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荣,向荣好像也是重庆人,只不过是行伍出身,他现而今已是总揽江南军务的钦差大臣!”说到这儿,吴文锡带着几分自嘲地感叹道:“看来我是以小人之心度君子之腹了,且不说这个韩志行已是圣上钦赐的从五品顶带,圣上特授的两淮运副,就算还是个九品巡检,他也用不着求我吴家提携。”

“东翁,话也不能这么说,出仕为官,多一个朋友总比多一个冤家好。”

“这倒是,所以人家来了个举手之劳,我们呢就得承这个情。”

“他既不在四川做官,也不在湖广做官,这人情怎么还?”

“是啊,反倒是我们的家小全在泰州,全要拜托他帮着照应。”吴文锡实在想不出怎么还这个人情,干脆起身道:“他朝中有人,仕途上无需家兄提携。他身为两淮运副,顶头上司又是郭沛霖,这银子一样不会少赚,看来我们只能锦上添花了。”

“怎么个锦上添花?”张德坚下意识问。

“刚才他岳父不是说他升任从五品运副的公文已经到川东道署了吗,你差人去跟巴县正堂知会一声,等公文到了县衙我们跟巴县正堂一道去登门祝贺。”吴文锡想了想,接着道:“贺礼自然不能少,最好再准备一块牌匾,到底怎么题你帮着想想。”

“好,我这就想。”

“还有,他岳父年前不是跟你要了点茶引吗,茶引拢共就那么多,再多给别人那些山西商人一定不会依。接济湖广的盐引已经包销给了湖广商人,再让别人分一杯羹湖广商人一样不会依,干脆把那些从各县收缴的废引给他岳父,反正四川盐务早已积重难返,连圣上都束手无策,就算我们把那些废引漏引全收缴销毁也课不到几两盐税。”

“这样也好,我这就去办。”

想好了怎么还人情,吴文锡又想起老家的事,拿起茶几上的信忧心忡忡地说:“文铭做事还算稳当,只是遇事欠缺决断。要是搁平时,两位老祖宗说什么就是什么,但现在不是平时,就怕他劝不动又不敢当机立断。”

张德坚劝慰道:“东翁,不是还有韩志行吗,韩志行可是个杀伐果断的主儿,不然也不会一到任就查缉私贩,更不会率乡勇去万福桥阻截贼匪。”

“只能往好处想了,离家那么远,我们在这儿干着急也没用。”

……

段吉庆从湖广会馆出来之后直奔望江楼,叮嘱掌柜早点把酒菜送到悦来客栈,因为晚上要为角斜场盐课司大使韩宸的家眷接风洗尘。

回来的主要是女眷,自然要女眷作陪。

赶到家正准备让老伴儿和琴儿去洗漱,去换身衣裳,本应该在家守孝的江北厅举人刘山阳带着妻子和妹妹到了。

“始真,你们来得早不如来得巧,先坐下喝口茶,等会儿一道去悦来客栈给韩大使的家眷接风。”看见未来儿媳妇和未来儿媳妇的哥哥,段吉庆格外高兴,连称呼都变了,不再喊刘山阳刘老爷,而是喊刘山阳的字。

“茶就不喝了,我先抱抱狗蛋。”刘山阳笑道。

刘山阳的妻子刘杨氏给段吉庆道了个万福,旋即笑道:“你个大男人抱啥娃,你陪段老爷说话,我和五妹去看看狗蛋。”

“好好好,让你们先抱行了吧。”

韩刘两家以后不只是好友也是亲戚,琴儿觉得有些好笑,把娃小心翼翼地交给刘杨氏,笑看着未来的弟妹问:“嫂子,你和五妹今天怎么得空出来的?”

刘杨氏示意小姑子关上房门,一边逗弄着小狗蛋一边窃笑着问:“狗蛋他爹升官这么大喜事,我们能不来讨杯酒吃吗?”

妻凭夫贵,琴儿打心眼里高兴,但嘴上还是埋怨道:“这算啥喜事,他爹又回不来。”

“做官的不都这样吗,琴儿,你别得了便宜还不卖乖,我家山阳要是有你男人这本事,我睡着了都要笑醒!”

“嫂子,谁得了便宜还不卖乖,我哥是堂堂的举人老爷,你都已经是举人夫人了还想咋样?”刘家五丫头忍不住笑骂道。

琴儿掩嘴轻笑道:“五妹,你嫂子不是得了便宜不卖乖,你嫂子这是望夫成龙。”

“对对对,你这个死丫头,你看看你琴儿嫂子多会说话,我这是望夫成龙晓得不!”刘杨氏回头笑骂了一句,又摇晃着小家伙道:“狗蛋,你这胎投得好,你的命真好,一出世就是官少爷,一生下来就开始享福……”