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因纳得立城,圣约瑟大街。

这条自北而南贯穿城市的大街,从马夫巷起、到北城门口处的地段,是整个因纳得立城最热闹的地段——各色高级会所、招待外来商队的旅馆酒店集中街区、以及商贸司直接管辖的自由市场,全都集中在这条街上。

烈阳教会的教堂,就位于圣约瑟大街南段、自由市集的东面。

烈阳教会护教骑兵团的团长沃尔顿,天色微明时匆匆离开骑兵团下榻的酒店,匆匆赶到大教堂。

白袍神官照旧在祈祷室中接见了这位团长,见着面儿便急切地问道:“如何了?”

沃尔顿微微点头算是致意,神色凝重地道:“主教阁下,我怀疑那些前城防军的士兵或许遭受了某种精神污染。”

白袍神官腰一下就挺直了。

不过,很快,这位神官又听出了更多的意思,皱眉道:“你说‘或许’,是怎么回事?污染就是污染,还有不能确定的吗?”

沃尔顿歉意地略微鞠躬:“巴特莱斯家手段尽出,还用上了我带来的‘灵魂之球’,仍然无法找出这些士兵的异样之处。不过,可以确定的是,这些士兵绝对有问题。”

顿了下,沃尔顿神色愈发凝重地道:“——这四十三人,都有强烈的返回威斯特姆的意向。”

明明是被战败后被俘虏、又被强制关押了半个月的地方,这些士兵居然还想着回去,确实非常不合理……

“什么?!”白袍神官悚然而惊,“这……‘归巢本能’?!”

沃尔顿严肃地点了下头:“很有可能。”

白袍神官倒吸一口冷气,难掩惊惧之色地站了起来:“沃尔顿,你知道你在说什么吗,足足四十三个人感染‘归巢本能’,这可是大事件——足以惊动整个大陆的大事件!”

所谓“归巢本能”,并不是指动物性,而是指各地教会记录在册的诸多精神污染导致的事件中,最为凶险、诡异、恐怖,每次发生都会导致大量人群遇难的恶性灾厄事件。

“主教阁下,我很清楚我在说什么,我曾经历过卡兰半岛的‘归巢’事件,我有一位朋友就死在那次灾厄中。”

沃尔顿轻吐了口气,沉声道:“一个渔夫被不可知之物寄生,又在被彻底同化前感染了大量镇民……当我与同伴赶到时,月光下,上千名感染者像是归巢的野兽那样排队跳崖的情形,我至今依然记忆犹新。”

“这次对这四十三名前城防军士兵的调查,就让我有强烈的既视感,总让我想起当初我亲眼所见的那恐怖一幕……市警司已经调查到了,这些士兵都在暗地里邀请亲友邻居,想把他们都带到威斯特姆去!”

白袍神官呼吸一窒,脸色渐渐发白。

“怎么可能呢……怎么可能呢?那明明是噩梦屠夫的地盘——那个疯子怎么可能向邪神叩首?”白袍神官百思不得其解。

施法者这个群体向来跟各家教会都不太对付,哪怕没像杨与烈阳教会那样把关系搞得极其恶劣、你死我活,双方之间也友善不到哪去。

但再怎么处于敌对立场,教会的人也不会把施法者往邪教教派那个方向推。

原因很简单:对施法者们而言如空气般重要的魔力,本质上其实是上古诸神的“鲸落”。

若某个施法者开始信仰某位神祗,那么他就不能再继续操控魔力——因失去神性而陨落的上古诸神留下的魔力遗泽,必然排斥对某位单一神祗的信仰。

沃尔顿摇摇头,冷汗淋漓地道:“我想,也许是因为我们对威斯特姆的情况有所误读……这四十三个士兵,并不提及杨,杨似乎很少出现在威斯特姆,他们中的许多人甚至只见过杨一两次。更多被这些士兵提及的人,是查理·雷克斯!”

白袍神官脑子里马上出现当时杨带着“查理·雷克斯”前来要求“谈和”时的画面。

因杨的突兀出现,和这家伙提出的匪夷所思又无法拒绝的“谈和”要求,白袍神官当时完全顾不上关注安静地跟在杨身侧的“雷克斯”,只记得那似乎是位修养家教皆还算过得去的贵族私生子。

多日之后再回想当日,白袍神官越回想便越发感觉不对。

那个名为查理·雷克斯的青年贵族,其表现实在太不像是个正常的年轻人了!

他,太过平静了!

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