第1章 嘉王 （1 / 2）

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元丰十九年，帝崩，未及留下遗诏，因其无子，膝下仅有一女崇宁公主，宗室及百官商议再三，推举帝弟裕王继位。次年，新帝改国号为元和。

*

元和二年春，年节刚过，京畿之地便迅速回暖，皇宫内百花竞放，姹紫嫣红。

永乐宫门口的两颗玉兰也开得正好，上白下红的花骨朵一朵挤着一朵，偶尔一阵风过，便有花瓣翩跹而落。

两个穿着一样襦裙的宫女，正在树下洒扫。

其中高个子的宫女突然凑近同伴，低声问道：“你听说没有，那个什么靺鞨王子要求娶咱们崇宁公主？”

“怎么没听说？最近宫里传得沸沸扬扬的。” 同伴麻利地挥舞着扫帚，头也不抬道，“我还没见过有比咱们公主更好看的人，靺鞨王子会看上公主也不稀奇。”

高个宫女却忧愁道：“公主出降，总要带些婢女陪嫁，咱们虽是外头伺候的，十有八九也会被选上，靺鞨离神京万里之遥，那里又都是些未开化的野蛮人，这一去，怕就要死在那儿，再也回不来了。”

“姐姐想多了。”同伴笑着摇头，“靺鞨王子是求亲了，可皇上也没答应不是？先皇虽然不在了，如今的皇上和皇后娘娘，依旧把公主当作心肝儿一样疼，什么好东西不是紧着公主先挑，剩下的才轮到那些皇子妃嫔们？”

她语气笃定道，“要我说，便是皇上真有意要和靺鞨和亲，纵是把自己的亲公主嫁过去，也绝舍不得咱们公主嫁去那种地方受苦的。”

高个宫女张了张嘴，还想再说些什么，却忽然瞥见一行人正朝永乐宫走来。

打头之人，是皇后宫里的冉嬷嬷，冉嬷嬷身后紧跟着一位打扮富贵的老夫人，有些面生。

她不敢多看，急忙拉了同伴，退至路边。

很快，冉嬷嬷等人便走至近前，碾过地上尚未来得及打扫的落花，径直入了正殿。

*

殿内，一女子素衣简装，斜倚在窗下的美人榻上，正懒懒地翻看一本游记，正是方才宫女口中议论的崇宁公主，魏姝。

宫人通禀道：“皇后宫里的冉嬷嬷，带着吕老太君来了。”

魏姝缓缓抬头，目光落在同冉嬷嬷一起步入殿内的老妇人身上，顿了顿，才起身迎上前，拦住对方向自己行礼，把人引到座上，问道：“外祖母怎么突然进宫来了？”

不待吕老夫人开口，一旁见过礼的冉嬷嬷抢先答道：“老太君久未见公主，思念得紧，便求了皇后娘娘恩典，娘娘自是无不答应，便安排了老太君今日进宫。”

冉嬷嬷边说，边悄悄打量魏姝神色。

即便早已见惯，每次对上魏姝的一张脸，她仍会觉得惊艳。

就像是永乐宫门口开得正好的玉兰，洁白端庄中，又夹杂着一丝多情的红，便是不喜欢玉兰的人，也要忍不住多看几眼。

冉嬷嬷没瞧出魏姝脸上有什么异色，才又继续道：“另外，底下新进上来了一匣子紫珠，紫色珍珠罕见，又大又美，皇后娘娘一见便觉得最衬公主，张淑仪原还想讨几颗镶冠，娘娘都没答应，差奴婢全给公主送来了。”

她示意跟随的宫女把东西捧上前，给魏姝查看。

魏姝漫不经心瞟了一眼，便不感兴趣地挪开目光，倒是吕老夫人伸长脖子，目露艳羡，啧啧称赞道：“坊间都说皇后娘娘贤良，对公主视如己出，果然不错，便是亲生的也不过如此了。”

冉嬷嬷笑着附和：“正是这样呢。”

两人一唱一和，魏姝却不接茬。

在外人看来，皇后郭氏确实待她极好，除平日嘘寒问暖外，隔三差五还会送些稀罕物件哄她开心，酷暑时为她布置冰屋纳凉，严冬为她保留火室，让她能吃到新鲜果蔬，作为婶母，堪称贤良。

然而，郭皇后布置冰屋所用的冰，是截留其他宫殿的例冰，以致阖宫上下对她怨声载道。

至于火室，父皇尚在时，为了让她冬天也能吃到新鲜的青菜瓜果，便特意在宫里修建了一座火室，种上葱韭兰芽胡瓜等。但因火室每日需要消耗成车的木炭，以维持温度，耗费过大，朝臣曾多次上书，要求拆除火室，父皇却从不理会。

待皇叔登基，朝臣们旧事重提，郭皇后以不能委屈先皇遗孤为由，极力要求保留火室，甚至愿意削减中宫用度，以补贴火室耗费。

最终，朝臣被郭皇后的贤良打动，火室保住了，却渐渐成了帝后的专属，而她这个先皇遗孤，因为火室，被指孝期仍如此靡费，挨了御史整整一个冬天的骂。

再有今日的这些紫珠。

到底是郭皇后真心想送她，还是因为张淑仪想要，郭皇后才故意送给她的，怕还要另说……

魏姝实在懒得应付这些虚情假意，示意宫人收下东西，便送客道：“珍珠我收下了，嬷嬷回去替我谢过皇婶吧。”

“那奴婢便不打扰公主与老太君叙旧了。”冉嬷嬷悄悄给吕老夫人使了个眼色，便识趣地告退了。

魏姝也挥退了伺候自己的宫人，待殿内只剩下自己和吕老夫人，再次询问对方道：“这里没有旁人，外祖母直说吧，这趟来到底所为何事？”

吕老夫人朝她讨好地笑笑：“我这次进宫，一是着实挂念公主，二是为给公主道喜。”

魏姝又问：“我何喜之有？”

吕老夫人道：“我听说靺鞨王子有意求娶公主，公主还年轻，总是要再嫁的，但公主身份高贵，便是嫁去达官显贵家里，也是下嫁，靺鞨王子却与公主身份正相配，如此天赐良缘，可不是喜事吗？”

“所以，外祖母是来劝我和靺鞨和亲的。”魏姝神色渐渐冷了下来。

虽然早在看到吕老夫人和冉嬷嬷一起出现的时候，她就已经有所猜测，虽然因为母妃早逝，她和外祖一家并不算太亲近，但听到吕老夫人的这番话，她心里还是忍不住有些难受。

父皇驾崩后，外祖母和舅舅是她仅剩的至亲长辈。

与靺鞨和亲的事，宫内传言不一，但魏姝从一开始就知道，皇叔是想让她去和亲的。

依礼，父皇过世，她应守制三年，年前的时候，皇叔却突然找各种理由，引经据典，令她守制一年即可，以免哀毁过甚。