第150章 （1 / 2）

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“渡口处的老翁说, 昨日亥时有一伙人问他借船。他本不欲借，但那行人亮了刀，老翁无法, 只能从了。”卫兵道。

陈渊一边策马往渡口方向去, 一边问：“同行中人有一小娘子否？”

卫兵：“未有。”

就这两个字, 令陈渊拿着缰绳的手一顿, 他仔细琢磨了那两个字，眼底划过一丝亮光。

渡口很快到了, 陈渊翻身下马, 之前的船家老翁被另一个卫兵看守着。老翁见又来一行人, 且个个高大健壮, 腰间还配了刀，顿时抖如小鹌鹑。

“官爷，老朽未曾犯事, 还请各位官爷高抬贵手, 放老朽一条生路。”

陈渊开门见山问：“昨夜亥时, 前来向你借船的那一行有几人？你确定其中未有一小娘子？”

“约莫有个七八人。”老翁回忆着：“老朽很确定皆是清一色的郎君, 个个高的嘞, 腰上还配了刀。”

陈渊又问：“这行人中是否携带大号的行囊？”

老翁摇头，“未有，皆是轻装来的。”

“他们向你借船去往何处？”陈渊继续问。

说起这个，那老翁很是郁闷, “他们只留下一句‘到时在下游归还船只’便驾船而去。后来我还是借了高老头的船, 一路追随，最后才拿回了自己的船。”

“他们在何处下的船？”陈渊听到了自己加快的心跳声。

那老朽说：“说来倒也奇怪, 他们瞧着是同行，却是分批下船的, 分了好几批，有的去了河道东侧，有的去了河道西侧。”

陈渊领着人退开一段距离，开始分配任务，“丁然，你领一队人从方才方向继续在陆上搜索，韩原、洪广晟……”

陈渊一连点了许多人的名字，“你们随我乘船去下游。”

他们这一路走来遇到万般阻挠，各类势力都是小股小股的，很像是他州斥候，也可能是荆州那方派出来的兵马。

应敌、兼之沿路不断分散兵力搜寻，一日过去，原本的五百人，如今只剩下五十人不到在身侧。

而剩下的人还得继续分散。

只能如此行事，因为他们并不清楚对方离开的路线，唯有在沿途接连分散人力追寻蛛丝马迹。

现在终于找到一丝线索。

但陈渊并不确定这是否是对方故意而为之，不敢让所有人都顺着河道往下寻人。

*

天上的金乌缓缓西坠，孟灵儿透过林叶看着天空，心道又一天将结束。

距离她离开家，已经三日。

“嗷呜。”林中有狼嚎响起。

想到那个少年说林里不仅有狼，还有黑瞎子，孟灵儿只觉一阵凉意攀上脊背。

她是见过黑瞎子的，就在去年的冬狩。那时父亲猎了头大虫，大兄后来猎了一只黑瞎子。那头黑瞎子的一只爪子就有她大半脑袋大，一掌下去，绝对能拍碎成人的脑袋。

不知是想到了黑瞎子，还是旁的，孟灵儿忽然闻到了一股若有似无的腐臭味。她忙环顾四周，但林叶如初，和方才无什区别。

小姑娘吸了吸鼻子。

不是错觉，好像真有股腐臭味。

她想起了先生说的话，有些大型的食肉动物身上是有气味的，如若闻到这股气味，说明那只食肉动物距离自己不远了。

孟灵儿头皮发麻，下意识握紧新编的草藤背包，她再次左右看，迅速选定了一棵笔直笔直的乔木，利落开始爬树。

这两日总在爬树，小姑娘的爬树熟练度日益精进，很快上去了。

上树以后孟灵儿开始捣鼓自己的包，背包以藤植编织，前面有两条较长的带子可穿过双臂。包不算大，里面装了一些她沿路采摘的、可食用的野果。

昨日徬晚吃了饱饱的一顿后，今日她只吃了一只野兔和一些果子，都不是易饱腹的，如今又饿了。

孟灵儿拿匕首削了两枚果子吃，吃完后开始睡觉。

夜晚的丛林和白日不是一个危险级的，晚上贸然前行说不准更危险，且那股若有似无的腐臭如一块巨石般沉甸甸压在她心头。

不详的预感愈发强烈。

她觉得，她很可能踏进了某个大型野兽的领地，甚至那头野兽如今正在暗处打量着她。

*

另一边。

天色浓黑，今夜月光明亮。常鸣远领着众人继续前行。

下午时他在那个小村子内收购了两条猎犬，为了方便控犬，半威逼半利诱还带了个村民同行。

裴氏之女的荷包在他这里，以猎犬寻人，能少走许多冤枉路。毫不夸张的说，如今他们所走过的路，都是那丫头走过的。

“常都伯，前面是密林，如今已天黑，我们此时进去怕是不太安全。”庄响看着前面黑压压的一片，担忧道。

那猎犬的主人也道：“官爷，这林中狼虎黑瞎子皆有，夜行甚是危险，您看等明日白天成吗？”

其他人附和。

常鸣远却说：“追寻了两日，难道你们还不明白吗，她一直在往北走，她欲回司州。晚上你们觉得危险，难不成她就不会觉得了么？那丫头定然是寻了个地方躲起来，我们本就与她相距小半个白日的路程，加之白日赶路肯定比她快，说不准她如今就在前面一里的位置，如今趁她停歇，正好将她擒住。”

他位列都伯，是这行人里的头目，队伍里的人可以提建议，但最终如何，还是得他拍板。

如今常鸣远执意要进密林，众人也只能跟着。他们点了火把、牵着猎犬，一字排开入内。

孟灵儿睡在树木高处，深夜的某个时刻，她好像听见了犬吠。小姑娘猛地从梦中醒来，初时还以为自己幻听了，那犬吠声是梦中而非现实。

“汪汪——”

远处又是两声犬吠传来。

她骤然僵住，分明是夏日温度适宜的夜，却令她宛若坠入寒冬。不仅有犬吠，她还在远处看到了火光。

“怎、怎会如此。”孟灵儿惊惧地喃喃道。她有想过对方会寻来，但从未想过对方速度会如此之快。

对方手上有犬，手里还有她的荷包，一定会寻到她的。

她该如何是好……

巨大的恐惧浪潮似的袭来，令她不住瑟缩成一团，甚至开始发抖，“逃，他们还未寻来，只要逃……”

自言自语的说了片刻，孟灵儿仿佛才汲取到了些动力，就当她想要下树时，敏锐听到了些其他动静。

草木被拨动，有枝条折断了。这种动静绝非兔儿或山鸡那种小型生物能发出来。

孟灵儿怔住，随即睁大眼睛看底下。但她之前特地挑选了树冠茂密的林木作掩护，如今树冠倒是阻隔了月光，令她看不真切下面之景。

看了半晌，只隐约看到一抹转瞬即逝的、仿佛是幻觉的白。

除此以外什么都没有。

孟灵儿用力吸了两下鼻子。

她又闻到那股腐臭味道了，比之前浓烈了许多，也预示着她此前的猜测无错。

底下真的有一头野兽。

或许对方在守株待兔，一直在树下等着她。

大虫会上树，底下的显然不是大虫。不是大虫，难不成是狼？还是黑瞎子……

孟灵儿不确定。

但她知晓另一件事，底下有野兽，这会儿她若是下去，说不准不用等那些人寻她，她就被野兽吃干净了。

小姑娘坐在树上转头看向远处的火色，眼里有幽光闪烁。

……

常鸣远一直随猎犬深入丛林，但某个时刻，本来不时会吠两声的猎犬发出了呜鸣，摇着的尾巴也夹到了后腿之间。

猎户一看就变了面色，“官爷，不能再往前了，前面可能有猛兽。”

常鸣远也看见了猎犬的异样，心下不由有些犹豫。

之前为了寻那丫头的踪迹，他这支队伍分散了不少人，虽说对方逃跑后他立马通知沿途接应的同僚，但同僚还未赶来，此时他们这一队人剩下十个不到。

如若在林中遇到野兽袭击，他们能否顺利脱身也是个问题……

思绪动摇间，常鸣远陡然看到不远处的高位、大概是树上的地方燃起了亮光。

他眼瞳微微收紧。

其他人亦大惊道：“她在那里！”

“这是何意，挑衅吗？”

确实是挑衅，因为下一刻火光之处还传来喊话，“我劝你们这些鼠辈莫要再跟着我，早些自行散去吧！否则待我归家，我让父亲将你们切成十八段丢到荒野去喂狗。”

常鸣远目眦欲裂，“好生嚣张。走，过去将那丫头擒了，我倒要看看到时她还如何大放厥词。”

“常都伯，说不准是对方故意而为之。”庄响迟疑。

常鸣远冷笑，“怕这怕那，如何升官进爵？”

最后四个字刺激到了其他人，他们迅速看了同伴一眼，心里逐渐坚定。他们人有不少，皆配有刀，还怕猛兽不成？

“随我前行。”常鸣远下令。

不远处的孟灵儿看到对面的火光逼近，在他们行进到一半时，迅速将自己手上小枝条的火团熄灭。

她慢慢拽紧了拳头，心里不断祈祷树下的那个大家伙赶紧走。

是的，刚刚她看见了。

她这棵树下有一头黑瞎子，体型庞大，估计不仅成年已久，还是头公的。

恐惧的同时，孟灵儿又不由庆幸，还好方才她未下树，否则该成了这头公罴的盘中餐。

有枝叶折断的声音传来，树下的庞然大物慢慢朝着常鸣远一行人走去，孟灵儿狠狠松了一口气。

她遥望不远处的火光，只见半晌后那边陡然有人惊呼，有人迅速拔刀。

犬吠、兽吼和有人在惨叫，那边乱作一团。

虽然没身在战场，她却仿佛身临其境，孟灵儿用力搓了搓冰凉的手，有些哆嗦的开始下树。

趁那边打架，她得赶紧溜。否则那边一旦决出胜负，倒霉的就是她。