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塔库尔略微恢复了点以前的气质,看向吴明:“亲爱的威廉,我欠你一条命,你想要什么回报?”

经过这段时间的相处,他也知晓自己之前错怪威廉了,对方显然没有那种爱好。

此时再看威廉,却是觉得对方有勇有谋,武技也相当不错,比自己曾经的侍从还要强上一点,有意招收吴明为新的扈从。

毕竟,他曾经的两个骑士侍从,已经死在了战场上,连尸首都进了食人魔的肚子里。

一想到这个,他的心就隐隐作痛。

不是心疼那两个侍从,而是心疼自己的祖传铠甲!

那可是价值小半个庄园的财产,传家宝!如今全部都被食人魔夺走了,并且拆分成了那么多零件。

纵然他再次出征,将那个食人魔部落剿灭,也不一定能获得完整的了。

“如果可以的话,我希望能够成为自由民!”

吴明脸上略微作出激动之色,沉声说着。

塔库尔一怔,旋即点头:“先获得自由民的身份也好,交给我吧!”

相比于扈从而言,这个自由民的身份也不容易,不过作为报答还是要轻上一点,但对于吴明而言,他还是最需要这个。

毕竟,以前的威廉作为特里男爵的领民,与男爵还有着半从属的关系。

这不仅限制了他为其它领主服务的可能,更是让威廉每年都必须自带干粮,为领主服务一段时间,作为劳役与兵役。

而自由民便不同了。

他们拥有相当大的自主权,更类似于客居领地的客人,随时都可以离开,所带的自由民证明更是令他们可以在风萤平原任何的城镇落户,而不会遭到卫兵的盘查。

当然,也不必再受税务官各种名义的盘剥,以及能自由选择领主服务与出仕。

如果硬要给人划分等级的话,自由民无疑已经站在尼亚小镇的上层,只在骑士之下了,纵然教官罗里安、税务官菲德、还有治安官几个,也不过自由民而已。

普通人爬到这一步,也就等于遇到了天花板。

要想成为贵族,哪怕只是一个半贵族的骑士,也需要看机缘与运气,不是简单的几代人、十几代人的努力就可达到的了。

吱呀!

城墙上一阵骚乱,等了片刻之后,两扇大门缓缓打开,一群人簇拥着一名贵族迎接了出来。

“我的封君!”

塔库尔立即下面,半跪着行骑士礼。

“哦!亲爱的塔库尔,你没事实在太好了!”

来得是特里男爵,与威廉记忆中的一样,三十来岁左右,穿着丝绸绣金线花边的亮丽华服,头上还带着假发,脸上擦了很浓的脂粉,甚至略微走近,一股浓郁而艳俗的香水味道就扑鼻而来,令吴明不由暗中皱起眉头。

特里男爵亲自将塔库尔扶起:“听说你被野人围攻,实在令我担心!”

很显然,他也不是白痴,特意替换掉了某些例如‘俘虏’一类的敏感词汇,作为一个骑士被野蛮人俘虏,是不名誉的表现。

“不错……我在围攻中受了重伤,多亏这位民兵队长威廉,他救了我出来!”

塔库尔一指吴明。

“尊敬的男爵大人!”

吴明上前半步,做出战战兢兢之状,恭敬行礼。

“嗯,很好!你叫威廉是么?你会获得奖赏的!”

特里男爵显然不记得自己手下的这个小兵,随口说了一句,又拉着塔库尔的手,两人一同走进大门:“塔库尔,你能回来实在是诸神的恩赐,可怜的莎莉夫人在听到消息之后差点昏厥过去……不过现在好了,她的丈夫完完整整地回来了,为了庆祝这事,让我们开始宴会吧!”

吴明谦卑地跟在后面,又隐约感觉到一抹诧异与惊讶的目光传来。

他顺着目光回望,顿时就见到了有些躲闪的税务官菲德,不由笑了笑,露出八颗洁白如玉的牙齿……

吴明再一次踏入了领主的大宅。

在大厅当中,大量的男仆与女仆忙碌着,将洁白的餐布铺开,点燃银质蜡烛台上的蜡烛,又将烤的香喷喷的乳猪、金黄滴油的烤鸡、大块大块的白面包,以及流水一样的葡萄酒送到餐桌上。

当然,吴明没有进入宴会大厅的资格。

毕竟,可怜的威廉现在还只是一个普通的佃农,或者说雇佣兵队长,对于一帮大人与尊贵的夫人小姐而言,又算得了什么呢?

不过他总算也是个功臣,有着一点小小的优待,可以在后厨中得到一份白面包与两只烤鸡,还有一瓶酒。

吃饱喝足之后,吴明没有继续与这些大人纠缠的打算,直接出了大宅,回到了自己的小木屋当中。