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老太太的话很快便传进了魏姝耳朵里,但魏姝还是把谢兰臣送去了公主府休养。她自己倒是在王府多留了一天,为如夫人治丧。

如今虽然夏季已过,秋老虎还很厉害,天气太热,尸首不能在王府久停,谢兰臣人又还昏迷着,魏姝便代他送了如夫人最后一程。

她还答应过如夫人,死后会让她和靖西侯合葬。而想要合葬,需得大夫人和老太太都同意才可。

魏姝先去找了大夫人,大夫人并没有见魏姝,但得知她的来意后,却让婢女传话说,她已决定,这辈子不会和侯爷合葬,但侯爷和谁合葬,她并不会管。

魏姝又去问老太太的意思,老太太见如夫人对大儿子一片痴心,其实早就有意同意二人合葬,但因为顾忌大夫人,才迟迟没有松口,眼下既然大夫人没有意见,她自然也无不可。

于是,魏姝便让人算了合葬的吉日。

妾室的丧仪没那么讲究,如夫人的棺木只在家停放了一天,便被送到靖西侯坟墓附近的一处寺庙里,只等到了吉日,便破土合葬。

在如夫人棺木被送走的第二日晚间,谢兰臣终于醒了。

谢兰臣刚醒过来,便发现自己的手指被人握着,偏头垂眸一看,是昭儿趴在他身侧睡着了,小手松松地攥着他的两根手指。

屋内除了昭儿,并不见其他人。

谢兰臣先适应了一番现在的身体,虽然虚弱,但气力尚存,于是他便放轻动作,从昭儿手里抽出手指,下了床。

刚走到外间,谢兰臣便看见了正在侍弄素冠荷鼎的魏姝。

素冠荷鼎换了新的花盆,但叶子却全都蔫了。

魏姝虽然坐在外头,但一直都有留意内间的动静,谢兰臣刚一走出来,她便发现了。她见谢兰臣也在看素冠荷鼎,便说道:“我养不来这样娇贵的花,它好像要活不成了。”

“能活的,”谢兰臣走上前,转动了半圈花盆,示意魏姝低头去看,“它已经长出新芽了。”

魏姝顺着他的视线看去,果然在自己没注意到的地方,不知道什么时候冒出了一颗小芽,虽然很小,却水灵灵嫩生生的,说明素冠荷鼎的根并没有坏死,还能重新再长叶开花。

魏姝眼中闪过一丝欣喜,却又忽然抬头质问谢兰臣道:“你早就看出那杯酒有问题,为什么还要喝?你要剔肉还母,说死就死,我和昭儿在你心里就一文不名吗?”

当尤丹告诉魏姝,如夫人给谢兰臣准备了毒酒时,魏姝忽然就想到,谢兰臣那天给她讲的哪吒的故事,谢兰臣说:父母之恩,非拆骨还肉不能报。

那时候魏姝就猜到,即便谢兰臣早知道那是杯毒酒,只要是如夫人递给他的,他也一定会喝。

于是,魏姝给了尤丹一个小瓶子,瓶子里装的是她从公主府的大夫那儿要来的药,也是毒药,但只是症状看起来吓人,却并不致命。魏姝嘱咐尤丹,到时候要想办法以此换掉如夫人的毒酒。

多亏尤丹从李闲云那儿学了不少三仙归洞之类的把戏,手上动作不说练得炉火纯青,但借着宽大的衣袖,在倒酒的时候,快速换掉杯子里的酒并不是什么难事。

因为不确定如夫人会递给谢兰臣哪杯,尤丹还特意把两个杯子里的酒都换了。

之所以换的还是毒酒,而不是无毒的,是为了要骗过如夫人和大夫人。

可即便魏姝已经提前换了酒,最后一刻,她还是提醒了谢兰臣。那时候,她心里其实是希望,谢兰臣能为了她和昭儿,放下那杯毒酒的。

可谢兰臣却没有。

然而此刻,谢兰臣却还说道:“如果公主当时上前拦下我,我肯定不会喝的。”

魏姝不免有些气道:“我还要怎么拦你,我都求你不要喝了……”

谢兰臣忽然十分跳脱地说了一句:“公主喜欢上我了。”

魏姝刚冒出头的火气,瞬间被这句话冻住,人也跟着变得有些僵硬,而谢兰臣则还在娓娓说道:

“公主当时,完全有机会上前夺下我的酒杯,可公主却没有。因为公主还记得我说过要剔肉还母,所以公主尊重我的选择。昨天我模糊醒过来一阵,听谢闵说了公主是如何救下我,以及在那些武将面前,如何美化我对靖西侯见死不救一事的。公主可谓对我偏袒爱护至极。

“但公主其实完全不必更换毒酒,就像公主在漳州时说过的那样,我死了,公主和昭儿一起接管西北,做一个有权有势又有钱的寡妇,这才是更好的选择。可公主却没有。

“也就是说,前些天公主为我做的事,均是出自真的真心,而非利益考量下假装出来的真心。公主之前说过,公主真正喜欢上一个人的时候,会尊重偏袒爱护他。而我,恰恰有幸得到了公主发自真心的尊重偏袒和爱护。”

随着谢兰臣的分析,魏姝先是迷茫了一瞬,后又觉得羞耻,等听完的时候,却又反而有种松了口气的感觉。

原来不知不觉中,她已经喜欢上谢兰臣了。

可喜欢了又怎样?谢兰臣是自己的夫君,喜欢他既应该又光明正大,没什么好羞耻的,谢兰臣之前也说过喜欢她的……但她现在很想知道,谢兰臣的喜欢,是不是和自己一样的真心……

魏姝这么想,便也这么问了:“你呢?你的喜欢是真心还是玩笑?”

“当然是真心。”像是回想起什么,谢兰臣的嘴角浮起一抹笑意,“我从初见公主时,就仿佛是在路上偶然遇见了一枝好看的花,一眼就让人心生喜欢,一开始倒没有想要把它采折回家,可它却突然主动挂住了你的衣袖——既然它想要和你回家,谁又能舍得拒绝一枝好看的花呢?

“虽然养花并不轻松,但它赏心悦目,馥郁怡人,花瓣开了一层又一层,每一层都是一种别样的美,从不会让人感觉到腻烦,慢慢地,你就会希望它能永远在你身旁绽放,并且只为你一人绽放……”

“好了你快别说了,我知道你的真心了。”魏姝红着脸打断他,再听下去,谢兰臣这个说的人不觉得不好意思,她的脸却烫得快要熟透了。

魏姝捂着脸缓了缓,又问谢兰臣:“如果我真的没有救你,而是选择做寡妇,你会怨我吗?”

谢兰臣摇了摇头,笑容随性洒脱:“一切皆为法,如梦幻泡影,生死随缘罢了。即便公主没有救我,能在死前,同公主和昭儿相处这一段时光,于愿足矣。”

“不过,”谢兰臣望向魏姝的眼睛,“公主最后还是救了我,那便从此刻起,我的后半生就都是公主的了。”

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谢兰臣醒来后,一边休养,一边开始着手派人出使草原的事。

尤丹已经熟练掌握契丹语,可以随时出发。但让他万万没想到的是,最后和自己一起去草原的人,会是谢子期。

出发那日,嘉王亲自在十里亭外为他们二人送行,直到马车走远了,马车里的尤丹,才悄悄问同车的谢子期道:“你这是被你兄长驱逐了?”

“我是自请前往契丹的。”谢子期知道,如夫人自尽那夜,尤丹也在场,也是知情的,便也没隐瞒,“大夫人的事想必你也听说了,她之所以会犯下大错,归根结底都是因为我。我不在她身边时,她和王府一切安好,反而是我留在她身边……”

他顿了一下,才说道,“或许我离开她一段时间,对她来说会更好。”

尤丹见他神情苦涩,后悔自己不该多嘴,可这时候安慰他,反而要再触及他的伤心处,尤丹只能生硬地转移话题道:“看,路边的枫叶都开始红了,秋意更浓了。”

只见窗外的枫叶有红有黄,红的艳丽,黄的……倒让尤丹忽然想起了那只被自己抓住的金丝虎猫,枫叶的黄色,和那只金丝虎猫的颜色很像。

说起那只猫,如果没有它,自己就不可能偷听到如夫人等人的密谋,嘉王说不准现在也已经死了。

尤丹一直都觉得,那只猫出现的时机实在太巧了,而且对方的皮毛油光水滑,也不像是野猫。那天捉到它后,尤丹把它暂时关在了自己小憩的厢房里,可等他再回去的时候,厢房的窗户却被打开,猫早已经不见了。

尤丹原本还打算和魏姝说说猫的事,但因为后来忙着要来草原的事,倒是给忘了。

不过,也就是一只猫罢了,想想也不算什么大事,尤丹很快就又把它抛诸脑后……

另一边,送别尤丹和徐子期的谢兰臣,也在欣赏沿途的枫叶,还特意挑了一枝适合插瓶的,折了下来。

随行的谢闵,望着前方渐行渐远的马车,忍不住再次向谢兰臣确认道:“二公子这一走,远离神京,又不知道什么时候回来,我们真的不把徐翰林的事,告诉他吗?”