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◎祝由之术,不死之药◎

甑县方面。

吴校尉意识到灵枢有事, 便立刻命人看好任府前后门,他则去了甑县巡检司。

甑县是个小地方,巡检司上下加起来也不过几十号人, 因县内无事,留了几个人当值, 其他的说是出去巡逻, 其实也不过是去偷懒耍滑了。

听闻京畿巡检司的人来办差, 还以为是有人说笑, 并不当回事。

吴校尉见他们这般情形, 立刻叫把本地邱旅帅叫来。

谁知半天不见人来,吴校尉催问,才有两个士兵扶着一个醉醺醺的人从门外进内。

那人衣衫不整, 脸膛发红,酒气熏天,嘴里兀自嘟囔:“什么京畿巡检司, 莫不是骗子……别打扰爷吃酒雅兴!”

吴校尉咬牙, 把腰牌向前一递:“睁开你的狗眼仔细看看!”

邱旅帅看到巡检司的令牌, 这才仿佛清醒了几分,急忙整好衣袍拜见:“不知哪一阵风, 把上差吹到这里了?”

吴校尉见他吊儿郎当, 不成体统,便道:“少说废话!快些将你的人点齐了!”

邱旅帅半醉不醒:“上差有什么大事, 我们这里统共这几个人……怕不、顶用……”说着竟打了个气味难闻的酒嗝。

吴校尉跟两名侍从退后一步, 回头吩咐:“速打一盆凉水来。”

顷刻水送到了, 吴校尉不由分说, 往邱旅帅头脸身上狠泼了过去。

邱旅帅猛然间被淋了个落汤鸡, 打了个冷战。

他抬手抹抹脸上的水, 似乎愣住了。

吴校尉冷笑道:“醒了没有?若没醒,我自然还有别的法子!”

邱旅帅看看身上的水,忙道:“醒了醒了,不用再劳烦。”转头喝令:“都发什么楞?没听见上差的话么?还不去召集人来?快去!”

吴校尉亲自带人回到任府,命进内搜寻。

任秀才已经回来,满面惊愕不知何故。

吴校尉道:“之前跟我同来的那位兄弟,因为忘了一件事,说是要回来告诉,不料这许久不见回去,我怀疑有什么不妥,故而带人来找一找,秀才可见过他么?”

任秀才惊讶道:“我先前有事出去了一趟,并没见到那位大人啊?这……”又见许多士兵们向宅子里冲去,他拦阻不及:“吴大人,我实在是没见过,您也不用这样?府内都是女眷,何况老母还病中……岂不是吓坏了她们?”

吴校尉看向邱旅帅。

因被催的急,邱旅帅也没换衣袍,浑身上下还是那么湿淋淋的,颇为狼狈。

他手里拿着一块帕子,时不时擦擦头脸上的水:“秀才公,咱们不是外人,你家里的情形兄弟们都知道,自然会尽量不至于惊吓到府里。”

话虽如此,任秀才仍是惴惴不安,见拦不住便道:“其他倒也罢了,唯有老母的院子,万请不要滋扰。”

邱旅帅笑道:“我虽不愿……咳,这个我可做不了主。”

他看向吴校尉。

吴校尉则问道:“夫人跟康儿呢?”

任秀才只说在里间,吴校尉让他把康儿叫出来,任秀才只得照办,又道:“我放心不下母亲,请两位恕我失陪!”他拱了拱手,抽身向内。

邱旅帅道:“大人,您怀疑您那位同行的在府里出了事?这怎么可能,他们府里,老太太病着,除了秀才一个男丁,就是夫人跟小姐,巡检司那位差官若栽在这里那可就……”

此时康儿被带了回来,看见吴校尉,倒是满脸喜悦跑了过来,头一句却是:“灵枢哥哥呢?”

吴校尉避开邱旅帅将康儿带开,低声问:“灵枢来找过你么?”

康儿点头:“是啊,灵枢哥哥说了会保护我的。”

吴校尉道:“那你可知道他现在在哪儿?”

“不知道啊,”康儿呆了呆:“当时我在祠堂抄写二十四孝,母亲忽然来了,灵枢哥哥就不见了。”

吴校尉有些失望,又一想:“那……他可说了要去什么地方?”

康儿眨了眨眼:“对了!灵枢哥哥问起了陆神官的事情,还打听陆神官的道场在哪里,我告诉了他在西街。”

吴校尉讶异:“什么陆神官?”

这一句他没有刻意压低,邱旅帅在旁听见,眼神一变。

“大人是问陆神官吗?”他主动开口。

吴校尉道:“这是个什么人?”

邱旅帅笑道:“大人物,在这甑县里,是比所有人都了不得的大人物。”

“哼,我管他是什么大人物……”

这会儿,士兵们跟吴校尉两个副手已经将任家里外搜查过。

其中一个副手向他禀报,任秀才苦求,请他们不要进老太太的院子。

只隔着窗户问了几句话,老太太说并没见着人。

副手的脸色不太对劲,道:“听声音确实老迈,又且病中,可……到底看过了才放心,我便趁着那秀才不防备,推开门瞧了眼。”

“怎样?”

副手捂着胸口,惊魂未定地说:“只看见半边脸,实在是……许是年纪太大,样貌有些大变样,幸亏是白天,不然的话真是要吓死人了,说是鬼怪也不为过啊。”

当时任秀才大惊,忙将他拉走,怒斥他打扰惊吓到自己的母亲。

确实是“惊吓”,不过受惊吓的是这副手,他当时已经一个字都说不出来了,甚至暗暗感激任秀才拉了自己出门。

吴校尉心里略觉异样,但再怎么对方只是个老太婆,又岂会奈何得了灵枢?何况如今有个现成的线索急待追查。

任秀才此刻还没出来,吴校尉问邱旅帅:“这任家跟那个什么陆神官有何关系?”

邱旅帅道:“关系可大了,这甑县一半的人家都跟神官有关系。”

吴校尉听话有缘故,皱眉道:“走,路上说。”

邱旅帅道:“您真要去西街?”

吴校尉怀疑灵枢就是去了那个地方,自然不会放过:“怎么?有何不妥?”

邱旅帅的脸色有些奇异,道:“一时半会儿我却说不明白,不过我提醒一句,陆神官那个人……您最好别去招惹。”

吴校尉冷笑:“招惹?你是堂堂巡检司旅帅,竟对一个平民说‘招惹’?”

他的反应却在邱旅帅意料之中,他道:“您若执意不听……那亲自去见就是了。”

薛放跟杨仪启程的时候,日影偏斜,一路急赶到了甑县,已是黄昏。

这次出京有些仓促,除了巡检司点了一队人马外,另外便是廖小猷跟着。

小甘本要随行,杨仪因她跟屠竹才受了惊吓,便让她留下,薛放吩咐叫屠竹不许去别的地方,只呆在巡检司,免得节外生枝。

正好巡检司里还有几个病号,他们也能帮得上手。

这一路狂飙,薛放跟杨仪乘的马车倒也罢了,廖小猷的那辆车,两匹马累的够呛,呼呼喷气。

吴校尉早得了消息,出城迎接,路上,已经见缝插针将自己在甑县种种尽数告知。

包括他先前去西街的那什么陆神官的道场。

先前吴校尉不听邱旅帅劝阻,带人前往,此刻门口那些簇拥的黑袍之人已经散了大半。

有两个身着青袍神态倨傲的童子站在门口,邱旅帅先一步上前,带几分恭敬地说道:“请转告神官,京畿巡检司的大人有事要求见。”

童子闻言分毫不慌,淡扫了吴校尉两眼,拿腔作调地说道:“能不能见,也得看跟神官有没有缘,等着就是了。”竟转身入内。

吴校尉自问从没有人听见“京畿巡检司”几个字,是这种反应。

他两个副手更是面露不忿之色。邱旅帅拦阻:“大人,听我一句话,稍安勿躁,千万……千万不要轻易得罪。”

吴校尉看他似心有余悸,不由多问了一句:“邱旅帅,你这么护着他,不是跟他有什么关系,就是在他手里吃过亏,到底是哪一种?”

邱旅帅听他如此说,面露苦色,却并不解释。

半晌,青衣童子去而复返:“神官旨意,请巡检司的大人入内相见吧。”

吴校尉听见“旨意”两字,呵了声,迈步进内。

那童子却拦住了邱旅帅道:“神官只见京内的大人,其他闲杂人等请留步。”

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