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进了腊月,蜜娘终于可以歇下,不必日日都做女红了。她倒是也没闲着,跟定二奶奶一起挂腊肉,做咸菜,腊肉有猪肉鱼肉,咸菜有萝卜丝圆萝卜豆豉等等。

无疑,定二奶奶是个非常优秀的当家人,会自己发豆芽菜,还有用荷叶做酒糟,更不必提家中炒米麻糖翻饺常备。

以前这家人自带的菜圃都只种些寻常菜,等定二奶奶来了,不仅种了菜苔、大白菜、小白菜,连韭菜和小葱还有不少菜都种上。

家里吃的米都是从江陵老家送来的,下人也是物尽其用,女人们从上到下,都要做女红,不会刺绣的要学会纺布。

至于染布刺绣,有蜜娘这个尤其会画花样子的人在,以至于她们家的人衣裳花色都比别人好看。

平日娘几个吃饭也都是平常菜,但是烧的极其好吃,比如用罐子装了去年做的腊肉和豆角一起,软糯香甜简直可以多吃一碗饭。

再说阮家腌制的萝卜丝,冲洗的非常干净,用鸡蛋碎炒萝卜丝,全家上下没有不爱的。

也正因为平日节俭,娘才买下宅子不提,就是爹上京的三百两银子也是出乎蜜娘意料。

她有种错觉,我家其实也不是很穷…

蜜娘近来又有一次额外收入,李家老太太让她去画佛像,没直接给钱,但是赏了四个样式儿的银稞子。

再有她画的花样子集成册之后,被绣坊老板买了去,一共卖了十六两。

蜜娘自己都惊呆了:“怎么卖这么贵的?”

她身边的丫头一个人月钱一钱,饶是如此,比江陵许多人家都高,要知道一两银子可是值当不少银钱呢。

一两差不多等于十钱,而一两银子就能买一大坛酒、二十斤牛肉,两只肥鸡。

故而,这十六两还真是不少了。

定二奶奶给了一两给蜜娘,其余自己存下。

听了女儿的傻话,定二奶奶笑道:“这卖的还是你旧年的,新的我哪里舍得卖。我还是没怎么讲价的,怕是她们还要说我傻。”

蜜娘笑道:“反正娘都替我存着就是了。”

因为今日发工钱,定二奶奶有意放她们半天假,年轻的丫头们去杂货铺买些花儿朵儿的,年纪大些的好婆钟氏买狗皮膏药,钟氏甚至还买了个金戒指戴上…

一直到天快黑时,大家陆续都回来了,蜜娘没想到春桃夏莲还给她带礼物了,故而笑道:“你们的好意,我心领了。只我到底比你们日子过的好些,哪里就要你们费心。”

春桃忙道:“这也不是什么贵重,贵重的我们也买不起。”

这是一把做工精致的木梳,算价钱大概也要七八十文,她们一个月才几个钱。蜜娘不要,反而被夏莲说了一顿。

“小姐若是不拿,就是瞧不起我们做奴婢的了。”

如此,蜜娘才收下。

又听夏莲道:“我们今儿出去看到关小姐身边的那小丫头了,她们家买的帕子都是一两一张的帕子在用。待她走后,那绣坊的老板说关家都入不敷出寅吃卯粮了,还不知道节省。”

蜜娘点头:“这也正常,咱们家若非是我娘会持家,怕是你们的工钱都发不出来了。”

以阮家这条件,阮嘉定能带三百两入京,足以见定二奶奶的本事了。

春桃就笑:“所以咱们都私下说咱们竟然是在享福呢。”

主家小姐宽厚,从不责骂,夜里甚至都很少起夜,有四季衣裳穿,能吃饱饭,还有工钱拿,平日里点心茶水想吃就吃。

她们能跟在小姐身边,纵然一辈子也是愿意的。

关家的事情暂且不提,转眼就过完年了,十一哥亲自带了米粮,和折合银子过来,他头一回办这件事情,拿了账本来,非常怕定二奶奶问起细节有出入。

但二奶奶直接把账本扔到一边:“我还不相信你,有什么好看的。”

阮十一笑道:“多谢婶子信我。”

“都是一家人,不说两家话。”

她又吩咐下人整治了一桌饭菜,因为都是一家人,倒是没有避讳。蜜娘则把平日自己写的诗词还有画都给阮十一看,阮十一看了惊奇不已。

“你如今画技比我还强,又这些诗尤其是你的诗写的很有灵性。”

蜜娘不好意思的笑了,阮十一如今已经是生员,但是乡试副榜都没上,但他水平还是很不错,而且还非常年轻。

能得到他这么高的评价,蜜娘还是很高兴的。

桌上满满当当的摆了十六盘菜,阮十一很受用,他又算了算日子:“定二叔这时候怕是正在会试吧。”

定二奶奶道是。

“二叔早已成火候,我看这场必中。”

几人又寒暄几句,得知二老早已去城里和大伯一家过活,还想卖老宅,被族里人压下来。

这次听说尚四爷也回来了,衣锦还乡,好不热闹,还说托阮十一说他在杭州置办了两条船跑南北货,若是到时候她们母女要进京,只管去杭州找他。

老家人看来都是对她爹很大的信心啊。

就是不知道她爹中了没有。

阮十一这次来武昌也是表明将来若是蜜娘母女上京,他也愿意护送他们去。

定二奶奶笑道:“这是自然,虽然一切言之过早,但你叔叔说了,若是中了倒好,若是没中,也推荐你去黄鹤书院内舍去。”

闻言,阮十一大喜,在他们家过了一夜,次日方离开。定二奶奶早就让小丫头准备了四色点心,把醩鱼、鸭掌、鸡腿,和肉饼装了一食盒让他带在路上吃。

送走阮十一,这次她们家又进账一百两左右,家中投田不少,再有果林竹林,去岁定二奶奶还买了五十亩林地。

除去各处工钱,还有耗损,恐怕还有家里二老偷拿,剩下这些定二奶奶也就不计较许多了。

这是他们家收入大头,再有她们家做女红的银钱,平日蜜娘也有些外快。

但一向节省的定二奶奶这次却开了箱子,特地拿了二十两给全家人做衣裳。蜜娘一人就做了八套之多,她自己做了六套,两个儿子也是焕然一新。

再有身边伺候小姐的丫鬟婆子一人分一个银戒指。

蜜娘奇道:“娘,您是猜到我们要上京了,才如此吗?”

定二奶奶点头:“就凭铁御史夫人走了这两个月都风平浪静,我就觉得没什么大问题了。”

一般这种喜报都是三百里加急,王大善人早就使人去衙门打听,这一科若是有中的,得赶紧去结交。

光靠他那隔房兄弟也不一定靠的住,尤其是她家回来省亲又吃又拿,结果要办事时却不大爽快。他那弟妹还百般看不上他们,嫌弃他家是商户。

我呸,你还是个小娘养的呢。

“我们这就要送喜报了,咱们湖广这次中了十个人,堪称是历年之最了。”

“是啊,咱们湖广怎么能和南直隶福建这些地方比啊!”

“快快快,赶紧准备好报喜了。”

王大善人是有钱能使鬼推磨,早把名单买了来,又多看一眼:“咦,居然有他。”

这日,蜜娘睡了个懒觉,随意梳洗一二就起来了,定二奶奶不在意道:“锅里留着醪糟汤圆,快去喝。”

“嗯!”

结果蜜娘还未用完膳,就听门外说是王大善人的夫人来了,那夫人还带着王善姐一起过来的

蜜娘换了身衣裳,方才见客。

王大善人的夫人说了半天的话,走的时候还留了一包茶叶来,又拉了拉关系,方才走。

翻来茶叶底下一看,藏着三百两银子。

蜜娘道:“这说明我爹真的中了。”

“不急,咱们等等。”定二奶奶此时很沉的住气。

一直到敲锣打鼓朝这边来,定二奶奶才把备好的散钱拿出来,本地保甲平日没怎么看到,今日倒是言笑晏晏。

王五陈康二人更是哆哆嗦嗦,只觉得魂不附体,都不知道自己是身在梦中还是身在哪里了。

“给夫人您报喜,贵府湖广荆州府江陵县孝廉阮讳嘉定老爷,永隆十三年丙戌科殿试二甲第六十六名,圣上赐进士出身。”

接着就是一波又一波的人来道喜,定二奶奶打发陈康回老家请族人帮忙应酬,像关系不错的阮十一,尚四爷的这些人来。

陈康连夜坐船回去,蜜娘把自己身边两个丫头都打发去端茶递水。

有送钱的有送人的,这些定二奶奶斟酌自不必说。

阮家族人连夜赶来了,都怀着一种激动之情,来的人除了阮十一外,再有族长的小儿子。

有他们在,办了三天的流水宴,街坊邻里们都过来吃酒,还有本地官员亲自道贺。

朝为田舍郎,暮登天子堂。书中自有黄金屋,书中自有颜如玉。

这话是什么意思,蜜娘总算亲身体会了。

汉阳知县孙夫人,府经历廖夫人也是赶紧送了程仪求和好。

这一次李冠也没中,尽管如此,李家还是亲自上门道贺,过了半个月后,阮家才消停下来。

定二奶奶手里有了钱,便替女儿置办首饰下人,这也是应该的。

她们正忙碌之时,关蕙卿却是大病了一场,李冠成婚的事情就已经给她打击了。偏偏阮蜜娘的爹中了进士,还是二甲进士,她自己亲事不顺。

本来她以为自己条件不错,但没想到一个知县的儿子都嫌弃她…

关夫人叹了口气:“你这病须仔细养着,老这样心思重怎么成呢!”

她们家为了女儿的病都医了不少银钱了,还不能传出去,否则谁会娶一个病罐子。

但她还是安慰女儿:“你爹已经托人去找他的学生替你说一门亲事。”

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