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裴莺打算杀猪。

她如今一共有六只黑猪,四只是最初从燕门郡的肉市里面买的,后面两只是在肖江郡那会儿,霍霆山偶然从猎户手里收购的。

经过四个多月的投喂,猪长大了许多,好吃好喝,它们早就和“小”字挂不上钩了。虽然还未成年,但也挡不住裴莺今日要将一只黑猪下锅的决心。

裴莺找来当过屠户的过大江,和对方说要杀猪。

过大江说:“此事容易,裴夫人您欲要宰杀哪只?”

裴莺:“最大的那只。”

过大江得令,利落抓了最大的黑猪进厩置的庖房。很快,庖房里传出猪的惨叫声。

裴回舟一直在一楼,他也听见了猪叫,心里已了然妹妹口中的美馔佳肴原来是豕。

豕肉啊,裴回舟回忆了番豕肉的味道。

不敢恭维。

听到猪的惨叫,孟灵儿从楼上跑下来:“娘亲,您终于要杀豕了吗?”

裴回舟听着外甥女期盼又欣喜的语气,颇为不解。

豕味腥臭,有什好吃的?难不成灵儿没用过好东西?

但这个猜想很快被裴回舟掐灭。

不可能,条件拮据时莺莺都不会亏待女儿,更罔论如今。莫不是莺莺有办法令豕肉吃起来没有腥臭味?

裴莺回着女儿的话,“你大舅舅今日得回去了,杀豕做顿好吃的给他践行。”

过大江杀豕技巧娴熟,不久后,豕杀好了,还被分成了一块块。

待食材准备好,裴莺进了庖房。

裴莺个人觉得,没有腥臭味的猪肉其实怎么做都好吃,今日她打算做红烧肉和小炒肉。

厩置的一间厢房被霍霆山暂且当成了书房,他如今不急着回幽州,但并不代表无事务要处理。

并州和冀州都安插了幽州的将领代管,小事可自行处理,但一些大事,诸如何处有林匪出没,又危害百姓几何,全部都要上报。

商议完,“书房”的门打开,几人正要下楼,忽然嗅到一股十分诱人的香气,光是闻着就令人食指大动。

熊茂当场吸了一口气,“好香啊,这庖房不厚道,昨日我们来的时候,怎的不将拿手好菜端上来。”

“我去看看。”秦洋也是个爱吃的,当即下楼。

他下到一楼,还未走进庖房,便看到庖房门口围了许多人,有幽州这边的卫兵,也有裴家的家仆。

这个架势,难道是裴夫人在庖房?

吃过铁锅小炒肉的秦洋如此想着。

他拨开两个幽州兵,探头往庖房里看,心道还真是裴夫人。那不奇怪了,裴夫人总有新奇物件。

裴莺的红烧肉已经进入最后小火慢炖的阶段。

裴回舟站在她身旁,垂涎欲滴,“莺莺,你说的这红烧肉何时能好?”

之前有多不以为然,如今就有多心痒。闻着都这般的香,想来入口一定不会差到哪里去。

裴莺:“快了,再过一刻钟。”

“庖房不厚道……”外面这时传来了熊茂的大嗓门。

不过他的话说到一半,就被秦洋强行打断,“别嚷嚷,里面那个是裴夫人。”

熊茂一息静音,而后小声说:“方才我的声音应该不会很大吧。”

“你对你的大嗓门是真没数。”秦洋睨了他一眼。

熊茂:“……”

在炖肉的时间里,裴莺让火头军炒了肉,用最大号的铁锅炒,一头黑猪分几次下锅,打算今日中午一次性吃完。

一刻钟后,红烧肉出锅了。

一锅肉色泽浓郁,肉汁往上面一浇,猪肉表面亮晶晶的。

“只烧了三锅,今日不分餐了吧。”裴莺说。

在唐代以前,分餐是主流,一人一案,每张案几上都有已定的餐量,各自吃各自的。但如今肉只有三锅,人却不少,且并非每块肉都一样,分餐不好分。

众人都无异议,本来就是风雨里来去的武将,不如文人和日日锦衣玉食的豪强讲究。

于是再开餐时,将案几拼接在一起,众人围桌而坐。

这种方式很是新奇,大伙儿热情高涨,坐下以后好似彼此间的距离都拉近不少。

“裴夫人,这豕肉竟有这般多?”有人惊讶了。

三锅红烧肉,其余都做炒肉,出餐后满满一大盆。

是的,盘已不够装,直接呈在盆中。

裴莺知晓并非人人都有留意她养的猪,遂解释道:“因为这头豕的体型大,身上的肉自然多些。”

裴莺右手边是霍霆山,左手边是女儿。

霍霆山同样没时间理会那些猪,如今听了裴莺的话,问她:“夫人,这头豕大概重几何?”

裴莺估摸着报了个数。

霍霆山眯了眯眼睛。

熊茂大惊:“若我没记错,您这豕才养了四个多月,买回来时算一个月大好了,满打满算也就五个月。”

陈渊接话:“如今瞧着已有成年豕的体型。”

“长得也太快了吧,若是以这般的出肉率,胜过羊多矣。”秦洋不住说。

这话一出,桌上静了静。

确实剩过羊多矣,尤其它只长了五个月,就相当于两头羊了,若是待它到成年,肯定有三头羊那般重。

生长快,产肉多,且豕怀胎之数远胜于羊,繁殖快且稳定。

唯一的问题就是豕的食物,豕不行像羊那般只用吃草。但若待小麦种起来,粮食不再紧缺,或许到时候大批量饲养豕也未尝不可。

有了足够的肉,便可把士兵们喂得健壮威武、精力十足,还怕养不出一大批虎狼精锐吗?

所有人都想到了。

桌上的红烧肉似乎不仅仅是肉,更是幽州的未来。

最后是霍霆山起了筷,先打破沉默,“都是自家人,没那般多规矩,都来试试夫人的红烧肉。”

众人开动了,一桌坐了八人,有一大半人都同时抬箸朝那道红烧肉夹去。

裴回舟惦记很久了,眼疾手快夹到一块后迅速往嘴里送。

肉进口的前一刻,他其实已做好了吃到一点腥臭味的准备,毕竟豕肉向来如此,哪怕妹妹在烧肉时放了不少调料。

但这一吃,裴回舟大为震撼,甚至险些顾不得礼仪直呼出声。

他还有些顾忌,但熊茂是虎目一瞪,直接扬声道好吃。

声如洪钟,震得他旁边的秦洋有一瞬间的停顿。

不过也仅是一瞬间而已,他连忙吃掉箸上夹着的肉,刹那理解了熊茂的惊叹。

入口不仅没有腥臭,还竟有微甜之意,肥而不腻,皮滑鲜美,一口下去口齿留香,差点让人香掉舌头。

“哈哈,知章和沙英没口福。”熊茂忽然乐道。

想到被派走霍知章和沙英,其他人也笑了。

第一日坐围桌,加之又是武将,最开始大家都话不少,直到开餐后……

无一人说话。

都埋头苦吃,生怕锅里的肉没了。

霍霆山也夹了红烧肉,有铁锅小炒肉在先,他知晓这红烧肉一定不赖,但依旧超出他的预期。

很好吃。

这一口肉下去,仿佛前面几十年吃的肉都白吃了。

霍霆山抬眸扫向桌上其他人,基本都在大快朵颐,吃得头也不抬,哪怕是那小丫头也一样,双眼晶亮,用餐速度比平日快了许多,一看就是之前未曾吃过。

唯独他身旁的美妇人不一样,除了最初那似怀念的第一口,她后面就慢下来了。

寻常用膳,似乎这红烧肉和炒白菜无甚区别。

霍霆山垂眸看着碗里的红烧肉,若有所思。

这一顿午膳,裴回舟吃得满足至极,连那离别的愁绪都浅了几分。

“莺莺,这道红烧肉甚是美味,待回去,我让父亲母亲都尝尝。”裴回舟道。

做红烧肉时,他全程在旁,已知晓要加何种调料。以他们裴家如今的实力,日日吃肉还是吃得起的,想到日后顿顿有这般香的佳肴,裴回舟心情都舒朗了许多。

裴莺听闻后却道:“红烧肉的精髓不在调料上。大兄,你是否没在肉里尝到腥臭味?”

“正是。”裴回舟应声后又问:“既不在调料中,那在何处?莫不是因着铁锅?”

他记得莺莺最初有个煎肉的步骤,但别说寻常人家,就是富商,家里都是没有铁锅的。

“非也,是今日这头豕小时候阉割过。劁过的猪体味轻,再经过经年的正常喂食,便能到几乎无味的程度。”裴莺如实道。

裴回舟这才明白关键之处,不由叹气:“看来短时间是吃不上了。”

劁猪得趁早,小时候劁,待到长成,得等许多个月。

“大兄想吃有何难,我手中还有五头,你且带两头回去。”裴莺笑道。

裴回舟顿时心动,但摇头:“两头太多了。”

一共才五头,他哪能一下子带走两头,就算那位没意见,难保也会给其他人留下不好的印象。

裴回舟坚持不要两头,最后裴莺给了他一头小黑猪。

“大兄珍重,一路平安。”裴莺对裴回舟说。

裴回舟骑在马上,看着裴莺,忽然百感交集。

幺妹二嫁,嫁的还是这般高的门第,往后也不知会如何。但再多的愁绪,如今也只能化成一声“珍重”。

以裴回舟为首的裴家人离开了,裴莺看着逐渐远去的车队,幽幽叹了口气。

裴莺这方也再次踏上了启程之路。

一开始她不知晓霍霆山要去何处,直到走了一日又一日,他们这一行来到一个小县。

一个熟悉又陌生的小县。

北川县。

距离去年初秋的“寇患”已过去大半年,“寇患”伤民,不少人因此家破人亡。

但生活总要继续的,经过大半年的休养生息,北川县又恢复到了以往的安宁。

时隔大半年再回来,裴莺有种恍若隔世的感觉。

马车停在了孟宅门口,孟灵儿先一步下了马车,迫不及待往宅子里走。于她来说,这是她十几年生活之处,承载着厚重和不可代替的感情。