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雷奥菲尔母亲做出那样的事,是想信仰和爱人可以“和平共处”。也许在她刺伤魔王陛下之前,魔王陛下也曾经像雷奥菲尔这样,表示愿意为她献出心脏、为她献出生命——为她献出灵魂,所以她才有机会轻而易举地伤害到魔王陛下,并且在那样伤害魔王陛下以后顺利离开炼狱。

艾西并不像真正的“神之子”那样,生来就对神族有着最虔诚的信仰。可是就算无法真正理解雷奥菲尔母亲做出选择的心情,艾西还是希望雷奥菲尔能解开心结,不再对自己的母亲满怀憎恨。

雷奥菲尔感觉到了艾西无言的劝慰。

他瞬间明白艾西再次给自己机会的原因。

艾西知道他对他母亲的怨恨吧?知道他怨恨他母亲背叛他的父亲,知道他怨恨他母亲生下他却不养育他,知道他把人类都看做贪婪、狡诈、愚蠢的存在——所以艾西才谅解了他种种过分举动。他的陛下永远都是这样的,在别人伤害他、背叛他或者离开他的时候,他的陛下会替他们找到无数理由。他的陛下知道自己的一生那么短暂,所以永远都用原谅代替愤怒,用知足代替不甘。

即使已经进入过一个又一个的世界,很多时候他的陛下还是没有意识到“我其实也可以拥有很长的、很好的一生”,因为他已经习惯了生于苦难、长于寂寞。

雷奥菲尔说:“陛下,陪我一起去看看吧。”

艾西对上雷奥菲尔幽深的眼睛,不明白雷奥菲尔为什么突然这样看着自己。他感觉自己的心跳正猛烈地跃动着——为雷奥菲尔那莫名让他感觉很熟悉、莫名让他有些心疼又有些心动的眼神。

艾西说:“好。”

雷奥菲尔没有再问艾西要不要去见马科斯·约翰顿,他们和索耶大贤者道别,分别前往两个不同的方向。

在他们离开奥古斯帝国之后,整个奥古斯帝国陷入了混乱。据传奥古斯大帝已经疯了,他下令让所有人搜寻一个死去的人——怀尔德大贤者。

所有人都认为奥古斯大帝太过伤心,已经神志不清。怀尔德大贤者不是一直在他的寝宫里吗?他因为不愿意让怀尔德大贤者下葬,一直把怀尔德大贤者的遗体冰封在冰棺里,几乎不让任何人靠近,只有他自己能每天见到他。

有谁能无声无息地从他的寝宫带走怀尔德大贤者的遗体?

所有人都让刚刚回到帝国的马科斯·奥古斯皇子好好劝说奥古斯大帝。

马科斯见到奥古斯大帝的时候,奥古斯大帝双眼赤红,看起来已经许多天没有休息。马科斯恭敬地问好:“父亲,您没事了吧?”

奥古斯大帝握紧拳头。他说:“一定是索耶,一定是那个该死的索耶,是他把怀尔德带走了。我要把那个该死的索耶找出来,让他把怀尔德还给我。怀尔德是我的,从一开始就是我的,那个该死的家伙趁着我去历练,趁虚而入和怀尔德成为了朋友——每一次,那家伙都用只有他们能懂的语言和怀尔德写信,一定是他把怀尔德给带走了。”

不得不说,即使没有半点证据,奥古斯大帝也猜中了真相。

马科斯看着奥古斯大帝近乎疯狂的模样,心里满是怜悯。

外人都以为奥古斯大帝只是想借机向神殿宣战,却没想到奥古斯大帝是真的深爱着怀尔德大贤者。

可是现在才来深爱又有什么用?

在怀尔德大贤者活着的时候,他对怀尔德大贤者只有利用、利用、再利用,不仅让怀尔德大贤者为他的野心奉献一切,还让怀尔德大贤者看着他花心风流,收下一个又一个的女人,美其名曰“帝国需要一个继承人”。

怀尔德大贤者会轻易被杀死,是因为累了吧?

这样的日子,已经过得足够久了,年华已经老去,生命已经快要终结,也许曾经是有过期盼的,到最后也消磨得干干净净,再也找不到半点踪迹。到了这个时候,“活着”两个字似乎已经让人感到厌倦无比。

所以,怀尔德大贤者安然地投向了死亡的怀抱。

可能奥古斯大帝并没有想过利用怀尔德大贤者的死亡,但怀尔德大贤者自己却肯定想过。马科斯接触过奥古斯帝国一些大臣,知道怀尔德大贤者在前往呼兰平原之前早就做过安排,也就是说,怀尔德大贤者对自己的死亡其实有所预感。但他还是去了。

这样的日子,真的已经过得够久了。

马科斯说:“父亲,怀尔德大人一定不希望您这样。”

奥古斯大帝闭上眼睛。他回想着怀尔德生前的模样,却发现他们最后几年见面的次数早已不断减少,他年纪大了,却没有继承人,一直为此心急。他曾经残忍地去质问怀尔德,问怀尔德为什么不帮他找出能生出继承人的女人,是不是不愿意看到他拥有后代。那一次,怀尔德和他不欢而散。

这一次,怀尔德用生命为他的复仇之路开道。

奥古斯大帝突然发现心中的仇恨已经面目模糊,而他这一生却都为“复仇”而活。他生命中最重要的人为此永远地离开他,他连对方的遗体都没能留住。

奥古斯大帝说:“马科斯,如果对手是神殿——甚至神族,你会害怕吗?”

马科斯单膝跪地,说道:“不,我不害怕。”回到奥古斯帝国之后,他已经知道那些神使们对人间做了什么。想到威胁着帝国、威胁着人类的巨人们正是神族放任下出现的怪物,马科斯就很赞同奥古斯大帝的决定。如果是让他率领亚历山大帝国去对抗神殿,马科斯也许会犹豫——亚历山大帝国实在太弱小了,对上神殿必定会惨烈无比。可奥古斯帝国不一样,奥古斯帝国为这件事准备多年,有足够的实力去战胜神殿,毁灭这个神族掌控人间的重要存在。

人间是人类的人间。

不管是神族还是魔族,最好都从人间消失。

如果神魔仁慈、友善、宽容,他们当然愿意献上最虔诚的信仰。

可是他们并不。

所以当人类强大起来,就有理由将神魔驱逐。

马科斯神色坚定。

奥古斯大帝看着马科斯那与自己相像的脸庞,有些恍惚。他原以为自己一辈子都不可能拥有自己的孩子,没想到突然有了这么个私生子,而且已经这么大。那么他这些年来为什么要那样伤害怀尔德?

其实和别的一切都没有关系,只是因为在他心里,野心比怀尔德重要很多吧?所谓的仇恨,不过是他纵-欲和疯-狂的借口。

奥古斯大帝说:“不害怕就好,”他顿了顿,“我们已经正式宣战,接下来就是真正的战斗。”

马科斯凛然应声。

*

据人类史记载,在接下来的十年里,人间发生了极大的变化,神族与魔族在人间的影响力逐渐削弱。

作为人类中最强大的帝国的君主,奥古斯帝国新任皇帝似乎特别钟爱亚历山大帝国,屡次主动向亚历山大帝国提供各种资源和技术,与亚历山大帝国成为了最牢固的盟友。亚历山大帝国在索耶大贤者的帮助下开拓海上版图,建立了许多美丽的海上城市,光凭海路上的税收就足以成为大陆上最富足的帝国。

亚历山大帝国的尤里安亲王一生都代替他的兄长治理着帝国,但是一生都不曾继位。

无论何时被问起,尤里安亲王都说:“帝位是属于我的兄长的,他是世上最好的人,没有任何人能取代他的位置。”

奥古斯帝国新任皇帝马科斯·奥古斯也说:“艾西·亚历山大发誓要效忠一生的人,如果他愿意的话,我会将奥古斯帝国送给他。”马科斯·奥古斯第一次说出这种话时,被“送掉”的奥古斯帝国子民们群情汹涌,对马科斯·奥古斯非常不满。

可是马科斯·奥古斯没有收回这些话的意思,并且在接下来的无数个重要场合,都光明正大地复述着这番话,俨然把它当成每次重大讲话时的开场白或者压轴词。

最后奥古斯帝国的子民们都已经麻木了,只想着什么时候能亲眼见到艾西·亚历山大,看一看他到底有什么不凡之处——竟让他们伟大的马科斯大帝这样铭记。

可是艾西·亚历山大却始终不见踪影。

许多人都声称在某个地方见过他,可当人们兴冲冲地赶过去时却扑了个空。

艾西·亚历山大仿佛彻底从世上消失。

后来有个有名的人类画家意外去了炼狱,回来之后画了许多关于炼狱的画作。所有人都觉得他疯了,因为他所画出的炼狱生机勃勃,居然生长着不少花木,甚至还有年幼的树人们在翠绿的草地上嬉戏打滚。

可是在这位画家的画作拍卖会上,马科斯·奥古斯和尤里安·亚历山大却为一幅画抬出了天价。

画上画的是一个沉睡在玫瑰花丛中的少年。

明明玫瑰满是利刺,却丝毫没有扎入他娇嫩皮肤的迹象,反而用美丽的花瓣温柔地将他托起,随着风轻轻晃动,让他睡得更加舒适。火红色的花朵将他白皙的肌肤衬得更加好看,令所有看见他的人都忍不住驻足,深深地被他吸引。

有亚历山大帝国的人认了出来,忍不住告诉旁边的人:“那是我们的陛下啊。”

那是我们的艾西陛下啊!