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谢止听后一愣,随即摇头:“不会的。一时怨恨也许有,但只要阿缨能成大事,便不会小器偏狭,做那种事后清算的勾当。”

谢韬眉心轻挑,好半晌没有言语。静了一会,忽然没头没尾道:“想你阿娘了。”

谢止不知阿父的念头是如何拐到这上头的,忍俊道:“待孩儿下次见到阿母,定然转告。”

说罢,他想起谢氏家小如今都在乌衣巷,荆州这边一旦与洛阳合作,只怕对家中不利。

“莫忧。”

谢韬如知他所想,“谢氏根基不输王氏,论护短,谢韬之也未尝逊于卫十六。再者荆州什么都没做,什么都不与我们相干,京中敢刁难谢家?也得掂量掂量。”

谢止看着父亲云淡风轻的神色,点头受教,心头那个隐隐的猜测再次浮出水面,“今日这场水底潜杀……”

谢韬微笑,露出一贯从容不迫的神情,“王丞相费尽苦心往襄樊安插人手,我也只作不知啊。谁先动作,便是谁不仁在先,我本爱丘山,奈何风雨侵人,也只有顺势了。”

谢止明白了,父亲这是无为而无不为,坐观风云变幻,不主动入局取祸。

他却没有父亲这样的道行,他将这些日子左思右想的那个决定,又在心中过了一遍,而后敛息定色,长揖道:“阿父,孩儿有一不情之请。”

“你想去洛阳。”谢韬抬头看向二郎。

谢止怔忡一刹,坦然道:“什么都逃不过父亲的法眼。不瞒父亲,孩儿从前小看过一个人,如今此人追随明主,为天下寒士发声,已成一番气象。孩儿做不到无为,心有争竞,如若寒门的崛起与世家的衰败已成定势——”

清如润玉的年轻人眼神里迸出精芒,“谢不弥仍愿代表世家子,为世家争一争利!”

世家固然有许多弊病。

但也并非一无所取。

谢止自幼熏陶于高门华族的风尚教养,不相信除风花文章,雪月雅致外,没有任何值得袭承的美好。

如果真有改朝换代的一日,将来的明堂之上,他不甘心满朝公卿尽寒素,而昔日章台走马的世家子弟,被他们背地笑为草包,笑他们有名无实,占不了庙堂上的一席之地。

别人认,谢不弥不认!

谢韬笑了笑,眼里浮现为小辈骄傲的神气,向左右道:“你们看,你家郎君气度如何?”

他朝谢止随意地摆了下手,“自己想定了的,便去吧。京城还有你二姊,不必担心家中。”

却说卫觎与簪缨尚在回返洛阳的路上,龙莽大军已南下征蜀。

兵贵神速,上蔡之会有刺客埋伏,便说明建康方面已有察觉,为防探哨回报示警的可能,龙莽部卷甲晨夜赴之,有荆州道的配合,不过十几日,便至巴中。

龙莽行军的作风强悍,知蜀王已带精锐入京勤王,此时蜀中无大将,便要挥师一举攻入。

却忽闻斥侯回报,道蜀中起了叛乱。

“什么?咱们的兵马还没到,蜀地如何自乱?”龙莽一听,反而谨慎起来,恐其中有诈。

军师黄符虎建议他原地扎营,待探听虚实再作应对。

龙莽同意,即令全军驻扎,蓄力待战。同时再命斥侯细探。

兜转几个来回,这才探听清楚,原是此前晋帝下令追捕一个进贡丹药的道士,叫什么张天师的,此人流亡到西蜀,惟恐性命不保,故纠集当地的天师教徒,趁蜀王不在境内,发动叛乱。

一些土人流民受到利益的鼓动,亦参与其中,这支临时组起的起义军声势浩大,眼看着都要打到蜀亲王府了。

龙莽一听,拍腿大乐:“他娘的,我妹子不会真有些灵气在身吧,这不妥妥变成仁义之师了嘛!”

他狼目精矍,回首向军部振臂一呼,“将士们可听见了,蜀地流民叛乱,咱们奉洛阳女君之命,是来保驾剿叛的,务必要营救出郗太妃娘娘!”

将士一听蜀中已乱成了一锅粥,士气大作,一路势如破竹,攻城掠地不在话下。

赶巧徽郡王李容芝就在不日前回蜀,才入蜀便闻匪乱,惜无领兵经验,对益州政务又生疏,遣人拿令牌去益州府调兵,迟无音讯,而对战的又是不成即死的亡命之徒,李容芝手头只有几千亲兵,被打得节节败退。

正在绝望之际,他听闻讯兵来报,道洛阳有兵前来支援平乱,已过明月山。

李容芝听后一惊,第一个念头就是:这队兵马怎么越过的荆州防线?

要知这叛乱才起三五日,从洛阳到西蜀却至少要半月时间,他们岂会未卜先知?

当下他便明了,洛阳发兵

的真正目的剑指何处。

可眼下李容芝独木难支,一边担心城中家眷安危,更不能让王妃随他死在乱军手中,问道:“他们来了多少人马?”

探哨回道:“至少五六千骑兵,势不可挡。”

“卫大司马亲自领兵?”

探哨道:“未闻大司马踪迹,仿佛是攻下长安的那个乞活帅统军。”

前有贪狼,后逐虎豹。李容芝咬牙望天笑了一声,而后狠狠一折眉心,道:“好!传本王之言,请洛阳部曲助西蜀平叛。过后……过后本王愿大开城门相迎,只要他们保证莫伤我李氏亲族。”

就这样,龙莽顺利打入西蜀腹地,分骑突阵,用了两日光景剿灭那伙天师道的乌合之众,顺理成章入驻芙蓉城。

入城后他未及松懈,第一件事便下令合围了蜀亲王府。

“徽郡王尽管放心,”待龙莽见到灰头土脸的李容芝,这大老粗浑不吝地哈哈一笑,先给他一颗定心丸,“出发前我们女君特意叮嘱了,我们只占地,不伤无谓性命,尤其是老太妃娘娘,更是一根头发丝儿都动不得。对了——”

龙莽好似忽然间想起一件极重要之事,话音一转:“芙蓉城有世家贵女没有,待字闺中的,身段丰腴的,水灵的那种?”

李容芝一脸警惕地盯着这员摸不清脾气的骁将,反手将周氏掖在自己身后。

一场倾盆而下的暴雨席卷了金粉浮华的江南。

蜀王李境在京中接到来自蜀中的噩耗,脸色煞白。