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但他却不能回屋休息,还得去见一见苏照,从他那里取得更多线索才行。

约莫半个时辰后,驿站后厨做了几道菜,送到楼下大堂。

卫琛和苏照临窗对坐,旁边还有苏笑,以及风寻和昭澜。

至于霜月,被卫琛派遣到楼上守着顾晚卿去了。

饭菜都上桌后,卫琛方才敛了思绪,提了白瓷酒壶,给自己和苏照各倒了一满杯。

算是答谢他上辈子的匡助之恩。

待他递了酒杯过去时,苏照眼露诧异地看着他,狐疑不接。

还是一旁的苏笑替他接过,蹙眉提醒道:“哥,你发什么愣。”

苏照不以为意,只莫名觉得,这钦差大人看他的眼神,总有一种他们似曾相识的感觉。

“卫大人此前可曾见过在下?”苏照沉声问出了口。

卫琛微愣,随后扯唇一笑,淡声:“未曾。苏二公子何出此言?”

苏照:“你看我的眼神,似在看一位故人。”

卫琛:“……”

他倒是差点忘了,苏照此人,一向心细如尘,洞察力极强。

饶是人心如何叵测,多数时候,也很难逃过他的双眼。

“是吗?”男人神色如常,只眸光暗沉了些。

与苏照犀利的目光对上时,卫琛分毫不让,静默淡然,笑得从容:“苏二公子的确让卫某想起了一位故人。”

卫琛话落,没等对方继续追问故人是谁,便兀自岔开了话题:“听苏姑娘说,苏二公子这些时日在临州城内,查到了不少令尊一案的线索。”

男人骨肉匀称的指节绕着白瓷酒杯的杯口,无趣地摩挲着。

肤色竟是比瓷色润白几分,只关节处泛着浅浅的粉晕,十分蛊人。

坐在苏照身旁的苏笑没忍住多看了几眼卫琛的手,不由想起话本子里看过的一些描述。

说是生得这样一双手的男子,多半在房事方面也比旁人能耐许多。

思及此,苏笑不由脸红,又在心里叹一句:婠婠好命。

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就在苏笑走神之际,苏照同卫琛举杯,对饮了一杯。

随后两人放下酒杯,谈起了正事。

苏照在临州城内蛰伏的这些时日,却是查到了不少线索。

据他所说,苏庆山一案,与李安正脱不了干系。

不过李安正只是个马前卒,他背后另有人出谋划策。

才会将这件贪污案,完美地嫁祸在苏庆山头上。

苏照就曾亲眼见过李安正会见那人。

不过那人的面容他未曾看清,只听口音,似是京城来的。

另外,苏照还查到了一些赈灾银两的去向。

将相关证据全都呈给了卫琛。

两人一边吃菜喝酒,一边聊着案子中的重重疑点。

倒是相谈甚欢。

约莫一个时辰过去,二人的谈话才接近尾声。

末了,卫琛又给苏照满了一杯酒,举杯向他:“卫某在此承诺,一定会查清贪污案,还苏大人一个公道。”

苏笑连声道谢,为他二人布菜。

她身旁的苏照,刚端起酒杯,听了卫琛的话,又沉沉朝他望去一眼。

思索了片刻,他暂且放下了酒杯:“卫大人何以如此信任我父亲?”

“大人似乎很笃定,我父亲是被冤枉的。”

不管怎么说,卫琛都是陛下亲派来临州审查此案的。

于情于理,他都不应该先入为主。

这是在刑部为官的大忌讳。

可眼下他给苏照的感觉,却像是一早就知道他父亲是含冤入狱似的。

来临州是为了帮他们苏家洗刷冤情,而并非查清贪污一案。

卫琛自己喝了酒,不紧不慢放下酒杯,沉眸一笑:“日前卫某曾走访过临州城附近的村镇。”

“听百姓们说起过苏大人在位时的功绩。”

“停稳苏大人每年丰收季节,都会抽出几日空闲,去田地间走访,体恤民情。”

“去年临州灾荒,苏大人还曾召集城中一些富商筹款,从外地买回两室,分发给百姓们。”

说到这里,卫琛顿了顿,抬眼定定看着苏照。

音色沉冷,接着道:“试问,苏大人这般一心为民的父母官,如何会在灾情最严重的时候,弃百姓于不顾,做出私吞赈灾款这种卑劣之事?”

男人话落,坐在他对面的苏照愣怔住了。

他之前还以为,卫琛是另有图谋。

如今听他一席话,才知自己的想法有多卑劣浅薄。

静谧片刻后,苏照起身,冲卫琛俯身拱手,郑重行了一礼:“卫大人明察秋毫,方才是苏某小人心度君子腹……”

“还望大人莫怪。”

话落,他直起身,目光沉沉地看向卫琛,神情恳切:“家父一案,便仰仗大人了。”

卫琛心下暗暗松了一口气。

他之所以笃定苏庆山是无辜的,无非是前世苏照央求他翻查了这件旧案。

那时,他们便证明了苏庆山的清白,也还了苏家一个公道。

只可惜,当时苏家留在世上的血脉,只有苏照和苏笑兄妹二人罢了。

哪怕洗刷了冤情,也早已于事无补。

方才苏照问起缘由时,卫琛心下实则慌了一瞬。

但好在他前两日去城外走访了一番,这才有了理由搪塞过去。

眼下苏照显然是信服了,卫琛心里绷紧的弦自然也松懈下来。

随后他私心一动,还是朝苏照拱手道:“苏二公子文韬武略,心思缜密,实非池中之物。”

“不知令尊一案了结之后,卫某是否有幸与苏二公子交个朋友?”

卫琛的朋友不多。

前世能被他视作知己的人,也不过一个苏照罢了。

若是能再续前缘,他自然不想错失这次机会。

未料,他的话却让苏照受宠若惊。

他私心是有些不服卫琛的,觉得自己与他年纪相仿,论才能怕是也不输他。

怎奈世道不公,卫琛有个位列三公的父亲,所以年纪轻轻便能爬上正三品刑部侍郎的位置。

他却只能苟活于世,为父亲的冤屈奔波劳累……

思来想去,苏照心下憋屈得厉害。

这也是他方才百般挑刺的缘由之一。

但刚才与卫琛相谈一番,苏照逐渐意识到他这个人能有今日作为,倒也不定是靠着他那位列三公的太尉父亲。

眼下他还如此谦和大度地要与他交朋友……

甚至毫不吝啬地夸奖他。

苏照不禁自惭形秽。

半晌方才拱手见礼,声音恳切:“卫兄过誉了,能与卫兄做朋友,苏某荣幸之至。”

卫琛勾着薄唇,也向他拱手:“那便这么说定了。”

今生,他亦需要苏照在侧,和李成功一起,成为他的左膀右臂。

日后方能成就大业,护得他想护的所有人周全。