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第十三大道是王城最为繁华的街区,草原访问团与自称希尔保特亲王捉奴队发生的冲突半小时后,作为王城秩序第一暴力机构的城防队便赶到了现场。

城防队的主官是卡莱尔的亲信,焦头烂额地控制现场、隔离双方人员、安抚受损商户后,便迅速采集双方口供、旁观者证词、登记毁损情况并报往王宫。

两小时后,王宫中的卡莱尔殿下便得知了消息——草原访问团成员在反抗中拆了几家贵族后台的商铺、毁了长达三十米的路段、造成房屋毁损若干、波及路人若干;以及……被访问团成员及王宫侍卫拿下的“捉奴队”,其残骸状的马车上确有希尔保特亲王的纹章。

卡莱尔的脸儿当时就变了,打手可以雇佣,管家可以收买——哪家贵族府上大大小小的管家执事不是好几个——但带有家族纹章的马车却不是随便谁都能驾出去的,如无主人允许,大管家也不行。

希尔保特亲王的家族纹章,就是费迪南德家的家族纹章,也就是,王室象征!

王子殿下连忙转头去看自己的老师……

老师正微笑着看过来。

眼睛弯成月牙状,笑容极其和善,大白牙闪闪发光。

“……”卡莱尔心头微颤,明明他坐在主座上,同座的还有三位圣布里奇宫廷法师,但王子殿下就是有种自己要是不坐稳点就会把膝盖交出去的直觉……

“我叮嘱过他们,言语冒犯、轻微肢体接触、或者是损失少量财物都无须在意,吃点儿小亏不是什么大问题,不可轻易与他人产生争执。”萧云歉意地道,“没想到竟会被人误认为逃奴,这确实出人意料……我万万没想到要去提醒这一点,真抱歉,我的族人们造成的损失我会负责的。”

卡莱尔背后鸡皮疙瘩全冒出来了,连忙道:“老师,我会严查此事,一定会给你……给大河一个交代的。”

“可别这么说,要是我的族人吃了大亏那我当然会求一个公道,但他们不是没什么事儿吗,那就不必小题大做了。”萧云笑呵呵地大度摆手。

老师啥性格卡莱尔又不是没点数,真接了这话那师徒情分就危险了,立即严肃地表态道:“不,老师,雪狼族是我们圣布里奇特意邀请而来的客人,客人遭遇不快,主人家自然要负起责任。不管此事是否与希尔保特有关,费迪南德家必然追查到底。”

在座的三位宫廷法师原本眼观鼻鼻观心淡定喝茶、并不打算参与此事。听到卡莱尔如此说,三位施法者这才露出微妙神色,互相交换视线……把希尔保特亲王与费迪南德家分开来说,王子殿下这是要收拾亲王了?雪狼族贤者以退为进,反倒是达成了他们一直以来没有达成的目的?

萧云认为亲王制度是阻碍王室集权的阻碍,而这样的认知并不独萧云一个。本土智者,尤其是最为讲究知识传承、追寻求知之道的施法者,对这不知所谓的制度也早就极其反感。

圣布里奇宫廷法师中的首席,“叹息之壁”结界师巴泽尔放下茶杯,双手在腹前交握,淡然出声:“贤者阿云,殿下,此事或许有些古怪……希尔保特亲王向来跋扈,若亲王对殿下邀请的客人不满至此,有的是机会公然表示反感,让殿下和您的客人下不来台。且若说亲王阁下为针对客人而出此昏招,那就城防队汇报的情况来看,也未免‘全面’了些……家纹马车,四十二名雇佣兵,亲王府上二等执事亲自下场,看上去倒像是对捕捉目标志在必得。”

萧云差点没忍住笑,对这个白胡子老头的好感度瞬间上升起码十个百分点……

人族施法者们萧云也算接触了好几个,也不知道是不是受那位悲剧落幕的巫妖王影响,无论是提姆·汉弗莱那种受贵族荫庇成长起来的初阶炼金术师、还是在冰雪王城点头之交的复仇之月、还是最熟悉的幻惑的终结肖恩、以及圣布里奇的这些宫廷法师,有一个算一个,全是痛恨当下俗世陈朽规则的、或身体力行或正蓄力待发的变革派。

虽然受限于本世界历史局限性,这些施法者们往往没法儿把力气用对地方,但至少改变世界的精神是十分充足的……比如这位叹息之壁,看上去是在为希尔保特开脱,其实是狠狠黑了一把亲王,还隐约摆出了“逼宫”卡莱尔的架势——即使这事儿不是希尔保特干的,你难道还准备留着丫过年?

卡莱尔无奈苦笑,他以变革派主导者的身份轻易获得了宫廷法师们的支持,可这种支持同时也成了一种压力,这些施法者别看一把年纪,心态可比年轻的老师操切得多。老师还愿意理解他的难处、默默地支持他逐步改革,施法者们却是巴不得明天就能看到圣布里奇焕然一新。

但卡莱尔也不得不承认,无论是谁如此不长眼觊觎对圣布里奇而言最为重要的草原访问团,对他来说都是个极好的机会——“各打五十大板”这种对当事人极其不公平的裁决方式,其实反倒是最能彰显裁决者权威的。

默默提了口气,卡莱尔神色坚定地表态:“亲王府的家纹马车出现在现场,这事儿无论如何也与希尔保特脱不了干系。当然,我会给希尔保特解释的机会,如果他的回答能让所有人都满意的话。”

这样的表态已经是很大的让步,只是貌似还不能让巴泽尔满意,这个白胡子老头儿露出不认同的神色,就想开口再给卡莱尔施加压力。

萧云只是不想拿自己和卡莱尔的感情去逼卡莱尔做决定,人与人之间的情分必须小心经营、是万万不可随意拿来消磨的;比起逼别人为了你做事,当然是让别人自发为你考虑、为你做事来得稳妥~男人之间的宫心计,段数其实一点儿也不低。

既然卡莱尔已经下了决心,那么萧云当然要一如既往地站在为弟子考虑的良师立场上、为弟子消去与宫廷法师之间有可能产生的隔阂,当即笑着出声:“我也认为,这事儿不太可能是亲王阁下刁难我的族人。如果希尔保特亲王对我们雪狼族不满到难以忍受的程度,那么在后天的宫廷宴会上当场发难无疑是更好的选择。我的族人们毕竟不具备符合王宫场合的礼仪教养,随便挑点儿刺,再以此质疑王子殿下的识人不明,并上升到对王子殿下的用人考量、改革方向质疑上,才是真正能打击到殿下的威信、羞辱雪狼族的恰当手段嘛~”

几位宫廷法师眼神儿全变了,叹息之壁巴泽尔看萧云的眼神都不对劲了……卧槽这才是精准打击啊!咱们都输了有木有!

卡莱尔苦笑连连……且比起撸袖子直接逼宫的宫廷法师,老师总是能有更能让人不能拒绝、还生不起反感之心的做法。

王子殿下不是不知道自己怀柔政策会让支持者们不满,但他也确实是真的不敢在大战来临前让国内失去稳定局面,他的压力已经非常大,大到让他束手束脚、举步维艰的地步。

当然,卡莱尔还是信任老师的。毕竟老师一直以来教给他的都是尽可能维持住大局稳定的办法;偶尔剑走偏锋,也是为了创造出更容易控制的良好局面。

定了定神,卡莱尔虚心求教:“老师,你认为我应该怎么做才比较妥当呢?”

三位宫廷法师都有些惊诧王子殿下的态度,喝了小半天的茶,这还是卡莱尔第一次公然表示他对萧云无保留的信赖——之前卡莱尔对萧云也足够尊敬,但萧云对卡莱尔更尊敬。

“我只是想,我们没有必要把简单的问题复杂化。”萧云笑眯眯地道,“这次的事儿看上去像是希尔保特忽然石乐志……但也像是有人栽赃陷害。真要去追究、去深入调查,那太麻烦了,没有个十天半月的理不清楚头绪,谁有那么多的时间去打这个累死人的口水仗呢。”

顿了顿,萧云慢条斯理地:“既然如此,倒不如依殿下所想,让希尔保特亲王自辩。谁最有可能陷害亲王,或是亲王仇恨着谁,亲王自然心中有数。殿下亦无须浪费精力分辨对错,凡卷入者……不削爵,不施加任何惩罚,举家迁往海岸边境投入御敌前线,以捍卫圣布里奇的实际行动来证明自身清白即可。”

能被亲王记恨的身份绝壁低不了,收拾一个大贵族就等于收拾一大票大小贵族;成年人的世界管个鸡儿的对错,“真凶”网进去了咱就赚,没网进去,那特嘛也不算亏。

卡莱尔:“……”

宫廷法师们:“……”

你这不是各打五十大板,你这是要拉一票人下水还全部打残啊!

巴泽尔眼睛发亮,目光炯炯看向卡莱尔,急促地:“殿下,我认为贤者阿云所言可行。”

另两位积极跟进,一个道:“确实有理。”

另一个更狠:“大战在即,此时的确需要一批有名望的大家族坐镇边境稳定人心。”

王城一堆大小贵族胡搅蛮缠阻碍改革,要不是自己那一关过不去,宫廷法师们简直恨不得挽袖子搞刺杀;眼下这么好的机会能把看不顺眼的家伙踢走一票,爽翻了呀老铁!

而且这也不怕“误伤忠良”,审问亲王这种事必然是关起门来进行,踹谁下水还不是卡莱尔一句话的事~!

卡莱尔……卡莱尔也心动了。

他又不是抖M,天天看着一堆拿各种看似光明正大的借口掣肘他、私底下男盗女娼无恶不作的家伙们在眼前晃还能有好心情……

顺从本心点头,卡莱尔忍着澎湃激荡的心情、镇定地招来侍卫总管:“通知城防队将受袭的访问团与袭击者带进王宫正殿,召希尔保特亲王进宫自辩。”

克劳迪一听就知道要发生大事了,忙不迭跑出去安排人手。

卡莱尔握着拳起身,向萧云微微鞠躬:“老师,你也一起来吗?”

“王室的家事按理说我这个异族不该插手,但既然与我族族人有关,我也不得不厚着脸皮登场了。”萧云笑着起身,“为确保公平,殿下,你看是不是容我邀请几位宫廷法师同行?”

施法者的身份含金量十足,穿着那身法袍啥场合都去得……有他们在,萧云这个外族人也能不那么突兀。

巴泽尔还能保持淡定,另两位已是眉开眼笑,能亲眼看着希尔保特倒霉、还能欣赏一番精彩大戏,这么难得的机会哪里找去:“这是我们的荣幸。”

卡莱尔一头黑线:“……”我知道施法者不拘小节,但你们也别幸灾乐祸这么明显啊……

正殿最大的议事厅,王子殿下与宫廷法师、贤者阿云入场后侍卫们便封闭了大门,只留下一侧的小门供后来者出入;希尔保特亲王应召而来,一听让他走小门,脸当时就黑了。

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