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军中的战利品也快速整理好了一部分,并安排了人前去贩卖。元里担心第一次集市上的商户不够,便让赵营暗中派人装成商户,拿着一些粮食、土豆、布匹和木盆摆摊贩卖,用以充数。

在集市开始前,百姓们便听闻了月底有集市的消息。正月二十三日,天朗气清,百姓们好奇地过来一看,果然看到了贩卖东西的商户们。

摊子就摆在街道两侧,放眼一看,卖的东西又多又杂,百姓们三三两两地聚首在前头,踌躇不前。

有些百姓胆子小又没钱,匆匆看了几眼就走。有些则犹犹豫豫地往集市里头走去,还有些机灵的百姓,早已跑回家拿着盆盆罐罐的出来贩卖了。

几个卖柴的老翁也当即占了一个地方卖起了柴火。

集市从早上开始,等到傍晚黄昏时分已然挤满了人,男女老幼都有。他们稀奇地左看右看,大部分的百姓并非是为了买东西,只是为了凑趣而已。

元里也和楚贺潮去看了看。

早上还只有二三十个摊位的街道此时已经摆得满满当当,来卖东西的百姓不比商户少。有听闻消息赶来的商户到地方时已经晚了,只能把摊位摆在了后头。

林田自从知道主公与楚贺潮之间的事情后,每次见到他们二人在大庭广众下走在一起都心惊胆战,生怕他们会不经意间暴露“叔嫂乱伦”的秘密。

但元里和楚贺潮都理智得很,他们虽在集市中并肩而行,但举止动作自然无比,既不生疏也不亲密,不会让人多想分毫。

走到军市时,元里忽然笑了起来,冲着前方扬扬下巴,“瞧。”

楚贺潮顺着望去,便见到了一个熟悉的身影。

杨忠发牵着幼子正蹲在一个摊位面前,他的幼子宣儿满是好奇地从战利品中找出了一只狼牙,攥在手里不放。杨忠发见他实在喜欢,便和摆摊的士兵谈价。

士兵怕他,哆哆嗦嗦地说不出来话。

楚贺潮大步走过去,冲着杨忠发屁股就是一脚,杨忠发“哎呦”一声,满面怒火地转头:“哪个狗东西背后偷袭老子?”

转头就对上楚贺潮似笑非笑的脸,杨忠发脸上的怒火瞬间变为了热情的笑容,“是将军啊。”

宣儿乖乖地同楚贺潮和元里问好。

杨忠发笑笑嘻嘻地凑过来道:“将军,我瞧这军市今儿一日便能挣不少钱,您今日可不同往时了,不如松松手把这个狼牙买下送予我宣儿?”

楚贺潮面色不变,“没钱。”

您可真是够抠的……杨忠发咂咂嘴,正要看向元里。宣儿便老成地叹了口气,胖乎乎的肉手从小钱袋中掏出了一串铜钱递给了士兵,拽了拽杨忠发的衣袖,“爹,宣儿有钱,已经买下来了。”

元里揉了揉宣儿的脑袋,忍俊不禁。

晚风袭来,幼童的欢呼和惊喜的叫喊声从前方传来,元里抬头看了看,眉目舒展。

这日之后,元里给邬恺和汪二下了一个新的任务。

每当集市之日,他们便带领士卒轮流驻守在集市旁,看护集市的安全,街头结尾更要尤其注意,严禁拍花子和偷盗之人混入其中。

因此,在第二次集市开始时,身穿皮甲、高大威武的士卒们便腰挎大刀,面色凛然地站在了街道两侧,双目紧紧盯着来来往往的人。

初时,百姓对这些士卒还有些害怕,说话之声细弱蚊虫。等士兵抓住了几个偷盗之人后,百姓们反倒觉得能在集市中看到士卒是一件令人安心的事了。

就这样的三天一小集,十天一大集,幽州蓟县集市的名声逐渐大了起来,陆续传到了各地商户的耳朵里。

三月时,想要在大集前赶来幽州的商户越来越多,甚至连青州、兖州等地的商户也动了心思,陆续赶往了幽州。

*

郭茂和崔言是幽州本地人,在又一次十日大集市时,他们二人专程被元里派去集市中逛一逛,看看是否还有什么缺漏。

元里还专门给了他们两个装满了铜钱的钱袋,让他们尽管花。

两个人都有些哭笑不得,但恭敬不如从命,接过钱袋便一同来到了集市上。

这会儿正是夕阳西下之时,集市上的人尤为得多。郭茂偶尔会来看看集市,倒不怎么惊奇。但崔言这个不怎么出门的幽州人却是吓了一跳,“怎么这么多人!”

“大集便是如此,”郭茂熟练地带着崔言穿梭在人群之中,笑着道,“今日只是第一日,还有些商户没有赶过来,待明后两日你再来,只怕人会更多。”

崔言讶然,他四处看着,只觉得眼花缭乱,都要看不过来了。等四条街走完,不知不觉间,元里给崔言的钱袋子已经花得一干二净。

不只是钱袋子干净了,从食市出来后,崔言胃里还鼓胀得厉害,他撑得难受,郭茂扶他在路边坐下,啼笑皆非,“你吃这么多干什么!”

崔言不好意思地道:“这些东西瞧起来属实美味,不过我吃在嘴里,总觉得味道有几分熟悉。”

郭茂压低声道:“食市中的商户都是主公派来的人。毕竟是入口的东西,交给外人也不放心。”

崔言恍然大悟。

过了半晌,崔言舒服了许多,他看着远处的晚霞,感叹似地道:“不过短短三年,幽州便变了许多。”

“是啊,”郭茂也看向远处,嘴角勾起,“崔兄,这是好事。”

崔言也笑道:“可不就是天大的好事……”

他们将集市逛了一圈下来,全然没有觉得有什么缺漏之处,元里彻底放下了心。

时间转眼就到了五月初,从南方来的大儒名士,以及一些商户,已经踏上了幽州的土地。