第42章 二更君 （2 / 2）
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入竹林后，又遇到几条蛇虫，佩佩拿着木棍，眼疾手快地将其挑开。
杨仪时不时抬头看天，可是竹叶太过茂密，已经看不到那勾魂幡的影子了。
幸亏她也不必再苦苦找寻，因为才走了一刻钟，豆子便叫起来。
三人忙止步。
前方有一片颇大的空地。
先映入眼帘的，是许多叠在一起的白骨骷髅，足有不下百个，形成半人高的仿佛是骷髅塔的模样。
而在骷髅塔的前方地上，散发着一大团袅袅空濛的白气。
细看，在白气之中有什么东西在蠕动。
佩佩正捂着嘴，见状道：“是蜢虫！好多！”
杨仪却看着那些蜢虫的下方，那里好像……是一具极大的动物的尸首，像是野猪，又似乎是牯牛，看得出死了很久，腹部已经露出森森骨头，虽然是逆风，腐烂的臭气还是散了过来。
佩佩已经不想再看，扭过头去。
戚峰嫌弃地：“什么东西，难道勾魂幡就是从这儿出去的？”
杨仪掩着口鼻细看，惊见动物的脖颈上、似乎是系着红色的绸缎。
她看看那巨大的尸首，又看看陈列的骷髅塔。
颜色诡丽的勾魂幡，奇异的白气，蜢虫，野兽的尸首。
那些拼命往外去的蛇虫……
杨仪心头巨震：“快捂住口鼻，离开这里。”
三个人极快向外退去，佩佩搀扶着戚峰在前，杨仪在中间，豆子反而在他们身后，时不时地还回头看向骷髅塔的地方。
杨仪心里乱糟糟地，暗暗自责自己太过大意。
不知是不是因为跑的太急，或者是别的原因，心怦怦地跳的很快。
幸亏他们并未深入竹林，很快到了竹林边缘，佩佩扶着戚峰先一步冲了出去，杨仪跟在后面，正一步往前，突然竹林上有一人飘然跃下，一把将她勒入怀中。
杨仪猝不及防，被迫仰头，正看见了黎老大头顶戴着的斗笠。
前方佩佩跟戚峰这才发现不妥，急忙回身。
后面的豆子也叫着冲了过来。黎老大挟持着杨仪后退：“让那只狗离远点，不然我先杀了她。”
戚峰赶忙大叫豆子，豆子左右为难，只能暂时靠近戚峰。
“你……”戚峰吸气：“打不过就偷袭，这可太不地道了吧。”
黎老大道：“我本来就是杀手，跟你讲规矩？”
戚峰指着他：“你要敢动杨先生一根汗毛，我……”
“你要挟我？”黎老大笑道：“我说过我的任务从无失败，就算事后死在你手里，我也有人垫背。”
他这么一说，戚峰反而不敢如何了。
杨仪一直没有乱动，听到这里她便说道：“不劳费心，既然这样，我也有一句实话要说。”
她的语气过于平静，黎老大有些意外：“什么实话？”
杨仪道：“你根本不必动手杀我，你，我，还有……他们，只怕都走不出这人头谷了。”
黎老大的眼睛睁大了几分：“什么？你、莫不是又要使诈吧？当我还会上当？”
“倘若方才你跟我们进去……看到里头的东西，你就不会说这话，”杨仪低喘了一声：“乡民们所说的勾魂幡的事情，绝非虚言。”
黎老大疑惑，可见戚峰并未妄动，便又问：“里头有什么？”
杨仪道：“里头就是祸乱之源，十三年前小弥寨那场惨剧的根由。”
佩佩望着杨仪，无比震惊地：“杨先生，你说什么？”
“佩佩姑娘，十三年前，小弥寨不是闹过什么罗刹鬼吗？现在我告诉你，不是什么罗刹鬼，害死寨子中一百多人的，正是方才我们所见之物。”
黎老大虽说冷血无情自有规矩，但听到这里，又怎能按捺心中好奇：“里间到底是什么！”
杨仪心中极快转动，却因为喘不过气来，一阵剧烈的咳嗽。
戚峰怒道：“你还勒着他！”
黎老大忙把胳膊松开了些，让杨仪喘了口气。
杨仪捂着嘴，摇摇头：“我看……多半是晚了。”
“什么晚了？”
杨仪问道：“你有没有觉着身体有何不适？”
黎老大本能地以为她又是诈人，但他确实从方才被戚峰打中之后，就一直呼吸困难，调息也有些艰难，不由给她一语戳中。
“怎么？”
“别疑心，我想戚队正也是跟你一样的。”
黎老大脸色微变，这才信了她不是在诈自己。
杨仪看向戚峰跟佩佩，又对黎老大说道：“往外走一会儿吧，或许那样……还能多撑一会儿。”
黎老大不明白，但却还是听了杨仪的话，大家离开竹林边沿，走回到先前歇脚的岩石旁。
这几步路本不远，但不知为何，黎老大竟冒了汗，连戚峰也有些冷汗涔涔，靠在岩石上咳嗽了几声：“杨易，到底如何？”
黎老大看他脸色不对，想到杨仪的话，自己的喉咙也开始发痒。
杨仪道：“请容我给戚队正把一把脉。”
黎老大看着戚峰高大的身子微微蜷缩，强忍咳嗽之态，而且呼吸紊乱急促，显然已经不能再对自己出手了，他便果真松开杨仪。
杨仪稍微一整理衣襟，转身去给戚峰把了脉，又试佩佩的脉搏，最后走到黎老大身旁。
杀手虽然还蒙着脸，却难掩满面惊讶，居然乖乖地伸了手。
杨仪一一听过了脉搏，脸色凝重。
佩佩按捺不住：“杨先生，到底发生了什么事，还有里头的那个东西，为什么说跟我们寨子的事相关呢。”
杨仪闭上双眼，顷刻才道：“因为，小弥寨的那场惨剧根本不是罗刹鬼作祟，而是疫病。”
“疫病？”佩佩愕然。
杨仪道：“你们可知瘟疫是如何滋生的？就是像方才我们所见的那个……死物腐烂而成气，邪气动荡，跟山谷内的瘴气激撞，形成风热疫毒，随风散播，便会成瘟疫。”
佩佩呆呆地问：“里头那个死尸？可勾魂幡……”
杨仪道：“疫毒上扬，被烈日所照，那些彩光，不过是疫毒在热气之中现形而已，烈日热风，疫毒散播更快，因此乡民们看见此物后便会因瘟疫而死人，他们不知这个道理，而只觉着是罗刹鬼害人，也才把这个呼做勾魂幡。”
“可是……”
“在我们来此之前，勾魂幡的传说已经流传了至少三四日，若我所料不错，这会儿寨子里应该已经有人害病了。”
在场的几个人都悚然无语，杨仪却又道：“还有……咱们几个。”
戚峰勉强抬头：“咱们？”
杨仪看看黎老大：“这山谷内本就有瘴气毒热，比如先前蛇虫们纷纷往山谷口爬去，就是因为林中那毒瘴被烈阳照耀、正是毒性最强的时候，所以蛇虫也要闪避，只是今日风向并非向着此处传来，倒还好些，可方才二位生死相拼，中毒当然更快了。”
杨仪看向佩佩：“姑娘可记得，当年寨子里死人的时候是些什么症状？”
佩佩道：“阿爷跟我说过，那些人无非是头晕目眩，浑身乏力，冷汗口干，呕吐下泄，乃至于昏迷不醒。而且发病极快，几乎是从察觉不适到倒下，只有半个时辰不到，而一旦倒下，就很难再醒来。”
黎老大心惊，分析症状，好像自己哪一条都有。
胸口仿佛被塞进一团野草，他慢慢地将身体靠在岩石上。
杨仪道：“是了，咱们方才又入了林中，自然也中了邪热。所以我说，今日咱们未必能走出这山谷了。”
说话的功夫，日影越发西斜，这山谷两侧本就有山壁矗立，挡着阳光，按照时间来说此刻不过是下午申时左右，距离天黑还有一个多时辰，可现在山谷内已经完全没了日色，就如同一瞬间进入了黄昏，暗夜将临。
佩佩抱着戚峰，感觉他昏昏沉沉靠在自己肩头：“杨先生，阿哥怎么办，救救他。”
杨仪道：“如果能够给我些时间，寻到解救之法……再集齐需要的草药……可现在……”她咳嗽了两声：“佩佩姑娘，今日你们是被我连累了。”
佩佩低低啜泣，却摇头道：“不是，若非杨先生，我也不知道所谓罗刹鬼的事，是那些人冤屈了我们家。”她抱着戚峰，流着泪道：“我阿嬷、阿母，阿爹……都是被他们当作罗刹鬼害死了！”
她十分伤心，抱着已经昏迷不醒的戚峰，索性放声大哭。
黎老大在旁听到这里，看向杨仪：“这病，该如何救治？难道就真的没了法子？”
杨仪道：“泸江三寨的人多是各族混居，他们相信巫医多过于相信大夫，假如知道是疫病，去医馆的话……大夫总会有治疗的法子，决不至于就眼睁睁地看人死去……可惜咱们如今已经出不去了。”
黎老大望着她：“你……”
这一声“你”，含义复杂。
然后黎老大站直了身子：“我本来接了任务，便绝不会失手……”他看看杨仪，戚峰，包括旁边的豆子，突然出手，将放在戚峰身旁的自己的刀剑取了回来。
黎老大转身向着人头谷外走去，他的身影很快消失在突如其来的黑暗中，只有若隐若现的声音随风传回：“就当你已经死在此地了吧。”
直到黎老大消失不见，杨仪才缓缓站起，她摸索到戚峰身旁：“佩佩姑娘莫哭，戚队正未必有事。”
佩佩含着泪：“你刚才说……”
杨仪把自己身上的荷包解下：“我这里有两颗驱风回生丸，虽然未必对症，可戚队正才是病发之初，到底也能克制。”叫佩佩捏着戚峰的嘴，将一颗丸药捏碎塞进戚峰嘴里。