第3章 抱养 （1 / 2）

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“这个法子我也想过。”他说，“想过不止一回。”

苏梧抬眼看他，眼中有期待，“那你说，行不行？”

“这招有三条隐患。”姜知让把茶盏放下。

“第一条，姜家二房的小儿子病没了，府里上下几十口人，都见过他的脸。一年半载之后你抱回来一个女孩，跟死了的那个长着一模一样的脸，你觉得瞒得住几天？就算没有证据，但世上没有不透风的墙，还不知道会传出去什么话？”

苏梧没有说话，手攥紧了茶杯。

“第二条，男丁都是入了丁账的，生死都是要报官的。族里得送去里正核，县里销。这中间要过多少人的手，每一环节都要上下打点。更何况，生要见人，死要见尸，假死的药我不敢拿昭儿的身体去试。”

“第三条呢。”

姜知让沉默了一会儿。

“第三条，”他压低声音，“上面那位要的，就是姜家的一个女儿。”

桌上的灯芯爆了一下，苏梧顿感后背发凉，下意识往门的位置看了看。

“我们家凭空多出来一个抱养的女孩，年岁还正好对得上，梧娘，万一他们连养女都要呢？”

苏梧的手指按在桌沿上，指节发白。

苏梧气息有些不稳，音调也变高，“你不是说，他们在昭儿满月以后，收养了卫家庶子的女儿吗？”苏梧手指攥得更紧，“难不成就非盯着我们姜家女儿？”

姜知让眼神闪过一丝怒气，“他们本就是冲着姜家来的。”

“刘管事在江南住的客栈是卫家的，那间正好是卫宁远管着，他大概是打听到那位想要收养姜家女儿，动了心思。正巧他夫人比你晚两个月有孕，你生产那晚，卫家人一直在宅子溜达，门房留意到了，但他们没有别的动作，也不好无故赶人。第二天他夫人就生了个女儿。”

苏梧深吸一口凉气，姜知让抿了一口茶继续说。

“昭儿满月宴大办，全城都知道姜家多了个小少爷。他们也才死了心，第二日便带着那小丫头回了永安。”

苏梧手指微微颤抖，难以置信，“那孩子岂不是八个月就生下来了？从这去永安，马车不停也得走七日，刚满月的孩子怎么受得住啊？”

姜知让冷哼一声，“在你怀胎九个月的时候，卫家常找的何大夫，在药铺里抓了催产药，之后的一个月，门口一直有卫家的人在溜达，就等着我们这边的动静。”

“知让，我不明白。”苏梧难以想象同样都是父母，为什么卫家就舍得。

“不管男女，那也是他的亲生骨肉。八个月催下来，满月就上马车，走七日的路。他图什么？”

“图一条通天的路。”

苏梧猛地看向姜知让，姜知让没看她，他把凉透的茶泼进渣斗里。

“卫家做的是盐。”姜知一脸正色，“盐是官盐，一斤一两都在朝廷手里攥着。他们家从年头忙到年尾，粮栈、船、伙计、栈房，上下几百口人的口粮，全系在每年发下来的那几张票引上。批文迟一个月，他们赔一季；引额少三成，他们就能被内部掏空。”

“但商户哪有不看官府的脸色的？”

“姜家不一样。”姜知让说，“船是我们自己造的，香料是海上贩回来的，药材是山里收的。官府卡我们一道，我们还有别的补上。卡卫家一道，卫家就没了。”

他把茶盏往前推了半寸。

“他们家在江南官场经营了二十年，还是差点掉出江南四大商行。”

苏梧的手在袖子里松开又攥紧，“但上头那位要的是姜家的女儿，跟他卫家有什么相干？”

姜知让笑了一声，“上头那位看中的是江南四家之首，是姜家背后的生意。卫家想的是，姜家能得到的，凭什么他们不能得。卫家再不济，也是江南四大，姜家这条路没了，卫家未必全然不行。”

姜知让收起笑容，“卫家以为他从我们手里抢了一场天大的机缘。只要送个女儿进去，往后盐引的事，念着这层关系，他也有了地方开口。”

“但他不知道的是。”姜知让隔了一会儿才接下去。“他不知道这条路，我们姜家压根就不想走。”

“爹这些年说过多少回，姜家的钱只往国库里交，不往哪一家府上送。你听着像是清高，外人也当我们虚伪，但那是保命。”姜知让说，“今日攀上这一位，明日若是倒了，姜家陪着一块儿倒。卫家争破了头的东西，我们家是要往外推的。”

“那……那孩子呢。”苏梧还是问了，“卫家那个女儿，如今在哪儿？”

姜知让站起身，“不说他们了。”

苏梧知道丈夫瞒着自己也是不想让自己多想，但女儿如今这样，她也阵阵后怕。苏梧眼里的光逐渐黯淡，“那是不是彻底没法子了？”

“总会有办法的，但不是现在。”姜知让搂住苏梧，轻拍了拍肩膀。

“那要等到什么时候？”姜知让低头看着她，“我不知道。”

苏梧转过头，看着里间垂下的帘子。

“前几日我看着昭儿手上那点血。”她说，“我就在想，她要是个姑娘家，这会儿该在我怀里，我给她梳头，给她簪花，教她认字，教她算账。等她大了，我给她挑一门好亲事，挑一个我看得上的人家，把苏家那十几间铺子给她带过去。”

姜知让忍不住唤妻子，“梧娘。”

“我什么都想好了。”苏梧说，“从怀上她那天起我就想好了。”

姜知让把手覆在她手背上。

苏梧抽出手，站起来，走到里间，掀开帘子看了一眼。

孩子睡得很沉，一只手举在头顶边上，攥成拳头。

苏梧站在摇篮边站了很久。

“我给她起了个名字。”她说。

姜知让走到她身后。

“爹起的那个昭字很好。”苏梧说，“我另起一个，同一个音，女字旁，一个召。”

姜知让没有出声。

“妱。”苏梧把这个字念了一遍，“同一个音，谁听见都以为是爹起的那个。”

姜知让柔声问，“你想什么时候用？”

“等她做回姑娘那天。”苏梧说。

摇篮里的姜昭翻了个身，攥着的那只拳头松开了。

又过了两年。

承熙十三年冬，姜家出了一桩事：二房的姜砥在书院跟人打架，两个人滚在一处，把一方砚台掀翻在地上摔成两半，墨汁泼了半屋。夫子当天就把两个人一齐赶回了家。

姜砥今年七岁。这两年他没长个多少，脾气长了不少。念书不成，翻墙、爬树、掏鸟窝样样在行，去年缠着姜知让请了个武师，天天在后院扎马步，扎完就在府里横着走。

事情报到主院，姜鹤年当场把茶盏顿在桌上。

“跪祠堂！”

姜砥站在堂下，脖子梗着，一声不吭。

姜鹤年看着这个孙子看了半天，火气上来又下去，下去又上来，最后一挥手。

“你爹呢？把你爹给我叫来。”

姜知让来了，姜鹤年有了出气筒。

“你怎么教的儿子？”

“爹，是我的错。”

“你自己七岁的时候在做什么？”

“……我七岁的时候在船场跟着看料。”

“那你儿子七岁在做什么？”

姜知让顿了顿，“在书院跟人打架。”

姜鹤年被这句话噎住了，指着他的手在半空停了一会儿，转身坐回椅子上。

“你自己看着办。”

姜知让领着姜砥回了二房，罚姜砥在祠堂跪一个时辰。

姜砥立马跪下，但苏梧不干了。

“现在是腊月，那是青石板地。”她站在祠堂门口叉着腰。

“娘。”姜砥挺直了背，大喊，“我不冷。”

“你闭嘴。”

姜知让站在旁边，不看妻子，一副铁面无私的表情。

“今天必须跪足一个时辰，我在这儿陪着他。”

“你陪着他有什么用。”苏梧气的转身就走，放下一句狠话。

“他要是跪出个好歹来，你也别回主屋了。”

那一个时辰里，苏梧先后派人来祠堂。陈嬷嬷送手炉，被姜知让拦下；

姜砚送披风，被姜知让拦下；

苏梧打发丫头送姜汤，姜知让接下了，凉到不烫嘴，端给儿子跪着喝了。

至于姜昭，她是自己走进来的。

三岁的姜昭穿一身石青色的小袄，头发在头顶扎成一个揪，手里抱着一个跟她脑袋一样大的手炉，摇摇晃晃地走过门槛。旁若无人的走到二哥旁边，把手炉往地上一放，然后一屁股坐在了他脚边。

姜知让在旁边看了个全程。