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比起活着的苦,死也不是那么可怖了。

月池微微倾身道:“有劳了。”

她前脚上楼, 张彩与刘瑾紧随其后。月池步入大堂,堂内十分阔朗,可只点了十来只蜡烛, 还没有外头的花园照得透亮。一位鬓发如银、满头珠翠的老母端坐在榻中。寻常贵妇身后都是丫鬟婆子, 捧着得也是蝇帚漱盂,可这位郡主娘娘, 两旁站着得竟是十多个健婢,面上都是如寒霜一般,手持都是刀枪剑戟。

但饶是如此,李越、张彩与刘瑾三人面上都无惧色,大家都不是傻子, 瑞和郡主要杀人,何必把人叫过来这么麻烦, 八成只是想出一口恶气。他们三人上前请安。郡主见李越、张彩俱是相貌堂堂,刘瑾也是人模狗样,只是做出的事,却是如此不地道。她一把年纪,到了快归西的时候,还被人逼到火上烤,此仇若不报, 心里怎能舒心。

郡主冷哼一声:“李御史好大的威风,只是不知刀架在你脖子上时, 还能否神气起来。”

月池欠身道:“郡主此言,让李越无地自容。”

瑞和郡主冷笑一声:“如今说好话也没用了,早做什么去了, 来人呐。”

她话音刚落, 周围的健婢就一拥而上, 举刀就砍。张彩刚开始还能站着不动,可看她们完全没用收势的打算,终于慌了,忍不住大叫一声拔腿就跑。月池和刘瑾也退了好几步,他们对视了一眼,眼中也闪过惊色。刘公公以目示意:“没听说瑞和郡主是疯子啊。”

月池冲他努努嘴,示意他闭眼站好,意思是,就算是疯子,他们俩一个老,一个病,跑也跑不出去了,还不如死得体面些。

刘公公在心里骂了三四遍:“李越王八蛋,李越王八蛋……”刀终于砍到了他的身上,的确是有些疼,不过还能忍,这可不是刀的质感……他霍然睁开眼,定睛一看,这刀的外头是锡,里头竟然是蜡,不知是何处的能工巧匠所制,竟是能以假乱真。他们三个平日又不舞刀弄枪,加上烛光黯淡,一时居然被唬住了。

叫得如尖叫鸡一样的张彩也及时闭住了嘴。他都已经跑到了门槛处了,也是挨了一刀才发觉不对。他愕然抬头,衣衫凌乱,满头大汗,喃喃道:“是假的?!”

月池的手心全是汗,全凭一腔孤勇硬撑着,待到真相大白时,她也忍不住在心底骂娘,真不愧是朱家的女儿,这股子的胡闹劲,真是一脉相承。

瑞和郡主放声大笑,十分洪亮,一众婢女也指指点点,掩口直乐,就连碧纱橱内的锦衣绣袄者也低低笑出了声。

张彩满面羞惭,想起刚刚仓皇逃窜的模样,就恨不得找一个地缝钻进去。这又给瑞和郡主找了不少乐子。老太太歪在塌上,鬓边金凤口中的明珠都在颤动,她摆了摆手,仆婢才齐齐上前,几十只蜜烛点燃,厅堂顿时大亮。

郡主凝望月池和刘瑾,嘴角一翘:“二位不愧是天子近臣。果然有几分胆色,倒教老身的小把戏落了空。只是吓坏了张郎中,不过想来,张郎中也不会见怪吧。”

张彩颤颤巍巍地走过来,他咬着牙道:“郡主哪儿的话,是下官无状在先,郡主宽宏大量,下官十分感激。”

三人皆是一脸郁色地落座。瑞和郡主却又冷起脸道:“适才不过一碟开胃小菜。尔等强抢我家的财物,岂能轻易罢了。”

月池道:“下官此来,正是为此事与郡主相商。下官有策,解郡主多年心病。”

闹了这么久,终于切入正题了,瑞和郡主心中翻江倒海,面上却带三分讥诮。她道:“噢,你倒说说,老身心病为何?”

月池道:“自然是为爵位传承。长房犹在,武定侯的爵位却落入二房之后。下官有策,让爵位重归永嘉大长公主的血脉。”

张彩和刘瑾都是心里一惊,这牛皮可吹得有点大了。瑞和郡主显然也是如此以为,老太太又笑出了声:“就凭你?年轻人,你闹出这些事,早是必死无疑,凭什么在我这儿大放厥词。”

月池坦然道:“我自然凭得是郡主走投无路,只能与我赌这一局。现任武定侯郭聪一脉夺得爵位,靠得是裙带关系和长房内斗。郭贵妃进谗言,让仁宗爷弃有皇室血脉的长房不用,反将爵位给了二房。英宗爷二登帝位时,长房本有拿回爵位的机会,可惜您的两个侄儿内斗,二爷郭昭居然告大爷郭昌不孝,郭昌下了狱,即便放了出来,也错过了机会,而郭昭也遭了报应,早早一命呜呼,爵位只能又回到二房头上。如今,您的侄孙郭良只是郭昌的庶子,听说身子也很弱。这就是要身份没身份,要本事没本事。长房一家全靠您还撑着,才在郭家有几分脸面,没被二房生吞活剥。可是您,这也年事已高啊……”

这话说得,好像人家老太太马上就要归西了似得。郡主身边的婢女就喝道:“大胆!你这厮……”

月池拱手一礼道:“下官说话是耿直了一些,可正是以诚相待,所以才不想和郡主打马虎眼,说些冠冕堂皇的废话。想来这些,以郡主之睿敏,早已了然于胸。”

瑞和郡主深吸一口气,老太太到底是人老成精,她嘴角甚至还浮现几分笑意:“好得紧,继续说。”

月池又安然落座,继续侃侃而谈:“试问郡主百年以后,长房何以自处。难不成,要永嘉长公主的血脉世世代代屈居人下吗?郡主不甘心,曳氏夫人也不甘心,想来郭良公子也不甘心一直做个锦衣卫指挥佥事吧。既然如此,何不同下官一道赌一把,若是胜了,有爵位在手,宣府的那点财物算得了什么,若是败了,迟早都要家破人亡,那些身外之物也留不住,还不如权做赌资。”

郡主抚掌大笑,到底是洪武爷的外孙女,即便到了耄耋之年,满头华发,笑起来亦有气吞山河之感。她的眼中闪过寒光:“真真是巧舌如簧,胆色过人,难怪能在鞑靼人手中全身而退。可老身先前的问题,你还是没有回答。你是注定要死的人,还只是七品官,你有何策,让一个超一品的爵位易主。即便长房处境艰难,也还没沦落到和疯子共谋的地步!”

月池莞尔一笑:“说来也很简单,关键是在大势。郭聪已然站在了圣上的对立面,您只要表明站在圣上一方,圣上又岂会不明是非。”

瑞和郡主嗤笑一声:“傻话,郭聪何等人,最会见风使舵,他怎么可能……”

月池意有所指:“吃到嘴里的肉,被逼一口一口全吐出来,换成谁,都不会乐意的。”

郡主似有所悟:“你是要去引他对你动手?”

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