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端木翠禁不住苦笑,因想着:若能事先预知,只怕也不叫意外了。

事既议定,接下来自然要由李掌柜出面张罗,于是一通打门,唤起睡眼惺忪的聚客楼掌柜。

李掌柜倒也不是闷头不问事之人,听过公孙策吩咐,径自将心中疑惑道出:“宣平有疫以来,为防瘟疫扩散,因疫而死之人的尸身向来是就地焚毁。公孙先生,现下不但不让烧,还要一并送至城隍庙存放,又要首尾点灯,实在……”

李掌柜面现为难之色。

又不能将个中原由向他细解,公孙策唯有含糊其辞:“在下颇通玄异之术,或许能招得魂归也未可知。”

“招魂?”李掌柜的眼珠子险些没瞪出来,“先生还会招魂?”

公孙策汗颜,硬着头皮继续忽悠:“略通一二。”

李掌柜还待感喟几句,端木翠却嫌他啰唆:“掌柜的,你照办就是了。公孙先生若真能招得魂归,救人一命胜造七级浮屠,可谓功德无量。就算是招不回来,你们又有什么损失?横竖试上一试。”

听着确也在理,李掌柜心一横,跑腿去也。

到得此刻,展昭与端木翠方才真正消停下来。

一时相对无话,反觉白日漫漫,待了半晌,端木翠叫饿:“公孙先生,有吃的没有?”

公孙策朝灶房努了努嘴:“昨夜剩下的饭菜,都在那儿了。”

“就没有早膳吗?”

“你也看到了,李掌柜是直接被叫醒了去忙活的,哪里有空备餐?”

“那先生不做吗?”

“应该由我做吗?”

“那展昭不做吗?”

“应该由展护卫做吗?”

如此超强对答,展昭听得面部一阵抽搐。

末了,端木翠终于在公孙策的引导下了然自身使命,老老实实进了灶房。

八分之一炷香的工夫之后,期期艾艾出来请展昭入灶房“议事”。公孙策好奇之下也想跟进去看看,端木翠说死也不让。展昭心下叹息,待看到几个熏得乌黑的碟子里其状难辨的烧焦物事,更是以手扶额,呻吟不止。

端木翠赔着小心解释:“原本只想那个……加热一下,谁知道三昧真火威力太强,直接烧得好像炭一样了。”

展昭毫不客气:“你若不作神仙,改行卖炭足可养活自己,卖炭翁还需伐薪烧炭南山中,你就地取材,无本生利。”

端木翠不吭气了,她确有这么点好处:但凡自己真的做错了或者理亏,立刻心慌气短斗志不再。

顿了顿,清清嗓子,老调重弹:“我一个神仙,不远万里,从瀛洲到宣平……”

“一路上水也没喝两口,到了宣平就忙前忙后,还帮我去开封府取剑。进了冥道九死一生,好容易脱险还要进灶房备膳,是吧?”

端木翠笑得分外热情:“展昭,你真是……善解人意。”

“从你口中听到夸赞之语,还真是难得。”展昭没好气,“礼下于人,必有所求。你让我进来,究竟为的什么事?”

“自然是……请你帮忙。”

“帮什么忙?”展昭故作惊讶,“让公孙先生把这些炭给吃了?”

“当然不是。”端木翠笑得面颊发僵,“展昭,你还记不记得,上次你煮粥,险些把开封府的灶房……给烧了?”

真是……

好事不出门,坏事传千里,哪壶不开提哪壶!

那次险些烧了开封府灶房是不假,但明明事出有因:若不是当时刺客正好来犯,他也不会离了灶房——谁能预料到灶膛的火烧将出来,引燃了柴堆?灶神不明因果,便去跟端木翠搬弄口舌,着实可恨。

“记得,又怎样?”

“那这次……”端木翠吞吞吐吐,目光便在展昭与碟中炭之间逡巡。

展昭先是莫名,而后瞠目结舌。

“你不会是想说……这些炭是我烧出来的吧?”

端木翠笑得愈加温柔:“展昭,反正上次已烧了灶房,这一次你帮我下厨,烧焦了菜也不稀奇……”

展昭径自打断端木翠:“为什么是我烧焦了菜而不是你?”

“我是神仙啊。”端木翠再次把身份问题摆上桌面试图博取展昭同情,“如果公孙先生知道我连这些小事都做不好,岂不是颜面尽失?”

“你的意思是,我把菜烧焦了就很风光?”

“人家只是同你商量商量,”端木翠委屈,“你就这么咄咄逼人。”

展昭无奈:“菜烧焦了就烧焦了,公孙先生也不是非吃不可,跟先生实话实说,先生不会为难于你。”

“那多没面子……”端木翠嘀咕。

姑娘哎,你是有多爱面子……

展昭终于无语,凑近碟中炭又端详了一回,实话实说:“不是我不帮你,你自己看看,我实在是没那个本事将菜烧焦成这等模样——先生何等聪明,定不会相信的。”

“那你总有办法吧?”端木翠对展昭寄予厚望。

展昭苦笑,只得给她支招儿:“平日里脑子倒聪明,此刻反糨成一团了?既是神仙,穿墙出去,现下正是早膳时分,去邻近人家借些来,也可蒙混过关。”

“借些……”端木翠喃喃,蓦地双眸亮起,“是了,我怎生没想到,我这就去。”

笑吟吟转身欲走,却又被展昭拽住。

“身上有银子没有?”

“还要银子?”

展昭掏出碎银子给她:“都是普通百姓人家,你还真白拿了别人的?记得与人些银子。”

端木翠接了银子,忽地又想到什么:“那先生那边……”

“快去快回,我替你瞒过便是。”

端木翠喜上眉梢:“展昭,我便知找你没错的。”

展昭不答,含笑目送她穿墙而没,这才掀帘出了灶房。

公孙策果然有些好奇:“端木姑娘找你何事?”

“端木她……”展昭脑子倒也转得飞快,“问起先生喜欢吃什么,也好有个准备。”

“都是昨日剩饭,还能翻出新来?”公孙策笑着摇头,“不过端木姑娘也真是有心。”

展昭暗道一声惭愧,暗暗期盼这位“有心”的姑娘快快归来。

端木翠这次倒没让展昭失望,不多时便笑盈盈自灶房出来,左手捧了个蒸笼,右手端着盛满饺子的瓷碗,身后还跟了三四个忽上忽下的海碗,凑近一看,酱菜有之,米粥有之,油馍有之,卤肉有之,掀开蒸笼,却是热腾腾一笼包子。

看起来,是扫荡了不少家。

公孙策讶异:“端木姑娘,这不是昨日的剩菜吧?”

“当然不是。”

展昭舒了一口气:她若答曰“是”,才真真骇人。

“那这些……是怎么办到的?”公孙策着实欢喜。

“当然是神仙法术的精妙之处了。”端木翠大言不惭。

展昭想到灶房中平白多出的那几块炭,微微一笑,话中有话:“神仙法术,的确精妙非常。”