闫阁老与许阁老涉嫌破坏默契,搞不好才会干犯众怒,下场难言。

——吃前辈们的饭,砸前辈们的锅;你们两个老货,也有资格谈什么君子小人?!

可惜,现在这锅是非砸不可了。许阁老只有摇头:

“……开国之君英武,继嗣之君守成;统绪传承越久,这样不成文的潜规则便会越多,越牢不可破,连皇帝亦不能违背。历朝历代,都是这么个道理。但普天之下,也不是没有反例。”

闫阁老皱起了眉:“你说谁?”

“汉世宗。”许阁老简洁道:“孝武皇帝。”

随着皇位传承日久,皇帝的权威随能力逐渐下降,不得不与官僚系统密切合作,服从官僚的默契。但世上总有例外——事实证明,如果皇帝的后代中突变出了某个水平极高、能力极强、精力极旺盛的怪物,如果这个怪物谙熟政治谙熟军事,谙熟原本被官僚体系垄断的知识与信息,顺便还能抽出两个ssr的小舅子;那么他照样可以打破规则做回自己,为所欲为肆无忌惮,撕碎一切所谓的“潜规则”。

潜规则是与官僚妥协时的不得已,但当某个皇帝强到了可以无视官僚无视儒生,那一切的默契都只能算个屁——皇权在理论上是绝对无敌的;而如果有人能完满运使这种权力,那他也是无敌的!

当然,将皇权运转如意是极其需要天赋的事情;强如世宗孝武皇帝,那也是在派出了他的宝贝小舅子把匈奴像陀螺一样来回抽了数次,才有此至高无上一言九鼎的地位。天子兵强马壮者为之,能打胜仗就有了威望,有了威望就能牢牢控制军队;一旦军队尽在掌握,那确实可以视官僚体系如无物——用军法杀四五百个读书人算什么?武皇帝杀丞相杀九卿如杀鸡,有人敢对着他龇牙么?

说难听些,设如当今圣上有武皇帝的权威,那他派的钦差遇刺后杀个几百上千人解一解闷,下面连个屁都不敢放,只会高呼杀得好。什么“不得擅杀士大夫”?我们大安从高祖太宗起就没这个狗屁规矩!

所以,所有的疑难其实可以浓缩为一句话:当今圣上有武皇帝那种权威么?

闫阁老猛吸一口气,脸色终于变了;他低声开口,几乎气急败坏:

“你疯了!”

“首辅何必如此峻拒?”

“我不拒绝,难道跟着你发疯吗?”闫阁老厉声道:“西汉是什么时候,现在是什么时候?你有卫、霍吗?”

武皇帝都得靠卫霍攒军功换威望,你现在靠什么攒军功?京营里吃空饷吃到丧心病狂的世袭军官吗?

和这群猪相比,士大夫都算高风亮节的!

“阁老稍安勿躁。”许阁老道:“若是半年之前,在下的想法也与首辅相差无几,绝不会冒这个风险。但这半年以来,在下闲暇无事,常到京郊游玩散心,曾多次旁观过陛下新组建的‘火枪兵’演练。”

说是“闲暇无事”,实际上是飞玄真君病重后许少湖失势,只能借山水自娱,比忙碌的闫阁老更散淡许多;但恰恰是这样的散淡中,许阁老才能清楚察觉到某些被首辅所忽视的迹象。

闫阁老迟疑了片刻:

“那你看了演练,以为如何?”

“火枪与火箭诚为天下利器,锋锐莫可抵挡。”许阁老简洁道:“说句实在话,正是因为看了演练,在下才下定决心,要和阁老合作,执意与南方通倭的大族翻脸。”

闫阁老呆住了,仿佛不可思议:

“即使如此,但当今,当今并无善兵之人……”

“不需要‘善兵’。”许少湖打断了他:“火器之利,已经不是人力可以弥补的了。这一点,上虞就已经证明。”

说到此处,许少湖叹了口气:“……其实,阁老也应该明白。所谓‘风口上什么都能飞’,要办大事,重要的可能还不是人力……”

这句话说得含糊其辞,但闫阁老一听就能懂。许少湖引用的是天书中的名言,所谓“风口上猪都能飞”;当今飞玄真君万寿帝君当然不如汉武帝的百分之一,但没有关系,火器革·命这浩荡东风只要够强够有力,那也足以将万寿帝君这头好吃懒做不务正业拉得比吃得还多的大肥猪吹上九霄云外,所谓肥猪一日乘风起,足与大鹏肩并肩。

不过,事情所有的关键,也就落在一个问题上了:

——火器真有这么强力么?

“……你这也是在赌。”

许少湖反问:“不赌还能如何?”

闫阁老哑然了:是啊,不赌还能如何?穆国公世子捅破天后他们逃无可逃,既不能进亦不能退,前后都是被百官唾弃的死路一条。为今之计,大概也只有指望火器真的强劲凌厉到匪夷所思的地步,可以将躺平开摆的飞玄真君一路带飞,跃升至某个难以想象的层面——只要皇权强盛,那官僚的规矩就不算规矩;所谓高祖复生太宗再世,大家发抖犹自不及,还管得着阁老的疏忽么?

“如今别无他法,只有寄希望于火器。”许少湖叹息道:“要效法先人的路,那就是以火器为卫、霍,以东瀛为匈奴——必须迅速对东瀛下手,而且要稳,要准,要狠,要打一个无大不大的胜仗!东瀛一下天下震恐,百官俯首帖耳,处置区区山东大族,不过振蒙发落耳!”

既然和平时代的政治规矩容不下他们,那他们就换一个打法;国战一开流血漂橹,区区四五百人算个什么?我看杀得还不够多!

内部矛盾外部解决,老登!

闫阁老当然明白这个意思,他沉吟少许,还是回了话:

“可这样一来,无异于再造一个汉武帝。圣上那边……”

话说到此处,他也不由略略一停,与许阁老相视苦笑,神色颇为古怪。显然,没有人能比两位阁老更了解当今圣上了——飞玄真君外假玄修而内多欲,对功业名望的渴求无时无刻不萦绕心间。更何况,以多日以来宫中对抗倭战争的积极态度,推动这件事根本不需要什么手腕。

不过,若此事真能推动落地,那事情倒颇为微妙了。而今的皇帝是以旁枝入承大统,千秋万代之后,庙号多半也是“世宗”。一前一后两个世宗,都是对外用兵,都是痴迷玄修,都是威重令行;这样处处押韵的重复,那谁还能分得清老朱家和老刘家呀?

喔不对,汉武皇帝是六十岁后开始大发癔症神经兮兮,疏远太子亲近小人的;我们飞玄真君从三十五岁开始就稳定发癫搞二龙不相见了。这说明什么?说明我们真君少走了三十年弯路;老朱家,赢!

风口上吹起来的世宗也叫世宗;两千年河东,两千年河西,莫欺老登穷!

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当然,闫阁老与许阁老其实非常清楚,即使一切进展顺利,复刻武帝道路也有相当的风险;搞不好还会反噬自身,后果难料。

皇权强盛后当然可以弹压而今的区区疏漏,但过大的权力既是武器也是杀招,往往难以把握。昔日武皇帝末年发癫,不就搞得天下丧乱,动荡不安么?以当今圣上之刻薄寡恩、阴损歹毒,恐怕玩出的花样,犹有倍之。其实仔细一想,也不能不叫人胆寒。

但还好,飞玄真君有一个天大的优势——他磕的丹药太多,年纪又实在太大,头部伤口雪上加霜,估计也作不了几年妖了;只要老天开眼,能让这位世宗在合适的时候蹬腿,那天下还是可以平平顺顺过度,安稳等到闫阁老与许阁老告老还乡,度过晚年。

……但愿苍天保佑吧!