第486章 第二十一朵雪花(一) (1 / 2)
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一只雪白的鸽子扑棱着翅膀从尖尖的高塔上飞向大教堂, 它看起来不大擅长使用背上的这双翅膀,飞行路线显得一塌糊涂,最终在靠近大教堂顶端的时垂直下落, 空中荡然飘着从它身上脱落的白色羽毛……
一双与羽毛同样洁白的手自窗户中伸出, 接住了这只鸽子。
“圣女大人, 祷告时间到了。”
身着白色无花纹长袍的年轻女子恭敬地提醒道。
圣女大人同样穿着白色长袍,但她的长袍与侍女并不同, 在肩头及袍子下摆处绣有金线,走动时,金线会发出流动的光芒, 她身上的白色长袍还雕琢着精致的暗纹, 彰显着她与众不同的地位。
她的身前身后,分别是两名侍女,以及两名负责保护她的圣骑士。侍女的身高大约在一米六左右, 而圣骑士则足足有两米高,他们都是经过严格的选拔与训练后,凭借着忠诚以及虔诚的信仰被纳入的生命神殿。
圣女没有说话, 她捧着那只竭力晕过去的鸽子,一步一步踏过悠久宽阔的长廊, 向神教主殿走去。
主殿中央是一座巨大洁白的光明之神雕像,他微微垂首俯瞰世人,眼睛闭合, 此时在雕像周围, 诸位主教已经陆续入座, 他们高高举起双手, 手中的权杖释放出金色的光芒,正与神像连接。
大主教杰兹拉格也在此时现身。
他是个年纪在四十左右的英俊的中年男人, 白金色的长袍象征着他至高无上的地位,作为统领神之教会的大主教,杰兹拉格的地位仅次于受光明神祝福的国王,连王子公主都要对他行礼。
圣女没有权杖,她是光明之神的使者,拥有净化的能力,在主教们接受神明洗礼时,她需要跪在光明之神的雕像前为主教们祈祷,恳请神力降临,乞求神的垂怜。
杰兹拉格向圣女伸出手:“斯卡蒂,我可爱的孩子,今天的你一如既往散发着纯洁的圣光。”
侍女与圣骑士留在主殿外面,圣女手中捧着鸽子,所以没能回应大主教的呼唤,她走向光明雕像,却没有像以往那样匍匐着跪下,大主教温柔地问她:“怎么回事呢,我的孩子斯卡蒂?”
圣女回答道:“我的心足够虔诚,我手中的小生命却要死了。”
大主教将他的手搭在了鸽子身上,原本死气沉沉的鸽子渐渐恢复活力,发出了咕咕的声音,不一会儿,竟然在圣女掌心站了起来。
它展开翅膀围绕着神像飞了两圈,最后停留在圣女肩头。
她看起来如此圣洁,光明神力源源不断地传达到主教们的权杖上,大主教柔声道:“祷告吧,斯卡蒂,这是你与神明最接近的时刻。”
圣女闭上眼睛,双手交握,她身上散发出纯洁的光。
祷告要足足持续八个小时,每次结束后都是对体力的巨大消耗,十七岁的圣女正处于最美好的年纪,旺盛的生命力是神对她的爱怜。
祷告结束,主教们渐渐离去,大主教凝视着圣女:“斯卡蒂,你和昨天有些不一样,是什么改变了你?”
圣女的眼睛不像昨天温柔,明明是同样的一张脸,她金色的眼眸却像寒冰一般令人不敢直视。
圣女是神之教会无法被替代的存在,她从很小很小的时候便被挑选进入教会,当她年满十五岁,便要披上白金色的长袍开始为教众祈祷,每个月还要沐浴一次神力,一直持续到十八岁。
满了十八岁的圣女可以自由选择自己的人生,她们只需要为教会服务三年,便可以嫁给王室或是贵族,实现阶级上的跨越。因此对平民而言,家里的女孩能够被教会选中,是一件非常值得骄傲的事情——她可以将整个家族带向成功。
斯卡蒂正是其中一位。
她拥有令人惊叹的美丽外表,这兴许是她脱颖而出的重要理由,白色的长发,金色的眼睛,如同冰雪一般的皮肤,使得她看起来就很“圣洁”。每当她现身为教众祈祷时,总是能收获无数崇拜与爱慕的目光,假如她永远不满十八岁,就这样做神教的吉祥物,也不是不可以。
但沐浴过神力的圣女,需要在年满十八岁离开教会之前,将纯洁的身体奉献给光明神。
说是奉献给光明神,其实是奉献给主教们。教会在大陆各地有数以百计的分教会,其中又以东南西北四大地区的大教会为主,每个大教会都有光明与生命两位主教,八名主教每个月都会前来位于圣地的宗教会进行神浴,圣女恰恰是侍奉他们进行神浴的人。
洁白神圣的长袍下,掩藏着世人不知的罪恶欲望。需要禁欲的主教们每隔三年才能释放一次,他们将这种欲望称之为“邪祟”,这些邪祟,会尽情地发泄在美丽的圣女身上,年满十八岁的夜晚,是圣女真正证明自己虔诚的时候。
圣女们不会怀疑这种仪式,她们被教导的天真又单纯,只要告诉她们是在为神献身,她们便会忍受不适与痛苦,向神明奉献自己。
而王室与贵族们会亲眼目睹这一幕,主教们享用完毕,便是他们的舞台。
圣女没有权利拒绝,因为她们是可消耗品,总有源源不断的圣女补上空缺。
当一切结束,她们会被分配给尚未娶妻的王室或贵族,成为一家的共享,因为曾经沐浴过神力的关系,与圣女亲密,能够变得健康且长寿——这就是为什么,从来没有圣女嫁给平民。
大主教杰兹拉格从来不参与献身环节,他对这个环节没有兴趣,他亲切温柔地称呼每一名圣女为他的孩子,但实际上他呼唤眼前这位圣女时,早已不记得上一位圣女的长相。
斯卡蒂是圣女们公用的名字,她们被家人送进教会时,便已注定失去姓名与自我。
大主教厌恶人与人之间的肢体接触,即便他表现得彬彬有礼,也很难不看出他对于王室及贵族的蔑视,在他看来,他们是欲壑难填的怪物,高贵的只是种族,而非灵魂。
圣女平静地注视着大主教的眼睛,教会不容许圣女叛逆,她被选中的很大一个原因是除却美丽,还非常温顺。从很小很小的时候,她们便被如此教导着,考验着,那些失败的预选圣女,早已被送返回家——但她们的家人往往不懂得庆幸,反倒会怪罪女孩们不够懂事听话,错失了跨越阶级的机会。
杰兹拉格想要抚摸圣女的面颊,却被她肩头的鸽子啄了下手指。当然这一下对大主教来说不痛不痒,但他向来不喜欢看见别人反抗自己,哪怕这是一只鸽子。
圣女没有预料到鸽子的动作,她伸出手指梳理了下它光滑的羽毛,向大主教行礼,随后转身离去。
杰兹拉格微微眯起湛蓝色的眼睛,伸出手指,隔空轻点。
圣女立刻被定住身形不能动弹,连同她肩头的鸽子一起。
她变成了一座美丽的雕像,除非大主教愿意仁慈地网开一面,否则她将在此处站到下一次祈祷开始。
侍女与圣骑士低头不语,像是没有看见这一幕,在教会中,大主教是绝对正确、绝对真理,这是所有人默认的事实。
这一次,大主教成功抚摸到了圣女。与他外表的温柔截然相反,他的手指冷得像一条长满鳞片的蛇,但很遗憾的是,即便如此,他依旧没有从圣女眼中看到往日的服从,于是他再一次重复了自己的问题,并仁慈地给予圣女张嘴的能力。
圣女没有说话,杰兹拉格俯身靠近她——大主教足足有两米多高,他低头弯腰,才恰好与圣女视线持平。
“斯卡蒂。”
他再次温柔地呼唤圣女的名字,“看看你的肩头。”
说话时,他已经动手解开了她的白金色长袍,露出右边肩膀。
锁骨上方有一处光明印记,这表示她被光明之神拥抱过,是神教的信徒,无论她逃往哪里,神教都能通过印记将她找回来。
“不要做会令神教蒙羞的事情,无论你心里在想什么。”
大主教又轻柔地将她的衣袍拉拢,当他的手指再次从圣女面前挥过时,她终于不再是一座雕像,大主教说:“我会永远宽容对待我的孩子,可贵族们不会,不要让你的日子变得难过。”
说完,大主教没有等待圣女回应,他知道她是掀不起风浪的脆弱花朵,只是想敲打一下她,让她不要闹出什么大问题。
那会让他很苦恼的,大主教也不是很喜欢跟王室与贵族打交道,他们自诩高贵,总是想要特权。
大主教的身体化作光芒消失,圣女转过身继续她先前的方向,侍女连忙跟上,高大的圣骑士与其说是为了保护她,不如说是监视。
只有纯洁的处女才能成为神的使者。
白色的鸽子依旧站在圣女肩头打盹,它那两只小爪子意外地有力气,牢牢地抓着长袍,时不时脑袋东歪一下,西倒一下,但永远不会被吵醒。
圣女的房间在走廊尽头,作为总教会的圣女,她被金贵地照顾着。
这很棘手。
了了想着。
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