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早春二月,草长莺飞,此时距离戚相思被带去刑部已经过去了大半个月,二月初的京都城已经冬去春至,四处是生机,就连牢房的窗沿外墙边都蔓延起了屡屡嫩色的青苔。

原本当即该处理的案子,在刑部尚书荣大人呈递给圣上之后就没了下文,确切的说,是外界看来如此。可即便是刑部这儿没动静,京都城中有关此事的议论却一直没有停息下去的意思,大约是出了年没什么大事,人们茶余饭后总是谈及。

五天前,戚相思接到被召入宫的旨意,可却迟迟没有人来带她入宫,就连五天前出现过的刑部尚书都不见了踪影。

傍晚天色有些阴沉,看似是要下雨,戚相思看着墙上刻下的正字,二十一天,没剩多少日子了。

戚相思几乎能猜到皇上忽然不召见她的缘由,快马加鞭派人去南淮送消息,应对的计策也应该是这几天送到的,是什么让皇上改变主意了呢。

“牢头大哥,能否请您帮我一个忙。”戚相思起身走到门边,很快就看到了看守的牢子,上下打点过后这些人对戚相思的态度都很好,见她这么多天第一次叫唤,应的很及时,“戚姑娘有什么事?”

“能帮我跑一趟齐家请齐三夫人过来一趟吗?”

“怕是要先请示大人。”

要是拿些吃的穿的,那是举手之劳,可要是带人进来就不是这些看守的牢子所能随便做的,戚相思也明白,抬手摘下耳环放到牢子手里,笑着拜托:“那就有劳大哥了。”

这一去戚相思又等了两天,初九这天一早,顾氏带着陈妈来了刑部。

微暗的牢房内,顾氏和陈妈的气色看起来都不太好,陈妈手里还拎着个食盒,等牢子开了锁,陈妈走进来从食盒底部拿出干净的摊布,把平日里戚相思爱吃的几碟菜取出放在上面,递了一双筷子到戚相思手里:“姑娘,这些都是夫人一早吩咐厨房里做的,还有这参莲汤,驱寒去湿,您喝一点。”

戚相思端起碗喝了一口汤,好像是韩妈妈做的味道。

顾氏环顾牢房四周,自从上回齐家人被传过来审案后就未再踏入刑部,多次想见都被拦在了外头,其中打点下去的,都像是砸进了湖底,一点波澜都没惊起。但这次她想见她们,却轻而易举的进来了。

“看来誉王府打点的不错。”顾氏淡淡道。

戚相思喝下一碗参莲汤后不再多添,笑着道谢:“多谢夫人。”

“不必谢我。”顾氏回头看她,神情平静的很,一如几年前她才刚进府时的态度,对她不热情却也没有亏待,“我会过来也不是没有目的。”

戚相思垂眸轻笑,不拐弯抹角,倒也省事。

“夫人想要什么。”

“你苦心安排这些,若为报仇,多得是机会下手,为何等到现在。”

“夫人以为,一条命足以抵戚家三十四口人?那这买卖也太划得来了。”

顾氏眼眸一凛,按她这么说,齐府上下加起来几十口人,难道都要拿去赔命。

“祖父和父亲救过不少人,也向许多人施过援手,身在南县和官府没有牵扯,也没做过对不起人的事,几辈人去想也不会料到有一天会遭这样的灭顶之灾。”戚相思望向顾氏,是问也是答,“夫人,换做是你,这么多条人命该怎么还?”

“我年幼时无忧无虑,虽不及官宦人家出身的有名有望,可却亲人皆在,也不短吃穿,过的比一般人家好,再怎么样也不会沦落到被人拐骗又流落街头成为一个孤儿乞丐,被人瞧不起,没有亲人疼爱。”

戚相思顿了顿,她并不指望顾氏能对她的遭遇感同身受,换做是毫不相干的人听着也就是同情罢了,更何况她如今作对的齐家:“齐家这些年来置办的铺子,吃穿用度,内外打点,又不知其中有多少是戚家的。”

顾氏的脸色不太好看。

“不过这些,恐怕也轮不到夫人这里。”戚相思话锋一转,指尖绕着衣服上垂下的丝带,声音渐缓,“冤有头债有主,夫人放心,这些我还分得清。”

此时顾氏要还不明白她所想要的结果,那她这一趟白来了,可就是想到了那些才让她觉得心瘆。

......

离开刑部时正值晌午,可就算站在阳光下顾氏还感觉丝丝凉意,陈妈在牢房内憋着一句话没说,出来之后便忍不住了:“夫人待她不薄,这齐家待她也不差,她怎么能用那种口气和夫人说话。”

顾氏呵了一口气:“先抢了别人的东西,再拿这东西回去对她好,你说是该谢还是该恨?”

“可案子并没有了结,再者二老爷也不会做出这种伤天害理的事啊。”陈妈和齐府上下的许多人一样,如何都不能相信二老爷会做出那样的事,那么多条人命。

岂会轻易善了,顾氏摇了摇头:“你去一趟书院,把三少爷接回来。”

陈妈去了书院,顾氏回到齐府后刚一进门就遇到了等她多时的王氏,见到她后第一句便是责问:“弟妹,刑部派人过来的事你怎么也不说一声,擅自去了。”

多日奔波下王氏的整个人消瘦了不少,这使得她的神色更显凶狠些,如今这个家上下哪件事不是她在操持,这么大的事居然私下去了,简直草率至极。

“刑部派人指明请我过去,二嫂知道也不能同往。”顾氏语气平淡的很,“再者,去之前我也不知能不能见到人。”

“弟妹真是好本事。”王氏气笑了,“此时要齐家共患难了你却袖手旁观,你若不知能不能见人,一早为何还带着食盒过去,两天前的消息你还一直瞒着,真不知弟妹怀的是什么心思。”

“我没什么心思,倒是二嫂你既然提到了共患难,就不得不说一下前阵子你独自联系的瞿家人。”

王氏脸色一沉:“你说什么。”

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