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这个压力很大,但士兵不能不征。别看这些人数看似很多,真正能够随时动用上战场作战的,充其量不过十五万人。

“江东的陈留王号称有五十万士兵,但实则最多只有三十五万人左右,”楚贺潮恢复了冷静,“江东那片的土地肥沃,粮食充足,他能养得起这三十五万士卒。幽州却荒凉偏僻,地广人稀,此次征兵十万已是很多。”

元里若有所思地道:“将军可还记得我曾经提过的一个教我武艺的并州老兵?”

楚贺潮心想,谁会记得你这种小事,但说出来的时候就是:“记得。”

“并州兵号称二十万,这个数量应当出入不了多少,但里面大多数都是民兵。”元里叹口气道,“当初与我这个并州老兵师傅一起活下来的人,百不存一。”

民兵,是指没有经过专业训练就收编军队的农民。他们的作用是充作数量,以撑大场面威吓敌人而已,真正战斗的时候,这批民兵会死的最快,用尸体来拖延敌人的脚步。

楚贺潮,“你想说什么?”

“这次征得的兵力,全部由我安排训练,”元里直接道,语气不容置疑,“我不想征白白会在战场上丧命的士卒,我会亲自锻炼他们,将他们训练成精锐之师。”

楚贺潮挑眉,略有些意外,“我承认,你的亲兵的确训练得很好,但十万士兵可不是你当初所征的八百亲兵,你当真可以训练得住?”

元里笑了,如果是其他的事他不会说太满,但怎么科学且专业的练兵,那他可太懂了,“将军,你可见过我跟你承诺过什么没把握的事情吗?”

“没有,”楚贺潮扯唇,“你性子一向谨慎。”

他可以看出元里的胸有成竹。

想到元里身边亲兵的勇猛和令行禁止的行动力,楚贺潮当真生出了一些期待。

说不定将这些士兵交给元里训练几年,当真可以带出一支锐利刀锋般的军队。

元里是幽州刺史,征兵本就是他所有的职权,又是他掏的银钱粮食养的兵,他都这么说了,楚贺潮也不反对了。只是元里还是太过年轻,十万士兵并不是一百、一千、一万那般的好对付,他最终道:“可。我军中虎贲中郎将关之淮也是练兵的一把好手,我会将他派给你用。”

顿了顿,楚贺潮又道:“全权由你做主,他只做协助之用,处理你觉得棘手的事。”

元里忍不住抿唇一笑,“那便先行多谢将军了。”

这么一笑,气氛都缓和了许多。楚贺潮看着他,应了沉沉一声。

征收幽州兵和征收亲兵的标准不可能是一样的。但元里的要求同样严格,他唯一放宽的,便是在身高体型这一方面。

在年龄要求上,他要求十五到三十五岁的青壮年才能参军。

除了这一点以外,其他的方面一如元里征收亲兵时那般严格,尤其是不收背景有污这一点。

幽州是罪犯流放之地,元里绝不允许流放的罪犯编入军队。将罪犯编入军队,一会影响士卒的地位,二会影响队伍的团结性和荣誉性。

想要保障部队的建设质量,最有效的方式就是融入荣誉感。让部队中的每一个人都以自己的军人身份而感到骄傲自豪。

只有这样,这一个队伍才有了灵魂,部队中的士卒在这种自豪之中会自觉维护军队的军规法治,这样自发性的行为一旦出现,就证明这支队伍已经和其他的军队区别开了。

当一个军队的目标不是为了填饱肚子而是有了其他的信仰支撑时,这个军队注定会成为坚不可摧的胜利之师。

当元里发出征兵的消息之后,很多人都赶到蓟县投军。

元里本身就是名士,在幽、并、翼三州名声远扬。他的老师又是大儒欧阳廷,为他加冠的人则是宗师崔玄,这样大的来头,早已让许多人对他多有仰慕。就算不论这些光看名士元里本身,元里身有击杀马仁义之功,不提这个小功劳,他还协助楚贺潮击杀了匈奴首领呼延乌珠!

只这一条,就会让幽州内的义士毫不犹豫地前来投奔元里。

而元里更是派兵剿灭了幽州内的土匪,这等爱民如子的刺史,怎能不让幽州百姓爱戴追随?

但前来应征的人很多,然而因为元里的要求太过严格,投军的人都有些踌躇不前。

最后应征被选上的人也只有寥寥无几。

知道这件事后,元里沉吟了一会,想到了一个办法。

第二天,元里亲自待在征兵的现场,等当日选上的人聚在一起时,他当着围观众人的面郑重其事地亲自发给这些人军服、武器,还有因为被选上而赏赐的钱粮。

这些粮钱并不是军饷,而是可以由他们带回家中的赏赐,元里说得明明白白,这是他对这些士卒父母的感谢。感谢他们为幽州培养出能够保家卫国的英才。

这些钱粮并不是很多,但都是免费由官府给予的。这个时代的百姓从来没有见过听过这样的事情,也从来没听过元里这样的话语。

元里说完之后,围观百姓面面相觑,一片哗然。

被当众授予东西的士兵们脸色微红,他们紧紧抓着手里的银钱粮食,在旁人或惊讶或羡艳的目光中,这些人逐渐昂首挺胸,莫名生出了一股骄傲。

幽州饱受战乱,地处荒凉,百姓大多贫困潦倒,能被送来当兵的人家多是吃不起饭的人家。对他们来讲,银钱和粮食永远是最无法拒绝的东西。

而对于不缺粮钱的义士来说,元里这番赞赏他们的话,更是让他们豪情顿生,觉得元里是真正爱惜人才、礼贤下士的贤主。

这日之后,争相前来投奔元里的人更多。哪怕元里的要求再严格,也挡不住投军人的脚步。

征兵的进度飞越一般,开始一日千里。