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“若知州不答应,县里给的钱可就太少了。”

“怎么?若知州不答应,李县尉还要以一县之力筹办此事?”

“是。”

房言楷无言以对。

说诧异吧,这李县尉也不是第一次说这些话,他连“知州对我有成见”也敢直说,但若说不诧异……

李瑕见房言楷沉默,想了想,道:“在临安时,诸公让我到太学读书、走科举仕途,我执意来蜀地任官、且选中这庆符县,为的即是眼前这一战。县主簿出纳之权,非我所欲,但县尉权职所在,房主簿也莫卡得太紧。”

“李县尉这是在威胁我不成?”

“房主簿这般想也无妨。”

房言楷苦笑,摆了摆手,道:“我亦愿县中武备更多些,但三千贯确已是极限。”

他从案上翻出一份册子,递在李瑕面前。

“李县尉若不信,可自己看。”

李瑕并不接过,道:“房主簿这是只拿三千贯、五十人,便将我这县尉打发了?”

“如李县尉所言,战事在即,大事为重。”房言楷往前倾了倾身子,道:“你我皆不愿在此时节争权不休,各退一步,如何?”

他显得很疲倦,眼眶发黑,幞头下显出的头发带着几缕白发。

李瑕却是神采不凡,挺拔锐利。

说是各退一步,可事实是房言楷退了一步,李瑕进了一步。

但李瑕依旧沉得住气。

房言楷道:“等知州批复如何?或多或少,自有粮银与名额。”

李瑕不答。

房言楷又道:“你要筹建巡江手,若无我支持,不行。钱粮、出纳、文书、章程,皆需我替你办,这也是你昨夜来找我的原由,不是吗?”

“是。”

“我尽力了。”

李瑕这才点头,问道:“钱呢?”

房言楷叹息一声,道:“自不能先给你,但凡是筹建巡江手之用,李县尉找蒋焴支领便是。”

“不卡?不扣?”

“不卡,不扣。”

这算是暂时谈妥了,李瑕起身,回自己的公房。

县尉房在衙署的西边,里间摆了桌案,外间则是幕僚吏员们办事的地方。

韩家父子正在准备着名册、文书,韩巧儿正趴在桌上画地图,唯有刘金锁躺在椅子上无所事事,哈欠打个不停。

李瑕上前踹了刘金锁一脚,道:“你不是要练水吗?”

“早上太冷了。”

“一会随我出门。”

“好咧,我就知道,特地等着小郎君。”

李瑕又道:“给你们在县衙挂了吏职,往后领一份俸禄。”

“哦。”刘金锁满不在乎,他本就拿了李瑕一百贯,出临安时又拿了一百贯。

“李哥哥,我也有吗?”韩巧儿抬头问道。

“你没有。”

“那好吧。”韩巧儿扁了扁嘴。

韩家父子只是笑着,问了李瑕与房言楷聊的结果。

“三千贯,还是太少了些,完全不够。”

“但不知史知州会如何回复……”

李瑕道:“不必等叙州批复,我们先开始筹备。韩老,请你再去与商贾联系,租用他们的船只操练。”

“租用?”

“是,告诉他们,若不租,等战事一起就是征调了。庆符县若没有水师,蒙人来了也要抢他们的船……”

刘金锁道:“那可不止咧,还得抢他们家!要不,我去说?”

“不用,你别去。”

“哦。”

“以宁先生,请你在河东寻一处地方作为巡江手的驻地,再寻工匠出份图纸,既要能供船只停泊,也要有校场操练,还要能挡住小规模的进攻,与县城为崎角之势。”

“是,庆符县居山谷之地,与长宁军相隔太远,又是孤城,确需如此。只是这钱……”

“先出图纸吧。”

“好。”

李瑕已有县尉气派,道:“你们出门也需带些人手,去找黄时,让他派些胥班衙役跟随……”