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席银跟着赵谦踏上汉白玉铺就的宫道。

宫城内虽无榆杨,但春絮无骨,无视巨门高墙,倾洒漫天。

她上一次跟着陆还走进此门的时候,还是个春雪如粉的寒天,转眼十几日,天风回暖,草木向荣。从宫城到清谈居,再到宫城,好似天地转换,令她应接不暇。

太仪殿上,皇帝负手背向正门而立。

身后放着一座青铜莲花博山炉,和一道白鹤雕镶贝屏风,屏风后隐约可见一纤瘦的女人影。

张铎和与李继一道立在皇帝身旁,看着她一步一步地走进殿中。步履受桎,有些蹒跚,面上清白,唇纹干裂,脖子上那道勒痕触目惊心。

囚衫外面仍然裹着他昨日留给她的玄袍。

她那模样倒像是真的听了他的话,虽然胆怯,却没有退缩。

战战兢兢地跟着赵谦走到殿心跪下,伏身叩拜。

赵谦拱手禀道:“陛下,人犯带到。”

皇帝的手在背后狠狠地捏了捏,却没有回头的意思。

皇帝无话,张铎也视人不语,李继只得开口道:“宋常侍,验一验人。”

宋怀玉在宫宴夜是见过席银的,此时已候这一遭多时。正要去掰人的脸,却听皇帝声旁传来一句:“席银,自己把头抬起来。”

宋怀玉一怔,回头见说话的竟是张铎。

半伸出去的手不由迟疑地握住,悄悄常回了宽袖。

面前的女人直起身来,宛如流瀑的长发下露出一双晶莹的眼,秋水在眶,楚楚可怜。

宋怀玉见此忙退了一步,亦步亦趋走到皇帝面前:“陛下,是当夜那个女子。”

皇帝这才回过身,看向下跪之人,待识出她后,面色一时局促。

行刺之事发生在寝殿之中,此女又籍出贱口,非士族贵女,与之交合并不是什么光彩之事,若不是牵扯皇后及太子,牵扯逆臣刘必,牵扯到迫在眉睫的东伐大计,他万不愿把这事摆到太仪殿亲审。于是此时愧愤皆有,甩袖落座殿中正位,提声对李继喝道:“彻审!”

李继明白皇帝心绪不佳,侧面扫了张铎一眼。

竟见皇帝的余光,也正扫向他。

而张铎的唇侧爬着一丝几不可见的笑。

君臣之间,若狼盘虎伏,虽然都没有出声,却有刀剑切磋的铮然之声。

他再看向女犯身后的那个少年将军,虽垂头肃立,却也是拇指顶刀鞘,手腕压锋刃。

这冥冥之中的剑拔弩张之势,令李继不由吞了一口唾沫。

“廷尉正何以踟蹰。”

张铎声中情绪稀薄。目光却是落向殿心的,至始至终没有转向皇帝。

然而此一言毕,皇帝捏握的手掌突然颓然松开,收回落在张铎身上的目光,对李继摆了摆手,缓声道“审吧。”

李继拱手应诺,撩袍走向殿心,低头对席银道:“把你供述之事,以及昨夜廷尉狱中遭遇,供之陛下。”

席银抬起头,昨夜的勒伤未愈,以至声音喑哑,却令有一段孱弱的风流之感。

“奴本是青庐人家中女婢,不识宫中贵人。十五日前,一位青衣宦者带人扣押奴主,逼奴就范,听其差遣,奴若不从则要将奴与主人双双处死,奴无法,方犯此滔天大罪。是夜宫中宴饮,宫门前车马差遣混乱,奴趁乱逃出,在外郭躲藏数日,终被内禁军捉难,奴自知死罪,不敢辩驳,谁曾想,昨夜竟险些被人灭口!”

李继道:“何人灭你的口。”

“奴不知其姓名。”

李继“嗯”声,对赵谦道:“带人。”

不多时,陆还被内禁军从殿外压了回来,口中勒了一根血迹斑斑的布条,下/身鲜血淋淋,眼见已被施过刑。以至于他根本跪不住,内禁军将一松手,人就砰的一声扑了下去。

此声落下,那座玉屏后面几乎同时传来“当”的一声,一只青玉樽应声衰地粉碎。

皇帝牙中闪过一丝惊疼,吸气缓和后,方沉喉唤了一句:“皇后。”

玉屏后的女人没有出声,宫内人入内收拾碎玉,碎片与地面刮擦,声响刺耳,竟逐渐逼乱了她的呼吸。

皇帝看向玉屏,雕花缝隙处露着皇后的一双手。

此时与腰间绦带搅缠,指节发白,指尖充血,看起来竟是如此的丑恶狰狞。

皇帝不禁闭上眼睛,咬牙道:“皇后,痛杀朕。”

“妾不曾!”

玉屏镂空之处突然抓抠出十根手指。

宫内人忙入内搀扶,皇后却不肯退去,抓地屏风哗哗作响,口中往复道:“妾不曾啊,陛下,妾不曾啊!廷尉正屈打成招,妾求陛下彻审啊!”

皇帝捏拳垂头,手腕上青筋暴起。

李继一时不敢多话,却听殿心的赵谦道:“此奴昨夜欲咬舌自戕,末将即施以缠舌之物,奈何此奴凶悍不肯就范,这才不得已动刑压制。此奴供陛下今日亲审,是以廷尉及内禁军至此皆一字未问,并无屈打成招之说。”

皇帝眼光寒烁,转面向张铎。

他却负手独立沉默不语,仿若置身事外。

“解开缠舌之物,朕亲自问他。”

“是。”

是时缠舌之物被解开,陆还猛地流了一地的口涎。

他自知自己昨夜被席银诱出了实话,李继亲见,早以无机翻供,此时只求尽快地了结了自己,却奈何力竭气弱,连牙关都咬不住,又何以自戕。

不由哀目圆睁,仰起青筋凸暴的脖子,朝那道屏风惶恐地看去。