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不将这件事坐实,璋姐儿想要进崔家恐怕不易。

周三太太端起茶润了润嘴唇开口:“如珺嫁过来快五年了,改日侯爷也该去周... -->>

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也该去周家看看长辈,我们家老夫人时常会提及侯爷和如珺。”

崔祯并不在意,冷冷地道:“我将周大小姐送入崔家祖坟,只是为了保全两家脸面,除此之外再没有别的。”

说到底周如珺只是写在他身边的一个名字罢了,他给的脸面已经足够多,周家该懂得适可而止。

周如璋眼见屋子里的气氛变得冰冷,侯爷的脾气她听说过,母亲这样说未免太过着急,崔祯那么容易就能被压一头,这些年也不会在朝中有那么多建树。

“侯爷不要怪罪,我们知晓侯爷要剿灭山西的贼匪,这次来崔家只想帮忙。”周如璋说着咬了咬嘴唇,尽量让自己显得沉着些。

崔祯朝周如璋直直地看去,那漆黑的眼眸让周如璋不禁打了个寒颤,都说常年征战的武将眼睛中有杀气,她今日才算是真正见识到了。

崔祯表情更加冰冷,他是要在山西剿匪,一来除掉后患,二来也能得了拥护,不过这些都要从长计议,算计不好就会落人口实,他接到周家送来的信函,对周如璋手中的东西有几分兴趣,却也不至于因此从边疆赶来,他真正的目的是要借盗匪案摸清山西的底细,他不能只顾得在前面打仗,将背后随便交给旁人。

不过既然回来了,他自然还是要看周如璋拿到的线索。

“东西呢?”崔祯问过去。

周如璋面若金纸,战战兢兢地道:“丢……丢了。”

崔祯皱眉:“什么?”

“丢了,”周如璋的手微微有些颤抖,“就丢在崔家了,我让人去寻一直都没有找到,有可能……有可能……”

崔祯不说话,周如璋硬着头皮说下去:“有可能被顾大小姐扔进了湖里。”

崔祯面上波澜不惊:“珠珠?”

……

怀远侯夫人林氏从知府家的宴席上回来,最终也没带回来太多消息,侯爷为朝廷筹备战马,不想却遭遇了盗匪,让那些战马数目足足损失了一半,朝廷追查无果,侯爷也被传入京中问话,她留在山西打听消息,如果能让朝廷早些查明此案,也许侯爷就能少受责罚。

没想到韩知府也为盗匪之事一筹莫展。

踏进院子,就有顾家管事迎上来:“夫人。”

不管其他事,林夫人先问女儿:“珠珠怎么样?”

乔妈妈笑着道:“大小姐在园子里玩了好一会儿,还跟着崔四太太一起游湖,方才回房安歇了。”

林夫人脸上露出笑容,听到珠珠好,她的烦恼也跟着去了一半似的。

乔妈妈接着道:“定宁侯回来了。”

林夫人早就听说周家人会上门,崔祯回到老宅定是为了这一桩:“明日再见定宁侯吧。”想必定宁侯和周家有要事商谈,她一时半刻也不会离开山西,不急于相见。

林夫人快步走去住处,刚进院子,就看到一抹身影迎出来。

“珠珠。”林夫人伸手将顾明珠搂在怀里,低头看着女儿的笑脸,她的烦恼一时全消了。

母女两个亲昵地拉着手进屋,等林夫人换了衣服,顾明珠伏在林夫人膝上听林夫人说话。

林夫人叫来宝瞳,将顾明珠的饮食起居都问了一遍,手指轻柔地梳理着女儿的发鬓,不时地低头看女儿,总觉得女儿面容红润,现在比什么时候都要康健,心中不由地感谢神佛保佑。

这样她就很满足了,回来的路上她还思量,这场风波过后,就让老爷递折子归家,不再任什么官职,他们一家靠祖上的田产过日子。

“母亲,”顾明珠的手轻轻地摸了摸林夫人的肚子,“要将弟弟好好生下来。”

林夫人欣喜异常,她随随便便与女儿说的话,女儿竟然记住了,难道女儿的病也在慢慢好转?

她慌忙止住思量,不能奢望太多,也许是哪个丫头多提了两句,一会儿她问问宝瞳就知晓了。

林夫人正要说话,伏在膝上的顾明珠却爬了起来:“宝瞳说了,母亲要多休息。”

果然是宝瞳。

林夫人点头:“好,母亲答应你。”她也希望这一胎是个男孩子,这样等老爷和她老了,就能有人替他们照顾珠珠,她也就安心了。

说完这话,顾明珠突然想到了什么:“母亲,我去洗澡。”

到底还是小孩子。

“好,”林夫人宠溺地笑着,“去吧,洗完澡母亲再与你说话。”

“宝瞳,走。”顾明珠拉住宝瞳向外走去。

看着女儿的背影,林夫人欣慰地点了点头。

走出林夫人屋子,顾明珠的眼睛变得明亮起来,她要慢慢地将自己“痊愈”的消息透露给父亲、母亲,欲速则不达,更何况现在许多事父亲、母亲不知晓最好。

回到自己的屋子,顾明珠脱去了身上的衣裙,换上利落的短褐,然后将周如璋的荷包放在怀中。

白天的时候,她装作将荷包丢入了水中,其实是在骗周如璋,在扔出去的那一刻,她将荷包收入袖子里,丢出去的是块石子罢了。

宝瞳递给她的那些散碎银子也是如此,这种偷梁换柱的手法是张老爷教她的,这两年她躺在床上养病时勤加练习,不止能打发时间,多一技傍身也是好事。

不过这些小把戏顶多就能骗骗女眷,瞒不过那些练家子,但对她来说也已经足够了。

之所以没有直接将荷包扔入湖中,是因为她还没准备好,要想万无一失骗过崔祯,就要做得更严密些,当时她没有那个时间去应对。

游湖回来之后,她将蜡丸捏碎,拿出里面的东西,又随便换了一张纸放入其中,但蜡丸已经毁坏,入水之后纸张会濡湿,上面的字自然再不可辨,可暂时稳住崔家兄弟。

“小姐要怎么做?”宝瞳道,“定宁侯回到了崔家,小姐会不会有危险?”

顾明珠道:“我会小心。”来到崔家她就知道会对上崔祯,如果连崔祯这关都过不了,那她就别想做后面的事。

顾明珠避开人,一路到了湖边,没有迟疑她立即滑入水中,如同一条鱼儿轻巧地向湖中游去,她要将荷包投放在白日里丢掷的地方,无声无息地做好,不会被任何人察觉。

崔祯带着人走到湖边,他看着平静的水面,天已经黑了,就算要打捞也要等明日,可他却不是个喜欢等待的人。