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曹玉却呵呵一笑:“不必如此拘谨,殿下说,他听闻何大人为官清正严明,备受下属和百姓的爱戴,很不错。如今大周战乱方平,正需要大人这样的人物主持局面,望你莫要辜负殿下的厚望。”

刹那间,内堂安静下来。

宋之显笑容僵在脸上,几乎不能相信刚听到的话。

几句简单的赏识之语,说得倒是轻松,可背后那意思,宋之显瞬间就能咂摸出来。

益王殿下看中了何惇,借曹玉之口,表面上让他为大周、为百姓做事,话外之意,却是要将何惇收归麾下!

赵长河也愣住了,有些不能置信地看着何惇。

唯有何惇,立刻跪拜在地,道:“下官必不辜负殿下厚望!”

曹玉含笑起身,上前亲手将他扶起,和颜悦色地道:“何大人无需如此多礼,你的清名,本官最是清楚,未来必成国家横梁之才!”

何惇恭敬地道:“大人过誉,下官承受不起。大周的天下,还是要靠大人这样的股肱之臣。”

曹玉笑笑,话题一转:“今日便如此吧,何府丞,老夫有些私事欲向你讨教,不知可有闲暇?”

何惇连忙道:“讨教不敢,大人有何吩咐,自当遵从。”

曹玉哈哈一笑,亲热地拉着他出了内堂。

留下震惊的赵长河和宋之显,呆在那里一时不知如何是好。

尤其是后者,更是心中一沉。

一股不祥的预感涌来。

莫非……

曹、何二人离开府衙,到了驿馆,曹玉拿出一物,啪地放在院子里的石桌上。

赫然竟是陈言送他的那盒五子棋!

何惇心中一惊。

莫不是此人竟发觉自己和陈大人的关系?否则为何将此物拿出来?

“这东西,何大人认识吗?”曹玉在桌边坐下,目光灼灼地看着何惇。

“这,下官不识,这是何物?”何惇硬着头皮说道。

“呵,老夫还以为,何大人见多识广,此物又是来自你陇州,你会认识。”曹玉意味深长地道。

“确实不识,大人说它来自陇州,不知是……”何惇小心地试探道。

“青山县,”曹玉重重地道,“大人不会不知道吧?”

何惇眼皮微微一跳。

他有泰山崩于前而色不变的定力,可这一刻仍然没能完全控制住自己的神情变化。

这个曹玉,不简单!

竟能看出他和陈言的关系,究竟是如何暴露的?

他勉强道:“自然知道,是陇州最穷困的县,县令叫陈言。大人的意思是……”

曹玉双眼微眯:“最穷困的县?那还真是难得。俗话说,穷山恶水出刁民,青山县既然穷困,想必恶民不少,为何没有听说此地闹过事?”

何惇越发心中不安,只能硬着头皮道:“青山县地虽广,可多是深山老林,百姓稀少,所以尚算安平。”

曹玉轻轻敲了敲棋盒,咚咚声响并不算大,却震得何惇越发紧张起来。

刚才曹玉转达益王的话,何惇其实心中暗喜。

抛出去的饵,看来是有了作用!

他主动的示好巴结,让益王生出了收纳他的心思。毕竟,益王必然也不想多生枝节,宋之显贪婪狂妄而又不知收敛的行为犯了大忌,而他何惇显然更好控制。

可没想到,原来是他想多了。

对方不知为何,竟早已经发觉他背景不简单!