第52章 （2 / 2）
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有馨芝在，季绾不能表现出夫妻亲昵之外的疏离，她抹把脸，强装镇定地嗔道：“夫君走路没声响，吓到妾身了。”
听她一本正经制造亲昵的假象，君晟没有戳穿，也不能当着婢女的面戳穿，“嗯，为夫下次注意。”
还有下次？季绾腹诽，面上不予计较，“馨芝，去取膳。”
馨芝讪讪，“膳食还未备好，姑爷和小姐稍等。”
“......”
该以何种借口支走馨芝呢？季绾陷在温热的汤浴中绞尽脑汁，偏偏门口的男子不帮忙想主意。
一声不吭的，不知在想些什么坏点子。
总觉得君晟有隐藏在骨子里的坏。
还是馨芝遭不住小夫妻的暧昧，欠身主动退了出去。
总算没外人在了，季绾彻底浸入汤浴，留一头乌发飘散水面，无声地逐客。
可门口的男子似乎没明白她的用意，还快步上前，将她捞起，“别憋坏了。”
胸前半弧若隐若现，宛若娇花半展水面，白里透粉。季绾觳觫，环住自己，向下扎去，滑嫩湿润的手臂划过男人粗粝的掌心。
触手可及的温软。
适才回来时听见湢浴的动静，君晟本是走进来察看，哪里想到才酉时过半，会目睹到一幅美人在浴图。
男人点墨瞳眸浓稠黑沉，喉结轻滚，他们都是俗人，在情爱面前难免失了方寸。
寡欲变得不堪一击。
季绾再次缩进水里，只露出个脑袋，仰着脸蛋流露不满，“先生还不离开？”
“抱歉。”
嗓音喑哑得可怕。
夕阳斜照窗边，安逸的室内，卷起暗流。
季绾不察，继续逐客，素净的脸蛋浮起红云朵朵，惹人怜爱。
君晟的视线也从粼粼水面沿着雪肌上移，落在女子的杏眼上，“有事叫我。”
留下一句不清不楚的话，他提步离开，难以抑制陌生的燥。
季绾扭头，“带上门。”
房门闭合的一刹，女子失了所有力气，瘫软在水中。
半响，跨出浴桶擦拭身子。
等走出湢浴来到堂屋，君晟已安静坐在桌边，没有用膳，像是在等她。
季绾不买账，在意于他今日粗鲁的冒犯。
快要被看光的她，难以消解燥热。
不知名的情愫化为无形的丝，勾缠在两人之间。
“先生下次不可不请自入。”
“知道了。”
恢复淡然的男子像没事人似的为她舀汤，“过来用膳吧。”
季绾坐过去，没再继续这个话题，而是提起另一件事，“皇后娘娘给我递了请帖。”
君晟并不诧异，九卿之妻理应在邀请之列。
**
小雪节气后的第五日，风凛冽，垂落一地黄叶。
离开宴还有半个时辰，除了皇后，被邀的女宾陆续到场，由宫人领着落座在事先安排好的席位上。
季绾身着一套宫粉洒金长裙，与德妃一同前往坤宁宫，被安排在谭氏身侧。
谭氏的目光在侄女与季绾身上流转几遭，见两人言笑晏晏的，若有所思。
在由德妃将人送至跟前，谭氏没有冷遇季绾，但也称不上热络。
谭氏在年轻时就有冷美人之称，在杯觥交错中总是冷脸的那个，季绾并不在意，以晚辈该有的态度与之相谈。
“清毒的事，多谢了。”
“夫人不必客气，是晚辈该做的。”
季绾手握珐琅彩瓷提梁茶壶，为谭氏斟茶，有礼有节，不卑不亢。
反倒是这份恭敬与客气，令谭氏怅然，即便是养子的妻子，也该唤她一声母亲才是。
这个小娇娘看似温柔，骨子里却是清傲的，不愿在富贵中迷失自己变得谄媚。
皇后还未现身，有头有脸的女宾们几乎全部到场。
淑妃姗姗来迟，一进门就被贤妃调侃了句。
在座的女宾各怀心思，深知每年由皇后娘娘举办的宫宴都是暗流涌动的。
贤妃是公认的嘴刁，淑妃又是公认的好脾气，无法形成针尖对麦芒的局势。
而姗姗来迟的姚宝林，成了这场宫宴的开胃菜。
失宠的宝林容色憔悴，形如枯槁，风光不再，加之没有娘家可做靠山，在场任何一人捏她如同捏死一只蚂蚁。
由贤妃起头，众人你一句我一句，透着针尖似的奚落。
与贤妃交好的一名贵嫔拦下意欲落座的姚宝林，“按妹妹的位分，被安排在淑妃娘娘身边恐怕不妥。”
负责的宫人立即上前赔不是，“是小奴疏忽，宝林这边请。”
顶着一双双看好戏的目光，姚宝林走到最末的位置，单独一张长几。
殿门未翕，有夜风吹入，引她瑟瑟发抖。
入宫至今，从未受过这等冷遇。
贤妃舒坦了，倚在凭几上把玩手上的金银绣丝帕，不咸不淡道：“凉快好啊，凉快能让人清醒，认清自己的位置。”
姚宝林处在盛宠时，恃宠而骄，艳压众妃，如今成了众矢之的，有心人争先奚落，反倒是平日与姚宝林最不对付的德妃沉默不语。
季绾默默看在眼里，唏嘘入热茶，一口口饮尽。
盛宠后的失势，是后宫女子的悲哀，她们没有离宫的自由，连宫侍都能踩上一脚。
这时，皇后在宫侍的簇拥下缓缓步入大殿，又在女宾起身的问安声中坐在珠翠镶嵌的凤椅上，先瞥了一眼坐在末尾的姚宝林，随后示意众人落座。
“诸位赏脸，来陪本宫解闷，今夜可畅谈纵欢，品美食，去冬燥。”
御膳房的宫人鱼贯而入，呈上一样样饕餮美味。
近来蟹肥，不忌寒凉的宾客有了口福，只是吃蟹的手法较为讲究。
谭氏净手后，本想照顾下身侧的季绾，却见小娘子自顾自处理着蟹肉和蟹黄，还在对上她的视线后，将处理好的大闸蟹摆盘，放在她的面前。
“夫人请用。”
好意难却，谭氏没有拒绝。
冬月皎皎，与宫灯相互映照，皇后让人招待着宾客去往御花园，欣赏园中的轻歌曼舞。
舞姬怀抱琵琶翩跹于荷花池，以月夜为幕，美不胜收，引得看客抚掌。
谭氏与德妃姑侄相见，季绾主动避嫌，独自走在御花园中睃巡，像在寻找什么人，后被皇后身边的老尚宫请去阁楼。
皇后倚在窗边，俯看园中一拨拨人群，在季绾上前请安时，转过身，于灯火中打量她。
“看座。”
季绾规规矩矩坐在一旁，问一句答一句，没有额外的话。
喻皇后笑了笑，“上次东宫影卫入沈家寻人，惊扰了娘子，是情急之下所为，娘子勿怪。”
情急之下还能声东击西，足见派出的下属绝非等闲，季绾没有提议质疑，垂眸浅笑，“娘娘麾下影卫可谓机敏。”
“是东宫的人。”
“大差不差。”
一笔账罢了。
季绾温声和气，听不出半点不悦。
小户出身，没见过什么世面，能做到这般沉着镇定已是不易，喻皇后不由生出些欣赏之意，抿口果饮，舒缓着情绪，不打算与这对小夫妻计较那两名被弃的小卒。
季绾接过老尚宫递上的果饮，假意轻抿，清凌凌的眸子映出液体的涟漪。
对上次之事最好的还击，许是还给对方一次声东击西。
御花园无人在意的角落，老好人淑妃不见了影踪。
片晌，淑妃带着一众宫人来到燕寝，手里拎着煲好的参汤。
贵为淑妃，偶尔来御前示好并不会遭到阻拦，前提是圣上有精力应付。
今夜是冯小公公守夜。
人情世故，有来有往，冯小公公摆了摆拂尘，示意侍卫放行。
御前侍卫侧开身，但没有彻底放行，理由是只能允许淑妃一人进殿，至于手里的参汤也要经过验毒的关卡。
淑妃将参汤交给冯小公公，目光流转，带着只有对方能看懂的暗示，之后提裙跨进门槛，走进寝殿。
璀璨珠帘内，未及四旬的帝王身穿中衣靠坐在御案上，翻看着奏折，听见动静抬眼，显然有些诧异。
细细算来，已半月没有召见过淑妃，更没有在她的宫里留宿过，最多是在平衡各方势力时，去她那边坐坐。
淑妃是个善解人意的女子，三十的年纪，风韵犹存，是个可人的解语花。
“臣妾能进吗？”
“来都来了，还问朕作何？”
淑妃打帘走进，极有眼力见地绕过御案，为帝王按揉起颞颥。
承昌帝性情也算温和，顺势后仰，给足了她颜面，“皇后那边不是在办宫宴，你是偷溜过来的？”
“臣妾想见陛下了。”
“这可不像你能做出的事。”承昌帝抬手拍拍她的小臂，“有事直说无妨。”
察觉出今夜帝王心情不错，淑妃也不再拐弯抹角，以免有人前来禀奏要事，生出变故，需要她回避，“陛下，臣妾冒昧带了一个故旧前来见驾。”
“故旧？”
“陛下能否先宽恕臣妾多管闲事？”
“在跟朕谈条件吗？”承昌帝微微肃了面容，但语气仍旧温和，嘴角带笑
。
淑妃在诞下三皇子的次年，性情突然变得温顺，不争不抢，但承昌帝知道，她是被皇后逼成了服帖的性子，可本性难移，装了这么久，要暴露了？
谨慎机敏如帝王，见微知著，深感事情不简单。
宫妃的争斗，无外乎争宠和置对方死地，承昌帝想要看看，老好人的底牌是什么，胆敢在今夜偷偷跑来燕寝搬弄是非。
是与谁积怨已深吧，多半与皇后有关。
“把人带进来吧。”