第44章 前世三（下） （1 / 2）

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变故发生的时候, 周启正在教阿善弟弟读书。

他捧着圣贤书，一本正经读着，向他年仅四岁的弟弟讲述圣贤之道。

书房的门被粗暴推开, 他一向文弱的父亲闯进来，不管不顾揪起他的衣襟, 强行将他拽走。

周启被拽地踉跄，几次要摔倒, 但父亲毫不顾忌, 只强硬地拖走他。

“父亲, 怎么了？”他询问父亲, 但父亲看也不看他。

他被拽到一个荒僻的院落，又被硬生生拖进房间。

父亲打开房间里残破狭小的柜子，里面的灰尘与臭气让周启几欲作呕。

直到他被塞进柜子，他才看清父亲的面色。

是前所未有的凝重与压抑。

父亲说：“躲着，不许出来，谁来喊你都不许回应。你母亲已经死了, 是你叔伯们杀的, 他们现在要杀你，老实躲着, 绝不许出来。”

柜门被闭上，周围变得黑漆漆的, 周启小心躲在这个狭小的空间里, 不敢发出任何声音。

他不知道自己究竟躲了多久, 浑浑噩噩醒了好几次，又在寂静与黑暗中睡去。

周启第一次知道夜晚如此寒冷, 冷得他打颤，只能将自己蜷成一团。他不断回忆温暖的屋舍, 仆婢奉上的膳食。

但现在陪着他的只有呼啸的寒风与破败的木柜。

锦绣膏粱喂养长大的贵子，第一次体会饥饿，他饿得头晕眼花，甚至出现幻听。

“启儿？”

周启迷瞪地睁开眼，他已许久没有听到人声，直到来人再次呼唤他的名字。

他的手碰到柜门，发出声音。

父亲关照他的话猝然在耳畔炸响，他们杀了他的母亲，现在要来杀他。

他惊恐地捂住嘴，害怕自己再发出声音。

他心中祈求来人没有注意到他发出那点小动静，奈何事违人愿。

即将散架的柜子被利索打开，火光扫过周启迫使他闭紧眼睛，他无法面对光亮，也恐惧被杀害。

“启儿，出来。”

周启愣愣睁开眼，勉强分辨出这道声音来自他最为和善仁爱的族叔。

黑袍隐在丧服下，他身形修长，腰佩长剑。

丧服已很难看出其哀悼肃穆的色彩，上面染着大片血迹，血液渗入苘麻的肌理，变得不伦不类。

周启颤抖着往衣柜里缩了缩。

“启儿，出来。”

他被这命令的语气吓哭，抽泣道：“我不出去，你们要杀我。”

“你不出来，就能不被杀了吗？”

周启从未见过这般的族叔，那双黑沉的眸子深不见底，他语气冷硬，无半点温和慈爱可言。

他的脸和颈脖有大片的血迹，映着摇曳的火光像是吃人的厉鬼。

“主君亡逝，为人子女，你至少该出来摔丧驾灵。”

“周启，出来。”

冰冷的训斥使周启越发害怕，他缩在角落不敢动。

平日一直对他耐心和蔼的族叔完全变了模样，见他不动，族叔终于失去耐心。胳膊被捏住，他直接被提了出来。

直到被放回地上，周启还在发懵。

“周启，你是建兴名正言顺的继任者，你是周氏一族的未来，你没有资格躲藏。”

尚且年幼的贵子哭得哽咽，他扯着自己的胳膊想退回安全角落，“我不要，我怕，你们杀了我母亲，现在又要来杀我。”

“躲在那个柜子里，不用别人去杀你，你自己先饿死了。”

周启反抗的力气稍弱，他的确很饿。

“启儿，你是主家的血脉，你无法逃离世家，而世家没有安全的地方。逃避是最危险的选择，你一定会被杀。”

懵懂的贵子看向眼前蹲下身与他说话的长辈：“那我该怎么办？”

“主持你母亲的丧礼，坐到主君的位置上，压制旁支的叛乱，对抗外界的觊觎。”

“他们会杀了我。”贵子尖声道。

“启儿，当初你母亲做这些的时候，也有很多人要杀她。”

“可我做不到，我怕，我真的害怕……”

“坐上主君之位，启儿，去做执刀人，否则你只能做一辈子鱼肉，任人宰割。”

周启哽咽着，他哭得太凶，以至于现在打起了哭嗝：“可是我没、没有刀。”

糊住视线的泪水被徐徐擦去，周启恍然觉得他那个温和可亲的族叔又回来了。

他语气柔和下来：“我是你外祖留给你母亲的刀，现在……”

“我是你的手中刀。”

“叔叔会帮我，是吗？”懵懂的贵子试图理解长辈的话语。

蹲下身平视他的族叔此刻单膝跪地。

那双幽深漆黑的眸子静静看着他，如深渊般寂静荒芜的眸子里映着火光，细碎的光点浮跃着，像是波光粼粼的水面。

周启忽然觉得他很悲伤，没有言语，也没有神情。

族叔只是这么静静看着自己，却让人觉得他陷入了极深的绝望中。

“朔，誓死效忠。”

贵子忽然想起他跟在母亲身边，接受死士参拜的场景。

乌泱泱的死士蒙面遮脸，他们穿着一样的衣服，配着一样的武器，匍匐在母亲的脚下，向母亲展示出最虔诚的姿态。

旁支的谋反并不突然，一切早已埋下因果。

周主君庇护杀死周三幼女的凶手，又没能把线索藏严实，让周三和秦氏日日看着凶手逍遥快活。

周七虽与发妻高氏关系疏离，但那毕竟是他少年结发的妻子，被主君逼着休弃发妻。

又为满足她的野心，而将他的婚事当成筹码，这足够身为贵胄的他恶心不满了。

嫁去阳翟的朝端县君从不是良善之辈，她对权力的炙热追求早在少时便已显露。

周主君一直忌惮她，拐着心思把她嫁了出去。

而阳翟的裴主君更是世家里有名的秃鹫，他贪婪暴虐、阴狠毒辣、更嗜好搅弄风云。

如今从阳翟过来的兵马，未必没有裴氏的授意。

谁不想从动乱的建兴里分一杯羹？

多少世家盯着这块肥肉，不仅那些大世家，就连附庸周氏的世家也早已跃跃欲试，垂涎欲滴。

灵堂庄严肃穆，化金桶里火焰跳跃，纸钱不断被火焰裹上身，空气里漂浮着未曾燃尽的烟尘。

披麻戴孝的周氏族人跪在灵前，低哀哭泣。

离灵柩最近的是个孩子，他身上的孝服过于肥大，以至于他走路都要小心提起坠地的白布，防止被绊倒。

年仅八岁的贵子，骤然失去庇护他的母亲。

跪在他身后的是两个成人，一个是他惯来文弱的书生父亲，一个是他难辨忠奸的远支族叔。

章何死死瞪着旁边的周朔，他费尽心思把孩子藏起来，怕他遭遇不测，结果硬是有神经病把藏好的孩子推到人前。

而现在这个神经病垂首默哀，他眸色幽暗，却一副置身事外的看客模样。

削尖空气的利箭破空而来，钉入高悬的牌匾，箭尾的羽翼发出嗡鸣。

披丧的人群惊起一阵慌乱，章何立刻扑向前方的贵子，用身体保护他的孩子。

周朔抬起头，牌匾上的字是请当代大家所书——继往开来。

现在那鎏金的篆体旁，钉了一支箭。沿着箭头没入之处，牌匾浮现了裂纹。

当年请这四个字的时候，他以为它会留存很久。

可如今看来，也只是个笑话。

周朔站起身，抽出身侧的佩剑，转身向后看去。

等候已久的私兵冲了进来。

猩红溅上白绢，刀剑刺入皮肉撞上骨头的声音，在周启耳边此起彼伏。

他被父亲护在怀里，蜷缩在母亲的灵柩旁。

不知哪来的勇气，他挣扎着探出头，看向乱作一团的灵堂。

兵士披着沉黑的甲胄，右膀上扎着白布。

白布随着他们举起的锋刀而飘扬，又很快溅上血迹。混乱中他的族人纷纷倒下，胸膛处、颈脖处喷出血液。

他怕得颤抖，眼睛却不由睁大，他想寻找族叔。

抱着他的父亲伸手捂住他的眼睛，周启没有反抗。

直到杀戮的声音逐渐平息，空气里的血腥味厚到让人作呕。

周启才扒下父亲的手，在地上的尸体中寻找说会辅佐他的族叔。地上有披甲的兵士，也有手无寸铁的妇孺。

铁靴踏在地砖上，踩过积攒的血滩，发出沉闷粘腻的声音。

兵士们将手中的锋刀横在胸前，从四面向中心聚拢，为围困那个负隅顽抗的残兵。

他身上的苘麻丧服已经吸饱了血，血液滴落地面，混入地上的血滩中。

那柄寒若秋霜的长剑渗出杀意，血液斑驳剑身，淅淅沥沥滴下血珠。

周启的目光上移，他看到了族叔的背影，白色的丧服已经湿红，看不出原来的色彩。

骨感分明的手提着长剑，暴露在空气中，而被宽袖掩藏的手臂不知是何光景。

但不断有血液从袍袖里流出，沿着手腕，顺着指节滚落到锋白的剑刃上。

叔叔受伤了，周启意识到。

周三撩起衣袍，迈步跨过浸润鲜血的门槛。

看着眼前狼狈的族弟，他不由叹息道：“子辕，束手就擒吧。看在我们相识多年的份上，我可以放过你。”

围困的兵士散开，退到主子身后。

周朔看向也身着丧服的来人，但他知道周三不是为主君服丧，而是为了他与主君死在同一日的妻子。

“清正，收手吧，已经死了太多人。”