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但这些罪名都跟任弘不沾边,他在西域四年,挫单于,收呼揭,击走乌就屠,可谓战功赫赫。而做事也十分谨慎,常会提前发书请示朝廷,不敢擅断攻伐。

“除非霍光像孝武杀商丘成一样,回朝后给我网罗一个莫须有的罪名,强行诛杀。”

商丘成乃是李广利部将,因平卫太子乱而升御史大夫,后率两万人出西河,与李广利、莽通分道击匈奴,至浚稽山,李广利那边打了败仗,商丘成却击败了李陵,得胜回军。

但旋即,他就因为侍祠孝文庙时醉歌于堂下,犯大不敬罪,被迫自杀——实则是汉武帝开始清理李广利一系,商丘成纵有功也必须死。

彼一时此一时,孝武清理李氏部将十分简单,但任弘不同,霍氏想除掉他,要面临可怕的后果。

首先是皇帝那关过不了,人人皆知西安侯与天子是微时故旧。

而朝中老臣苏武、赵充国、傅介子等人也绝不会支持。

在外,任弘旧部聚集的西域、北庭乃至金城郡恐会义愤填膺,乌孙的解忧太后和瑶光若听闻任弘出事,也会与朝中权臣翻脸。

杀一人而乱天下,代价太大了,这是二世皇帝胡亥那种自爆鬼才才能玩得出来的蠢招,说这是大将军之意?简直是在侮辱霍光!

除非霍光铁了心要篡汉,但任弘又知道这不太可能……就算霍光受了什么刺激改变初衷,以他的行事风格,对付一个人前还能透出风声来满城皆知?

就像田延年之死一样,事先没人料得到,任弘至今不知田延年究竟因为何事被大将军逼死,只能乱猜一通:

“若我所料不差的话,田子宾八成是劝大将军再进一步,覆汉而代之罢,反被大将军所杀……”

思来想去,他还是得回去。

任弘遂宽慰赵汉儿道:“此事恐怕不实,我实在想不出大将军有要杀我的动机。而欲阻我不归,甚至让我与大将军反目成仇的人只有两类。”

“要么是匈奴间谍,要么是朝中宵小!”

宵小指的还真不是贤良文学,而是霍夫人显,霍家子弟、女婿们。

霍夫人当初可是用过鼓动人去白鹿原的庄园捣乱这种龌龊手段的,以其心胸和格局,这种事完全干得出来。霍家子弟也视功勋越来越高的任弘为威胁,巴不得任弘听了传言后心生畏惧,抗诏不归,如此便能名正言顺收拾他。

“长安市井上,耸人听闻的流言很多,我就听说过不少。”

任弘道:“诸如卫太子没有死;孝昭皇帝是大将军的儿子,而他之所以忽然驾崩,是为了夺权亲政为大将军所弑。”

“再比如,废帝刘贺之所以被废,是他心生邪念,欲对上官太后行不轨之事。”嗯这件事或许是真的。

任弘笑道:“但传言就是传言,吾等能做的,便是不信谣,不传谣!君子坦荡荡,小人常戚戚!”

见赵汉儿还欲再劝,任弘抛出了一个他也无话可说的理由。

“若大将军欲对我不利,怎么还会留着你在临近三辅的陇西属国为官掌权?归汉,吾等要相信大汉,相信朝廷,相信大将军!我意已决,明日便继续上路返京。”

言罢却又指着在屋外活蹦乱跳,跟休屠人学射箭的任白叹息道:“只是吾子年幼,在路上得了风寒不适,经不起远行折腾,且留在你这替我照拂几天。”

赵汉儿了然,竟下拜顿首,声音哽咽:“下吏当不负燧长之托!一定会照拂好小君侯。”

喂喂你这是干什么?只是以防万一,别搞得我像临终托孤一样啊,真不吉利!

话虽如此,任弘眼眶也有点红了。

到了次日将行,把小拖油瓶托付给赵汉儿后,任弘一身轻松,骑上萝卜,朝赵汉儿抱拳,带着数十名舍人、亲卫,大笑着纵马东行。

赵汉儿牵着任白,远远望着,看到任弘意气风发,想起昨日的话,只觉得西安侯身上仍有昔日之勇,仍是那个带他们向死而生的英雄!

“当年我曾单骑上天山,一人灭一国,未曾害怕。”

“今日,我便匹马入长安,纵是龙潭虎穴,又何惧哉!”

……

PS:第二章在0点前。