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如今这个战神被大晋人自己关了起来,北戎人若是消息灵通,只怕这会儿早已经得到了消息。

说不定已经蠢蠢欲动。

北戎人一旦再次发起大规模的进攻,如今西北大营主帅之位空虚,军营之中士气低落,哪怕朝廷临时调派主帅过去,那些将士会真的服从吗?

只怕到时候又是一场惨败。

也正是因为要提防北戎人,所以朝中对沈作明的态度,一向分为两派。

一派是希望他彻底败落下去,这样西北大营的兵权就将彻底的被重新瓜分。

而另外一种,则是一直在强调让他戴罪立功。

胜负乃兵家常事,只要下一次再赢下北戎,同样从他们身上撕下一块肉,让他们也知道疼,知道难受就行。

也正是双方的争执不休,才让沈作明的案子,迟迟没有进展。

*

就在此刻,另一处庭院内。

只见一个略显干瘦身影,跟着前面的管家,一路进了书房。他此行颇为轻车熟路,可见往日是来惯了这里。

待他入了书房,走到正坐在书桌前,冲着桌后的男子,恭敬行礼。

“殿下。”

没想到,此间屋子的主人,竟是如此尊贵的身份。

“杨侍郎,天色已这般晚了,为何还要前来?”坐上之人,声音平缓道。

只见这人扑通一下,跪在地上,说道:“殿下,还请你救救老臣。昨日我那不争气的小儿子,竟在护国寺行为无状,冲撞了郢王世子殿下。”

原来这位杨侍郎,正是兵部侍郎杨继德。

也正是之前在护国寺无端发疯的杨雷的亲爹,他也是今日才得知,昨日在护国寺发生的事情。

要命的是,他之前就曾听闻过九殿下,因为故意纵马踢伤了护国寺的释然法师。

竟叫世子殿下告到了太后和皇上的跟前,现如今九皇子还被禁足,没放出来呢。

还有之前康宁侯府的嫡幼子,纵马行凶一事。

康宁侯府还是开国就存在的百年侯府,还不是被皇上一句话,说降爵就降爵。他不过是个靠着年岁熬上资历的兵部侍郎,脸面岂能与百年侯府相比。

之前他在宫中为妃的女儿,还特地传出话来。

说不管在京城中,不管得罪谁,头一个便不要得罪这位行事无常的世子殿下。

“谢程婴?一个郢王世子便把你吓成这般模样?”座上的这位殿下,显然是有些看不上杨继德的胆小怕事。

杨继德只差没伸手抹汗,他讪笑道:“殿下身份尊贵,自然不用惧怕郢王世子。可是微臣是怕万一这件事传到皇上或者太后的耳中,到时候一桩小事,只怕也会闹的不可开交。所以老臣这才厚着脸皮,来求殿下。还请殿下开口,替老臣向世子美言几句。”

“无妨,只是些小事罢了,这点事情程婴还是会给我些许薄面。”

杨继德这才彻底放宽心。

待他又千恩万谢了几句之后,便告辞离开。

他一走,座上之人立即喊道:“出来吧。”

只见一个穿着一身劲装的高大男子,从身后的屏风处,走了出来。

“方才杨继德的话,你已经听到了吧。”座上之人开口说道。

高大男子颔首:“殿下,杨继德胆小懦弱,实在不堪大用。”

座上之人嗤笑一声:“本王自然知道他胆小如鼠,本来也没指望他有什么大用处,不过现在他倒是真的有了用处。”

“先前安排在杨府的探子,不是说杨家这个小少爷最近行为颇为古怪。”

高大男子点头:“确实,探子回报说,这个杨雷似乎染上了‘芙蓉醉’,似乎时常会参加私下聚会。听闻杨雷甚至还在外面借下了虎皮钱。”

“都说虎父无犬子,杨继德此人虽胆小,却也算得上精明。可惜他这个幼子,简直是一无是处。好在他马上就要派上大用处了。”

“咱们不是一直不愁查不出这‘芙蓉醉’背后的主子,不过我猜测也不外乎我那个太子哥哥,或者另外那几个人。如今咱们也不用费心再去查了。”

高大男子似乎有点不太懂,他问:“殿下有何打算?”

“方才杨继德不是说,谢程婴的一点小事就容易传到父皇和太后的耳中,可若是程婴摊上一件大事,你说父皇和太后会不会关心呢?”

“您的意思是,是借世子的手,将‘芙蓉醉’这个案子捅到皇上跟前,让皇上来彻查,究竟谁是‘芙蓉醉’的幕后主使。”

只是高大男子又疑惑道:“不过方才属下听了杨大人所言,世子与杨雷之间也不过是些小纠纷,顶多算是杨雷行为无状。”

“若杨雷死了呢。”

高大男子一怔。

座上之人眼底露出诡异,他说道:“郢王世子在护国寺将兵部侍郎的儿子,吊入冷水中施虐,惹出一桩人命官司。只要这个消息在京城中传来,对程婴的名声必会大大影响。我父皇一向愿意向全天下的人展现,他是如何恩宠程婴。况且还有一个太后在,她老人家可是实打实的偏心。”

“这个杨雷又算什么东西呢,他们两位怎么可能让这种人影响程婴的名声,到时候父皇必会派锦衣卫调查杨雷的死因。而如果他是死在‘芙蓉醉’用料过度之下,‘芙蓉醉’就能闹到父皇面前,有父皇在,何愁找不到那个幕后之人呢。”

“殿下计划缜密,竟能从这么一件小事,将‘芙蓉醉’彻底推到所有人面前。不过单单只是这个东西,真的能绊倒一位皇子吗?”

甚至是太子?

毕竟芙蓉醉究竟是哪位皇子,他们到现在也还没查出。

座上之人冷笑:“越是这种藏着掖着的东西,就说明它越见不得光,你以为这单单只是一味能让人上瘾的药石吗?这是白花花的银两,‘芙蓉醉’价格昂贵,光是在京城之中便已经秘密流传这么久,更别提在其他地方了。幕后之人靠着芙蓉醉只怕早已经赚下几百万银子。”

“你说如果这件事背后,真的是一位皇子,他还秘密谋取这么多银两,究竟是想干嘛?”

高大男人脑海中闪烁出了两个字。

谋反。

只怕到时候这幕后之人,哪怕没有谋反之心,也定然是百口莫辩了。

高大男子再次躬身:“殿下,果然是算无遗策。”

“既如此,就让咱们安排在杨家的棋子,找个时间送杨雷上路吧。”

“是。”

*

沈绛这几日都早早到了朱颜阁。

因为她与大姐姐说过,要是她想找自己,就派人来朱颜阁。所以她每日都守在这里,也算是另外一种方式的守株待兔吧。

待她要出门时,就见在后院歇息的侍女,竟是在闲聊。

“一个自小在佛寺中长大的人,竟活生生将别人虐待至死,可见这位世子殿下性格肯定是阴鸷,说不准他就特别喜欢虐杀旁人呢。”

“啊哟,听着就吓人呢。”

“谁说不是呢。”

她们本来聊的正开心,也不知是谁先看见沈绛,赶紧站了起来,冲着她行礼。

“你们方才是在说什么?”沈绛问道。

最开始说话的侍女,赶紧半蹲着身子哀求道:“掌柜的,奴婢们只是听了客人的话,闲聊几句而已,并非有意要躲懒。”

“无妨,你们本来就有歇息的时间。”

沈绛又追问道:“我方才听你说什么佛寺,还有世子殿下?”

见她似乎确实是对这个消息感兴趣,而不是要寻她们几个的麻烦,小侍女赶紧回禀:“回掌柜的,奴婢也只是听了今日来店内的贵人闲聊。说昨天夜里,兵部侍郎杨大人家的小儿子好端端的就没了。后来才说,原来是前几日释然法师开法会的时候,这位杨小公子入寺,也不知怎么就惹恼了郢王世子殿下。”

“听说那位殿下竟叫人将杨小公子绑在书上,活生生溺在水中,杨小公子又被淹又被吓,听闻刚回家就不行了。这不挨了梁三日,竟一命呜呼了。”

沈绛诧异:“他死了?”

那日她明明看见杨雷是活生生的被抬上来的,他虽被吓得不轻,但也不至于被吓死吧。

“对呀,今个杨府都闹翻天了。听说杨老太太生前最喜欢这个小孙子,还要进宫告御状呢。”

沈绛想起那个戴着银色面具的男子。

他安静站在那里,清冷出尘,周身似有佛光笼罩,犹如仙人之姿。

没想到今日竟有如此泼天黑水,被倾倒在他身上。

沈绛作为那日在场的人,她当然不信杨雷是被这位世子殿下折磨死的。

世子确实惩罚了他,却并未要他性命。

沈绛突然觉得,冥冥之中似乎有什么东西藏在这件事的背后。