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拜火僧道:“没错!匈奴残暴,阻断商路,诸王无法约束部众,时常会抢劫城郭商队。如此看来,匈奴岂不就是丝路上的恶神仆从?从不生产,只知破坏,给西域带来混乱与纷争。”

“而大汉却恰恰相反。”

他举起双手道:“大汉出产丝绸,物产丰饶,让商贾有取之不尽的珍贵货物。匈奴统治下混乱的楼兰、鄯善,在投降大汉后,都变得安定富裕。如此看来,给西域带来安定的大汉,岂不是丝路上的光明化身?”

焉耆王和军宿都不知道,这却是许多年前,任弘和粟特人萨宝史伯刀达成的交易开始起作用了。在大汉同意互市,让粟特商贾专享转运资格,在玉门关外获得大量丝绸后,粟特人的屁股就坐到了汉朝一方,不但在各地为都护府充当间谍,史伯刀更在粟特五城邦大肆宣扬他的理念:

“阻碍商路,耽误粟特人买卖的就是恶与黑暗。”

“开通商路,帮助粟特人赚钱的就是善与光明!”

并非所有人都同意,但这位被焉耆迎为上宾的拜火僧,却是史伯刀同道中人,极力怂恿焉耆王。

“大王可知,为何当年任侯能在铁门关驱火牛为兵?”

“大王可知,城外的汉军,为何有牛头兵相助?”

这些事让焉耆王百思不得其解,他也很想知道啊:“为何?”

“阿胡拉玛兹达麾下,除了六大善神外,还有一些善界神,其中之一,便是牛精古尔苏万!”

他向焉耆展示了自己的手杖上的牛头雕塑,兴奋地说道:“城外那些所谓的牛头鬼兵,其实是火天神派牛精古尔苏万来助任侯击败匈奴!”

历史再度呈现出了其魔幻性,说来也巧,不管哪个文明都有牛头精怪传说,又或者说殊途同归。

这个真相让焉耆王极其震惊,如此一来,一切匪夷所思的事,就都说得通了!

“原来任侯用兵屡有神迹,是有火天神相助啊!”

拜火僧再接再厉:“大王是继续伴随黑暗,继续让焉耆人受苦。还是投身光明,让焉耆永享安定富裕?”

得到了信仰支持后,焉耆王最后一点疑虑也打消了,站起身拔出刀,斩断了先贤掸送他的马具,狠声道:“我意已决,投身光明,驱逐黑暗!”

但就在这时,他的亲信匆匆来报:

“王,匈奴的千骑长,已经派胡巫登城头作法厌胜了!”

……

焉耆城下,扛着个大树桩演戏的,正是力大的甘延寿,此刻却也昂着头看愣了。

却见焉耆那不算高的城头,从持弓的匈奴人中,出来了个披着羊皮,头插羽毛的匈奴胡巫,他举着布幡绕圈,嘴里念念有词。然后匈奴就将一匹黑马硬生生扛上城头,由老胡巫手持绳索,当众给汉军表演起了……

“绳艺?”

任弘也有些懵,那胡巫将嘶鸣的黑马缚住前后足,打了个漂亮的结,然后就绕着马跳大神作起法来。

汉人看不明白,休屠部的匈奴人却很清楚这是什么,脸上都露出了畏惧之色。

金赏立刻打马过来告诉任弘:“西安侯,这是匈奴胡巫在作法厌胜!”

杨恽也想起了什么,给任弘说起一件记在《轮台诏》中的往事来:“当初征和年间,有边境军候上书,说在边境见到匈奴人派胡巫捆住马的前后足,放在障城,骑着快马过来说‘秦人,我把这些马送给汝等’。”

“此事传到朝中,孝武皇帝将缚马书展示给丞相、御史、二千石级朝官、各位大夫和郎官中学问渊博的人看,众人都认为虏自缚其马,不祥甚哉。又查阅《易》,《大过》爻在九五,匈奴困败。”

“于是孝武皇帝大喜,召请方士和太史观星望气,还有太卜用龟、蓍占卜,都以为吉,时机不可再得。又说什么‘北伐遣将率军推进,在鬴山定能取胜。’为各将领算卦,结果是贰师将军最吉利。”

任弘扶额,吉利个屁啊!不过汉武帝确实是很迷信的,年轻时多么英明睿智的帝王啊,晚年却几乎走火入魔,因为方士屡屡欺骗他,便开始起用越巫和胡巫,希望能另辟蹊径找到长生之法。巫蛊之祸时,甚至同意江充带着上郡胡巫掘人偶,将事情弄得愈发混乱。

征和年间的战争结果自不用说,李广利为了立功赎罪冒进,在燕然山全军覆没,老李投降后没多久,又被胡巫坑了。那胡巫得了卫律好处,胡诌说前单于托梦,想要李广利殉葬云云,最终李广利被杀了祭天。

据说李广利临死前诅咒匈奴,死后风雪大作,迷信的匈奴人又怕了,竟为李广利设祠。

这事还有后续,杨恽道:“贰师惨败后,重合侯马通俘获了几个胡巫,这才知晓缚马的缘由。原来匈奴但凡听说汉军将至,便派巫者在经过的各条道上和水中预先埋下牛羊,用来诅咒。至于把马捆住作法,也是用来厌胜汉军。”

任弘明白了,污染水源还有点用,霍去病或许就中了这一招,可城头缚马跳大神实在有点……

杨恽乐不可支,笑得肚子都疼了:“匈奴人大概是想用胡巫缚马作法厌胜,来破了吾等的‘牛头鬼军’吧。”

“只有魔法才能打败魔法?”

任弘摇摇头,举起了手,韩敢当、甘延寿等牛头武士退下,而在辛庆忌吆喝下,他们辗转数千里,再麻烦也舍不得扔下的军械则被扛了上来,调试瞄准了城头的胡巫。

只有科技,才能打败“魔法”!

“大黄弩,准备!”

……

PS:第二章在0点前。